ホーム・アローンかな？単純なバケツのトラップに引っかかる窃盗犯

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　映画「ホーム・アローン」を覚えている人も多いだろう。マコーレー・カルキン演じるケビン少年が、あの手この手のトラップを駆使して二人組の強盗を撃退する、痛快なコメディ映画である。

　イングランド北部の町で、その「ホーム・アローン」を再現したかのようなトラップに、見事に引っかかった窃盗犯の姿が防犯カメラにとらえられた。

　犯人はその場から逃げ去ったが、懲りずに窃盗を繰り返して御用に。その結果、罠にかかった瞬間の映像が、全世界に公開されることになってしまった。

バケツの罠に見事引っかかった窃盗犯

　事件は2024年11月9日の午前3時ごろ、イギリスのノーサンバーランド州ブライスで起きた。

　ポール・ハウエル（56）は、紺色の帽子とジャンパーの襟で顔を隠し、とある住宅の裏庭に忍び足で近づいた。

　そして住居に侵入しようとしたところで、その家の住人が仕掛けた「罠」に見事に引っかかったのだ。

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　罠は極めて単純なもので、水を入れたバケツに細い糸を張ったもの。だが糸に気がつかずに通り抜けようとしたハウエルは、バケツをひっくり返してしまった。

　同時に庭のセンサーライトが反応してあたりを照らし出したため、バケツの水が足にかかってしまったハウエルは、そのまま何もせずに引き返す羽目に。

　後日、ひっくり返ったバケツを見た住人が防犯カメラを確認し、警察に通報して映像を提供したという。

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　だがハウエルはこれに懲りず、その翌週に15日に再び近所の2軒の住宅に侵入を試みて、ノートパソコンや携帯電話、宝石、自転車などの窃盗に成功。

　しかし現場に残されたDNAからハウエルの犯行だと特定され、逮捕されるに至った。2軒の住宅から盗まれた品々は、ハウエルの自宅からほとんどが回収された。

犯人は窃盗の常習犯だった

　警察によると、ハウエルは窃盗の常習犯で、過去に25件の侵入窃盗を含む108件の前科があるほか、薬物の常習者でもあるという。

　今回の捜査を指揮したノーサンブリア警察のジョン・マレン刑事は、次のように述べている。

ハウエルは（窃盗の）常習犯であり、今回の判決を受けて長期の刑に直面することになります。

今回の事件は、地域社会で不審な事案が起こった場合、通報することの重要性を示しています。

私たちは今後もこうした通報にもとづいて行動し、この地域で犯罪を犯した者を法廷に立たせ、正義の裁きを受けさせるために全力を尽くします

　実は住人がこのホーム・アローンを地で行くようなバケツトラップを仕掛けたのは、この界隈で頻発していた窃盗事件にうんざりしてのことだった。

　おそらくそのほとんどは、ハウエルによるものだったのだろう。住人はハウエルに対してどう思うか聞かれると、次のように切り捨てたそうだ。

（ハウエルは）軽蔑以外の何物にも値しません。彼は勤勉で誠実な人々を犠牲にし、搾取する強盗です

　ハウエルは12月に逮捕されるとすべての容疑を認め、2025年2月17日、懲役3年7か月の刑を宣告された。

References: Burglar jailed after springing 'Home Alone' trap

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