うれしいニュース。死んだ我が子を運びながら17日間共に泳ぎ続けたあのシャチが再び出産。今度の子は元気に育っていた。

　2018年の夏、カナダや米北西部沿岸の海域で生後間もなくして死んだ子どもを運びながら、17日間泳ぎ続けたシャチのお母さんを覚えているだろうか。

　当時、母シャチの痛々しいその姿はSNSなどで拡散し、多くの人の涙を誘った。あれから2年、そのシャチが再び子供を出産し、現在は順調に群れの中で育っているという。『The Seattle Times』などが伝えている。

死んだ我が子に寄り添い17日間泳ぎ続けたシャチが再び妊娠・出産

　絶滅に瀕しているシャチの群れ「サザン・レジデント・キラー・ホエールズ(Southern resident killer whales)」の75頭のうちの1頭で、J35またはタレクアと呼ばれている20歳ほどのメスのシャチが、カナダのブリティッシュコロンビア州沖合で出産したのは、2018年7月25日のこと。

　しかし、3年半ぶりに母となったタレクアは、生後間もない子供を失う悲劇に見舞われた。

　その後、17日にわたり約1600kmの距離を死んだ我が子と離れることなく、寄り添い泳ぎ続けたタレクア。その姿は、多くの人の涙を誘った。

　それから2年。このシャチの群れを観察し続けている海洋生物保護団体SR3は、今年7月初旬にタレクアが妊娠していることを、ドローンによる撮影写真で知った。

タクレア以外にも2シャチが出産子供が誕生

　通常シャチは、ポッドと呼ばれる大家族で行動する。サザン・レジデント・キラー・ホエールズの群れは、3ポッドで構成されており、今回各ポッドでメスの妊娠が確認されたという。

　クジラ研究センターによると、この群れの個体数は72頭にまで減少しており、それは過去40年以上の中でも最低の数であることが判明している。

　そのため、再び妊娠が判明したタレクアとその他2頭のメスのシャチの様子を注意深く観察し続けて来た。

　SR3がFacebookでシェアした画像では、去年9月のものと比較して今年の7月の写真は、メスの個体が丸みを帯びているのがわかる。 　これは、妊娠後期に差し掛かっていることを示しており、予測通りタレクアは9月6日に子供を出産した。

BREAKING: Tahlequah (J35) has successfully given birth to a new calf tonight! Tahlequah is the orca who touched the hearts of millions around the world in 2018 when her calf died and she was seen pushing it for 17 days, refusing to let it go, in an unprecedented show of mourning. pic.twitter.com/v0CQQTSRKC

— Quad Finn (@Quad_Finn) September 6, 2020

　シャチは絶滅に瀕しているという問題以外にも、近年は餌とするサケが減ったことで食糧供給が激減し、群の中の家族が狩りのために離れ離れになってしまうことから、メスの妊娠は頻繁には発生しないという厳しい現実に直面しているようだ。

　しかし、ワシントン大学の研究チームによると、タレクアの出産前に別のメスも無事出産しており、現在群れには3頭のシャチの子供がいるという。

　そして何より嬉しいことに、タレクアの子供も、別の2頭の子供も今のところ順調に育っている。3頭の子供は、引き続き数か月の期間モニタリングされるということだ。

written by Scarlet / edited by parumo
追記：（2020/09/08）本文を一部訂正して再送します。

あわせて読みたい
悲しむのは人間だけではない。生まれてすぐに死んだ我が子を頭に乗せて泳ぐシャチのお母さん

お願い生き返って・・・我が子を失ったペンギンのお母さんの悲しみが伝わる映像

シャチのおばあさんが閉経後も長生きする理由は孫のため（英研究）

チリの沖合を泳いでいた幻のシャチの撮影に成功。新種の可能性も

色違いポケモン的なやつ。激レア、真っ白のシャチがアラスカ沿岸沖で発見される（アメリカ）

この記事に関連するキーワード

キーワードから記事を探す

• うれしいニュース
• シャチ
• 出産
• 妊娠
• 子供
• 観察
• 哺乳類