この画像を大きなサイズで見るぶよぶよ、ぷにょぽにょした卵型の半透明な水風船のような物体。よくみると中に何かが入っている。
実はこれ、ブラジルメロンボラ（アメリカメロンボラとも）というホラ貝が卵を保護する為につくったカプセルなんだそうで、このカプセルの中に入っているのは、孵化した貝の子どもたちだ。
ブラジル・メロンボラは、海洋性腹足類の軟体動物で、南アメリカの海岸で比較的よく見かける貝である。メロンボラは、卵を孵化させるのに必要なタンパク質と糖質を含む液体がたっぷり入ったこのカプセルの中にいくつか卵を産み付ける。それらの卵はカプセルの中の液体を栄養分として孵化し、成長するのだ。
この画像を大きなサイズで見るなんかこれに似たやつ、どっかで見たことあると思ったら、生卵と酢で作るボールだった。（関連記事）それにしてもこんなのが海岸にゴロゴロ転がっていたらちょっとわくわくしちゃう。
この写真は2013年にアルゼンチンの海岸に大量漂流（漂着）していたもの。
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この画像を大きなサイズで見る卵が入ったカプセルは海岸線の近くに産み付けられるのだが、大嵐の時などは波に洗われて浜辺に漂流することもあるそうだ。ここで研究をしている海洋学者のディエゴ・C・ルッツァット氏によると、カプセルが漂流したのはここ過去3年で1度だけだけということでそう頻繁にはないそうだ。
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この画像を大きなサイズで見る中に入ったブラジル・メロンボラの稚貝
この画像を大きなサイズで見る貝の大きさは成長しても5センチほどの小さな貝だ。
この画像を大きなサイズで見る産卵時期は9～10月から5～6月で、水温によって決定される。稚貝が成長するには57日前後。研究によれば、稚貝が成長して殻を突き破る頃になると、カプセルの中のタンパク質と糖質の濃度やPH値が下がるらしい。
via:thefeaturedcreature・原文翻訳：LK
ということで、アルゼンチンの海岸線でエイリアンの卵探しの旅にでるのもわるくないかも。
ドラゴンボール！とか妄想してしまった！！！！
※1
ピッコロか
どうやってこんなユニークなカプセルを作るんだろう。
そのシーンが見てみたい。
自然って凄いなあ
で？食えるのかな？
でかい
ストローをさしてだな、こうチューっと吸うと…
※6
数か月後、胃が痛いなぁと思って病院へ行きレントゲンを撮ると・・・
胃の壁にびっしりとメロンボラが！！
※11
ひええ
5cmくらいの貝からあんなでっかいボールが産まれるってことか
たまげたなぁ
ふ‥踏んだらダメなんだからね！
これ一匹から一個？
キウイなみにでかいもの生むんだな
打ち上げられたのはちゃんと戻してあげてんのかな
これ自体が卵ではないの？ 難しいな。
打ち上げられちゃったやつって孵化しても無事海に戻れんの？こいつらのその後は一体…
つんつんしたい
投げたい・・・すっごく投げたい
世界丸見えでみたな。
すごいけどキモイ・・・キモイけとすごい・・・！
結構膜が厚いんだな
弾力もありそうだしちょっとやそっとじゃ破れそうになさそう
※20
割れた（割った？）殻の厚さをみると、プラスチックみたいに硬そう。
見た目はブニョンとやわらかそうなのにね。
こんなん知らんでみたら、悲鳴あげそう。。。
日本の場合、台風後に打ち上げられた紫のプニプニは
カツオノエボシだから踏んじゃダメよー
実は俺もこうやって生まれてきたんだ
泣き声はﾋﾟｷﾞｨ
※24
中の水が減ってるものは重力でへちゃってるし、
そんな硬さではないと思う
柔らかすぎず硬すぎずゴムボールくらいの感触じゃないか？
殻の質感がよくわからない。鶏卵の内側lの薄皮みたく薄くて丈夫系かと思ったら、なんか分厚くて寒天っぽいし。触って確かめてみたいものだね。
成長しても５ｃｍの貝がこのカプセルを作るのか！？
んで中に卵産むのか！？卵の周りに形成するんじゃなく？？？
はぁーなんか想像できんわ、すげぇな
自然の神秘だなぁ。
しかも風船みたいに薄いのかと思ったら結構厚いんだね。
一度触ってみたい・・・
世の中不思議でワクワクするものがまだまだ沢山あるものだなぁ
PHが減る って普通は使わないと思うんだ。
酸性が強くなった ってことでいいのかな？
バケツいっぱい拾い集めて、時期が来たら膿に返して……。
意味もなく関わりたい。
※30
pHは「減る」「増える」ではなく、
普通は「下がる」「上がる」と表現するかな。
「減る」「下がる」は数値が低くなるということだけど、
酸性に傾くとは限らないな
（例えば10→7ならアルカリ性が中性になっただけ）
高たんぱくなのか、筋トレの後に丁度良いぜ。
貝殻の体内からこんなでかいの出てきそうにないから
膜みたいなのに海水と体内の栄養を送り込んで脹らますんだろうねぇ
ガムみたいに
面白い！
卵を包む物質はきっと水分を含んで体積が増えるんだろうけれど、
孵化した子供がしばらくその中で育つというのがユニーク。
それにしても、
この卵塊の中で浮遊幼生→稚貝へと変態するのか、
最初から稚貝として直接発生するのか？
たぶん後者なんだろうと思うが、記事にはそのへんも書いてほしいな～。
大量のコンドームに見えた
こんなの海岸で見つけたら
一日中 観察してしまいそう
たまらない
漂着じゃねーの？
これからの時期に引っ張りだこなコラーゲンボールやな
で、漂着しちゃったカプセルはその後どうなったのか
そこがものすごい気になるんだけど
※40
そりゃ、ひとつひとつ海に投げて返すんですよ
ジョニーウォーカー黒ラベルのCMのように…
殻の材質が気になります。産卵の過程が知りたくなります。中の稚貝が出てくるまでの成長過程とかも。