犬は飼い主の行動が過ちなのか、ワザとだったのかを見抜くことができる

　例えば誤って愛犬の尻尾を踏んでしまったとしよう。ワザと踏んだわけではないのだが、犬にはこの違いがわかるのだろうか？と考えたことはないだろうか。

　わかるのである。犬の観察力は人間の想像を上回っているのだ。ドイツの研究グループによれば、犬は飼い主さんの行動が意図的（ワザと）なのか、意図的ではないもの（過ち）なのかををきちんと見分けているという。

　ゲッティンゲン大学の発達心理学者ブリッタ・シューネマン氏は、「実験者の行動が意図的だったか、そうでなかったかで、犬ははっきりと異なる行動を取りました」と語っている。

ワザとくれないのか？事情があるのか？犬におやつ実験

　『Scientific Reports』（21年9月1日付）で紹介されている50匹以上の犬が参加した実験は、「意思と能力の欠如理論（Unwilling or Unable）」を応用したものだ。

　ここでいう意志の欠如とは「ワザと、故意に、意図的に」という意味だ。能力の欠如は「過って、不本意に、意図せず」という意味となる。

　まず実験者と犬が透明なしきりを挟んで座る。仕切りには細い隙間が開けてあり、実験者はそこから手を伸ばして、犬に何度かおやつを与える。これは犬におやつがもらえることを教えるためのものだ。

　そして本番はここからだ。実験者はまたもおやつを与えようとするが、結局は与えない。ただし、それには次の3つのパターンがあった。

意思の欠如：与えるそぶりを見せておいて、わざと突然おやつを引っ込めてしまう

能力の欠如：おやつを与えようとしたが、うっかり手から落としてしまい、結局あげられない

能力の欠如：与えようとしたが、しきりの隙間が狭すぎてあげられない

　つまり最初のパターンでは、実験者には最初からおやつをあげるつもりがなかった（わざと）。残りの2パターンでは、本当はおやつをあげるつもりだったものの、アクシデントによりあげられなかった（過ち）。

　さて犬は、こうした行動の違いから、実験者におやつを与える意図があったのかどうか見分けることができるだろうか？

犬が実験者の意図を見抜いたかどうかを判別する方法

　ところで、そもそも犬が実験者の意図を見抜いたかどうか、どうやったらわかるのだろうか？

　じつは仕切りを迂回すれば、犬は普通に実験者に近寄ることができた。そこで次のように予測することができた。

　もし犬がおやつをもらえないだろう（実験者には与えるつもりがないのだろう）と思っていれば、あえて実験者に近寄ってこないか、近寄ってきたとしても、少し時間がかかる。

　反対にもらえる（与えるつもりがあるのに、できなかった）と思っていれば、その分早く実験者に近寄ってくる。

　だから犬が実験者に近寄ってくるまでの時間を計測すれば、彼らが意図を見分けているかどうか推測することができる。

犬はワザとなのか、過ちなのかを察していた

　実験の結果、犬は確かに人間の意図を察していることを示唆するものであったという。おやつを誤って落とした時は、すぐに近づいてくるのに対し、おやつをわざと引っ込めた場合は、近寄ってくるまで時間がかかったのだ。

・おやつを誤って落とした場合、すぐに近寄って来る ・おやつをわざとひっこめた場合、近寄って来るのに躊躇する 　それだけでなく、わざとくれないと分かったときは、座ったり、寝そべったりすることもあったという。

　これは自分の気持ちを落ち着けようとしていたり、おやつをくれるよう実験者を説得しようとしているサインだと考えられている。

　犬は常に飼い主のことを観察し、注意を向けている。ご飯や散歩の雰囲気を感じれば、嬉しそうに駆け寄ってくるし、なんだかご主人様の虫のいどころが悪そうならば、あえて近寄ってはこない。

　そんな健気な犬を試すようなことはあまりしない方がよいかもしれない。

References:Dogs distinguish human intentional and unintentional action | Scientific Reports / Cute Experiment With Treats Shows Dogs Can Perceive Your True Intentions / written by hiroching / edited by parumo
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