これはいったい？カリフォルニアの浜辺で発見されたゼリー状のクリーチャー（閲覧注意）

　私が想像するエイリアンの卵にわりと意外に似ているかも。

　米カリフォルニア州のハンティントンビーチに奇妙なゼリー状の鞘（さや）が打ち上げられ、その正体について様々な憶測が流れている。

　ゼラチン状のクラゲにも似たサルパというホヤの仲間ではないかと見る向きもある。しかし、こいつには脊椎動物の特徴であるはずの神経索があるのだ。 　ハンティントンビーチ周辺の住人は様々な見解を述べている。「こんな奇妙なものは見たこともないね」と話すのは、ライフガード歴38年のクロード・パニスさんだ。

　「グラボイズ（映画『トレマーズ』に登場する地底生物）の子供かね？」

　「ナマコでしょ！」

　「コヨーテの卵かしら」

　パニスさんは、「エイリアンの卵だね。そのうち孵化して、世界を侵略し始めるよ」と冗談を言っている。 　カリフォルニア大学アーバイン校の生物学者マット・ブラッケン氏は、一部の見解に同調して、尾索動物の仲間、つまりサルパではないかと推測したが、良く調べた結果ナマコの仲間だということがわかったそうだ。

　サルパ類は脊椎動物ではないので定義上、無脊椎動物となる。尾索動物は無脊椎動物の中では、最も脊椎動物に近いグループになるという。（注：コメント欄の意見を参照し訂正いたしました） 　ズルズル腹ばいで動いたり、砂の中に潜ったりするこの生物は、ハンティントンシティやハンティントンビーチで見かけられる。しかし付近のニューポートビーチでの目撃情報は今の所ないのだとか。

　パニスさんによると、冴えないエルニーニョ現象の影響を受けているのかもしれないそうだ。その影響か、実は今年エイが浜辺に異常なほど接近してライフガードたちを困惑させている。

　「変なことがたくさん起きているね。とにかく妙なんだ」とパニスさんが話してくれた。

　うん、たしかにこれまでも、透明なきゅるんきゅるんの変な子がみつかると、エイリアンの卵疑惑がわくけども、サルパに落ち着くことが多かったよね。今回のものはどちらかというとセンジュナマコに近いものだったようだ。 via:ocregister・peなど/ translated hiroching / edited by parumo
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