燃え盛る民家から5人の子供を救助したピザの配達員

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　アメリカ・インディアナ州の民家で深夜に火事が発生した。5人の子供が眠る家が炎に包まれる様子を目撃したのは、ちょうど仕事帰りのピザの配達員男性だった。

　男性はすぐさま家の中に駆け込み、子供たちを救出したが、6歳の少女がまだ取り残されていた。

　男性は危険を顧みず、窓を突き破って煙に包まれた室内からようやく子供を見つけ出すと、抱きかかえて脱出に成功。

　自らも火傷を負ったが「子供は大丈夫でしたか？」と救急隊に尋ね、最後まで子供の心配をしていたという。

民家の火災に気付いた男性、燃える家の中から子供6人を救出

　7月11日の午前0時半頃、インディアナ州北西部のラファイエットで、民家の大規模な火災が発生した。

　ピザ配達員のニック・ボスティックさん（25歳）は、仕事帰りで車を走らせていたが、民家のベランダから燃え盛る炎に気付くと、すぐに車を私道に止めた。

　ニックさんは携帯電話を持っていなかったため、911に緊急通報することができなかった。そこですぐに家の裏に回って「誰かいますか!?聞こえますか!?」と大声で呼びかけた。

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　その後、意を決し家の中に入ったニックさんは、2階に4人の子供の姿を発見した。18歳の子供を筆頭に、13歳とその友達（13歳）、更には1歳の幼い子供がいた。

　4人の子供たちはニックさんによって2階から1階へ降ろされ、外へ連れ出されたが、もう1人、6歳の少女が家に取り残されていることがわかった。

　再び燃える家に近付き、炎と黒煙が激しく上がっている家を見たニックさんは、「もうすぐ爆発してしまうかもしれない」という恐怖を感じながらも、勇気を振り絞って家の中に駆け込んだ。

　煙で全く見えない中、必死の捜索を続けていたところ、泣き声が聞こえてきた。ニックさんは2階で立ち往生して泣いていた少女を抱えて、２階の窓から飛び出した。

　近所住民から通報を受けて駆け付けたラファイエット警察の警官のボディカメラには、少女を両腕にしっかりと抱きかかえて家から現れたニックさんの姿が捉えられていた。

Here’s the video to go along with the story. pic.twitter.com/TvZ5wzCg1f

— LafayetteINPolice (@LafayetteINPD) July 15, 2022

ヒーローと称賛されるも「私はヒーローではない」

　子供５人はニックさんによって命を救われた。全員が無傷だったという。

　しかし、ニックさんは脚や腕に火傷や切り傷、水ぶくれを負い、かなりの煙を吸い込んでいたため、その後病院へ搬送され、数日間入院しながら治療を受けた。

毎朝目覚めると、あの時の情景が思い出されます。まだ生きているんだな、と。神は私を生かしてくれたのだな、と。

　ニックさんは最後の少女を助ける為に家に飛び込んだ時、自分はここで終わるんだ、と死を覚悟したという。実際、死んでもおかしくないほどの火災状況だったのだ。

　そんな中、夢中で子供たちを救うことに奔走したニックさんを、ラファイエット警察は「無私無欲の勇気ある行為は英雄的だ」と称賛した。

　また、当日留守にしていた両親は、子供たちの命を救った恩人と連絡を取ることができ、大きな感謝を口にしたそうだ。

　現在、退院して自宅で回復中のニックさんは、このように話している。

子供たちの両親は、落ち着いたら私を夕食に招待したいと言ってくれています。私を命の恩人として、家族の一員に迎え入れたいとも言ってくれました。

でも何度も言うように、私はヒーローなんかじゃありません。適切なタイミングで適切な場所にいただけのことです。するべきことをしただけです。

もし私が同じような目に遭えば、きっと誰かが私のために同じように助けてくれると信じていますし、もしまた、自分が別の住宅火災を目撃したら、同じように助けに行くでしょう。

　なお警察によると、ニックさんは来月に地元で開催される野球の試合中に、名誉賞が贈られることになっているということだ。

References:Indiana man hailed a hero after saving 5 people, including children from house fire / Indiana Man Praised After Saving 5 Kids from Burning Home | PEOPLE.com/ written by Scarlet / edited by / parumo

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