この画像を大きなサイズで見るその観光客は、洞窟の中に落としていったスナック菓子の袋でこれほどの大惨事になるとは、想像だにしなかっただろう。
アメリカ、ニューメキシコ州にある「カールズバッド洞窟群国立公園」は、世界遺産にも登録されている世界有数の大きさを誇る洞窟が複数ある。
この洞窟内で、観光客が「チートス」の袋を落としたのだ。
うっかりなのか、わざと捨てたのかはわからないが、その人物は些細なことだと思ったかもしれない。
だが洞窟の生態系にとっては一大事だ。お菓子の栄養は、外部から持ち込まれたカビや微生物にとっては格好の苗床となり、危うく洞窟内の生態系を破壊するところだったのだ。
世界遺産に登録された全米最大級の洞窟群
ニューメキシコ州にある「カールズバッド洞窟国立公園」は、ペルム紀の化石礁のあるカールズバッド洞窟を含む、83の洞窟で構成された国立公園だ。
全米でもっとも深い石灰岩洞窟、レチュギア・ケイブもあり、世界遺産にも登録される人気観光スポットである。
カールズバッド洞窟は、ガイドなしで自分で見て回ることも、パーク・レンジャーが案内する様々なツアーを利用することもできる。
この画像を大きなサイズで見る洞窟内に落とした「チートス」の袋で生態系が危機に瀕する
それゆえに大勢の人間が訪れているのだが、時に人間にとっては些細なことが、洞窟内の生態系にとっては些細では済まないこともある。
今回のチートスのお菓子の袋がまさにそうだ。
公園のレンジャーによるFacebookへの投稿によれば、誰かが洞窟を探検中にチートスの袋を落としたようだ。
それが意図的なポイ捨てだったのかどうかは不明だが、いずれにせよ、それが大混乱を引き起こした。
「その持ち主にとってその影響は些細なことかもしれませんが、洞窟の生態系にとっては大きなものでした」
栄養たっぷりのチートスの残りカスは洞窟内の湿気を吸って、カビや雑菌が繁殖するのに完璧な苗床となった。
そうした微生物のほとんどは外から持ち込まれたもので、洞窟内の生態系を破壊してしまう恐れがあるものだ。
しかも悪いことに、洞窟内に生息する虫たちが群がり、そうした雑菌を広めようとしたのだ。
この画像を大きなサイズで見る加工されたトウモロコシは、湿気の多い洞窟内でふやけて、微生物や菌類が繁殖するには理想的な環境となりました
洞窟のコオロギ、ダニ、クモ、ハエはすぐさま一時的な食物網を作り、その栄養をまわりに広めます
カビが近くの表面に広がり、果実のように成長し、死に、悪臭を放ちます
幸いなことに発見が早かったため大事には至らず
発見が遅れれば、事態は完全にお手上げになっていたかもしれない。
だが幸いにも、レンジャーが袋を発見し、被害が広まらないうちに対処することができた。とは言っても、それは一苦労だった。
外から洞窟に持ち込まれたカスやカビを掃除するのに、20分かかりました
この話は、洞窟の生態系の繊細さを伝えるとともに、私たちが普段どのような心構えでいるべきかを教えてくれる大切な教訓となる。
ゴミを地面に捨てる前にもう一度よく考えてみよう。目に見えない小さな生き物たちがそこにいて、生態系が形成されているということを。
公園のレンジャーは、世界を良くして立ち去ろうと訴えている。
References: Carlsbad Caverns National Park / A Bag of Cheetos Created an Ecological Nightmare in Carlsbad Caverns
アメリカ版チー（ズ）牛ならぬチー（トス）牛か・・・・
人間みたいな有害生物は洞窟に入れないほうが良い
そこまで繊細なら観光客が流した汗に含まれる皮脂とかも
ヤバいんじゃないかと思ってしまうな
キトラ古墳も人間の出入りで一気に劣化したし、
完全な保存が約束できない限りは立入禁止のほうがいいと思うわ
キトラ古墳に限らず世界中の遺産で起きている問題ですね
ピラミッドなどでも人の息や体から出る湿度での劣化が問題になっている
ただ、難しい問題として”キトラ”や高松塚”のように密閉され、ほぼ無酸素状態で維持されていた場所を開封し、
空気の循環が起きてしまった場合には早期に手を打たないとやはり劣化していく問題があるのも事実
まぁ。無酸素状態にするために窒素あたりをぶち込んで再密閉すればいいんだけどな
これらのお菓子についていた菌も外来種ということなのかな？
洞窟内の様に閉鎖された空間で完成された生態系にとってはそうだろうね
＞うっかりなのか、わざと捨てたのかはわからないが、その人物は些細なことだと思ったかもしれない。
公園でも特殊なエリアは環境維持に理解のある意識の高い人（あるいは事前に講習を受けた人）しか入場を許可すべきじゃないと思う
そういう人らならこういった物はそもそも持ち込まない
インカ滅亡や南北アメリカ大陸先住民激減を思わせる話ですね
When travelling sometimes wrong happened we all should take care of our safety.
