世界に残された5つの未解決ミステリー

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　人生においてちょっぴり必要なモノ。それはミステリーだ。すべてがわかりすぎちゃったら面白くないし、謎が残されているからこそ考えたり、世界の不思議と謎に思いを馳せている間は、日常の煩わしいこまごまとした問題を一瞬忘れることができるし、もっと大局的なモノの見方ができるようになるかもしれない。

　ミステリーは解決するまでの過程が面白くてためになる。人類は論理と科学を用いてその答えを探ろうとしてきた。

　これまで、たくさんの謎が解決された。中には知りたくなかった結末もあった。そしてなお、人々の努力も論理的思考も寄せ付けない、未だ答えることのできぬミステリーはまだまだ存在するのだ。

1. イースター島のモアイ

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　1722年、メガラニカという伝説の大陸の存在を信じ、その証拠を求めて旅をしていたオランダの探検家が、とんでもなく奇妙なものを発見した。

　それは彼が今まで見聞していたものとは異なる島で、彼が驚いたのは、その島が3000人ほどの島民がいる孤立した島だったことではなく、海をめぐっていた彼を出迎えた巨大な像だったのだ。

　イースター島と名付けられたその島には887体の石像があり、中には高さ10メートル、重さ82トンという巨大なものもあった。

　だがそれが発見されてからも、原住民が石像を作った方法はおろか、それを運んだ方法も謎のままになっている。ラパ・ヌイの人々はラノ・ララクという主要な石切場から何らかの手段でそれを運んだはずなのだ。

　これまでロープ、ソリ、さらにはトラックまで使って運搬の実験を試みたが、いずれの方法でも石像には大きな傷ができてしまう。一体700年も前にこの孤島で暮らしていた人々はどのようにして今石像が立っている場所まで運んだのであろうか。

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2. ギョベクリ・テペ

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　トルコにあるギョベクリ・テペには200本近くの石柱が建てられている。そのいずれもが高さ約6メートル、重量20トンで、20ヶ所にある別々のサークルに配置されている。そんなものが13,000年前に作られたというのだから不思議だ。

　この遺跡が発見される以前、人類は複雑な社会階層と記号システムを有するほどには発達していなかったと考えられていた。分業すら、ずっと後になって登場する概念だと考えられていたのだ。しかし遺跡の発見により、それまでの説は粉々に打ち砕かれてしまった。

　遺跡の発見はいくつもの論争を巻き起こしたが、それを上回る疑問を残した。遊牧生活を送っていた新石器時代の人類がいかにして労働力を組織し、ここで働かせたのか？ そもそもなぜ作ったのかも分からない。

3. アンティキティラ島の機械

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　1900年、ギリシャの近くに沈んでいた難破船から古代のアナログコンピューターが発見された。天体の様々な位置を示すために使用されたもので、37枚の青銅の歯車が利用されている。不思議なのは制作年代が紀元前150～100年であるということだ。

　我々がこれほど複雑な装置を再度作れるようになるのは、それから1,000年近く経ってからのことだ。こうした装置の作成を可能にした当時の知識は1,000年以上にも渡って忘れ去られてしまっていたようである。はたして古代ギリシャでは他にどんな代物を作り上げていたのだろうか？ 一体どれほどの知識が失われたのだろうか？

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4. ヴォイニッチ手稿

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　1912年、古書収集家のウィルフリッド・ヴォイニッチがある手稿を購入した。当初、それは不思議な文章が書かれただけの代物だと思われた。

　そこには240ページに渡り、宇宙論、天文学、本草学、生物学に関するイラストや図表が掲載されていた。それらを見ればそうした内容が論じられていることは分かるのだが、そこに書かれている文章はまるで読めなかった。文字は書き間違うことなく淀みなく綴られているのだが、その内容は誰にも分からなかった。

　放射性炭素年代測定によれば、書かれたのは1404年から1438年の間だ。それから続く700年で、ヴォイニッチ手稿に書かれている文字に多少なりとも似ているものすら発見されていない。

　単なるでっち上げではないかという見解もあるが、これほど手の込んだでっち上げを大昔に作れたとは俄かには信じがたい。また、なめらかな筆跡は、著者が迷いもなくごく自然に文字を書いたことを示しているように思える。

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5. 1518年のダンシングマニア

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　この事件の発端は、1518年、フランスのストラスブールである女性が突然激しく踊り出したことだ。彼女は日が暮れても踊り続け、翌日になってもまだ踊っていた。

　1週間もすると、そこへ30名以上の人々が加わり、何かに取り憑かれたかのように踊り続けた。1ヶ月後、踊る人々は400名を超えた。長時間の踊りで疲れ果て、死ぬ者も現れた。それでも残りの人間は踊ることを止めなかった。

　医師はこれを食い止めるには徹底的に踊らせることだと考えた。そこでステージが作られ、楽隊まで用意された。

　一説によると、精神活性作用のある化合物が関連していたのだという。驚いたことに、この地域では中世において同じような事件が他に7件も発生している。まるでB級映画のような話だが、実際はきわめて陰惨な出来事であった。踊る人の中には殴ったり、蹴ったりしてでも止めて欲しいと懇願する者もいたのだ。

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via:5 Greatest Unsolvable Mysteries of the World – KnowledgeNutsなど/ written by hiroching / edited by parumo

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