地球に来てた宇宙人がなんかを落としていって、地球が未曾有の大パニックなる展開のSFが読みたいです。
題名覚えてないけど、B級ゾンビ映画に似たようなのあったよ。
宇宙人が落としたのかは謎だけど、地球に落ちた汚染物質（当たるとゾンビになる）でゾンビパニックになった地区を、宇宙人がどでかい壁で囲って浄化する雨を降らしていたけど、最後あたりまで宇宙人が敵だと思われてたって感じの話。
結構前のニュースよな
なんで外で食うかね
雑菌が湧くということは元々既にそこにあったということだろ。
そこまで言うならそもそも人を入れるなと思う。
人が介入せずともビーバーのように生態系どころか自分たちさえ住めないような環境にして破滅に追い込む種もいるし、何が自然かってのは案外難しい。
保護するのは全く反対しないけど、本質がズレてる気がする。
環境云々を言い出したらそもそも研究者が研究目的の場合を除いて誰も入るなってのが最善になってしまう。人間は雑菌の塊だし照明をつければ本来居なかった光合成生物が繁殖する。実際に観光用の鍾乳洞で藻類が発生して問題になった。壁画で有名なアルタミラ洞窟は観光客を入れてから急速に劣化が進んだので今はもう本物の方には入れない。
とはいえ全面禁止は現実的ではないし、スタッフが巡回する頻度を上げて見つけ次第掃除するしかないだろうな。
世界遺産に登録される観光地なら、入場者の持ち物チェックくらいはしなさいよと思うけどなぁ。いずれにせよ早めに対応できて良かった。
そもそも誰も入れないように封鎖するのが一番の対策……と言いたいところだけど、そこを維持する資金を得たり世間に理解してもらうために観光客への公開もやむなしだからな。
こういう事例を公開して暗に「ルールを守れないとは恥ずかしい輩がいるものです」と発信して啓蒙を促すのが最初の対策だろね。
観光用に整備されて人の行き来がある時点で…ね
人間がすでに持ち込んでるっていうのは言ったらダメなんかな
本当に環境守りたいなら立ち入りを厳しく監視しないと
菓子袋の指紋調べてとっ捕まえろ
屋久島行ったことあるけどあんな過保護にされてる自然ってなんだろ？って思ったけど、ゴミ捨てるなは何処行ってもそうなのよね、もちろん市街地でも。
エベレストの頂上は人間の腸内細菌塗れだ
アホを入れるなっていうけど、「アホを入れないように管理する」のが金かかるんだよ
入場料として取ってるのかは知らないけど「観光客がいっぱい来るから大事に維持するべき」つって国から予算取ったりしてるだろうし、完全に放置したら今よりもっとアホなYoutuberとかが殺到するから結局人を入れつつ金をとりつつ管理するしかないんだよこういうのは…
だからあれほど小池屋にしとけと
観光と自然保護、考えないとな
観光業ってこういうことあるから、力を入れてほしくないんだ
飲み食いしたい俺は
こんな場所には行かないな
同じこと何回書くねん
飲食物の持ち込み禁止か
鞄の中に仕舞わせて
現地では飲食禁止にせなアカンな
人の出入りで引き起こされるリスク。飲食禁止、荷物は入り口で預かるなどの対策が必要になってくるのか。生態系のバランスの脆さを教えてくれる話だ。