この画像を大きなサイズで見る19世紀の英国、静かな田園地帯にいる1頭の牛の絵。なんのことはないごく普通の光景だが、なんだかどこかが変だ。
これは「イングランドの長方形の牛」という、長いこと人々の興味を刺激してきた芸術的ミステリーなのだ。
絵の中心にいる一頭の牛の存在感はかなりリアルだが、その体はやけに四角い形にデフォルメされていないだろうか？
なぜ、こんな描き方をしたのだろう？ その秘密に迫ってみよう。
裕福な農家が富と地位を誇示するために描かせた家畜絵画
19世紀の英国では、裕福な農家が富と地位を誇示するために、飼っている牛やブタ、羊など家畜の絵を描かせた。
こうして描かれた作品は、動物たちの体のサイズが通常とは異なる比率でやたら大げさに大きく描かれたものが多かった。
例えば、ブタはパンパンに膨れあがったラグビーボールのように丸々と、牛は長方形に、羊は楕円形に引き延ばされて描かれた。
この画像を大きなサイズで見る19世紀のイギリスでは家畜を描く芸術が最盛期を迎えていた
こうした傾向は、畜産農家がより家畜を大きく育てて高く売るために、選抜育種や革新的な給餌法を積極的に試していた時代と重なる。
この画像を大きなサイズで見るこの時代、家畜を描く芸術は最盛期を迎えていた。競走馬は足の速さと優雅さを強調するために滑らかなラインで描かれるのが普通だった。
農場の家畜の場合は、体の頑丈さがなにより優先された。牛、羊、ブタの絵は皆、4本の脚は極端に短く貧弱なのに対して、体は巨大という妙なバランスで描かれている。
巨大な家畜のそばに貧相な飼い主が自慢げに立っている場面が描かれることもあった。
家畜が近くの村を丸ごと飲み込まんばかりの怪物のように描かれるケースもあった。こうした絵は広告、見る者を驚かせる見世物の両方の役割を果たしていた。
この画像を大きなサイズで見る巨大な家畜は生育成功の証とされ盛りに盛られていた
巨大な家畜は、その大きさや体重という点で飼い主が生育に成功した証として大きな価値があった。
裕福で経験豊富な農家は、成長が速く、頑丈な家畜を増やす品種改良法を使ってこれを実現した。
こうした繁殖努力だけでなく、革新的な飼育や給餌法も家畜の巨大化にひと役かっていた。
このような改良家たちは、既存品種をどんどん改良するのに熱心で、屠殺する前の牛に油かすやカブを与えて太らせるといった方法が広く普及するようになった。
依頼して描かせた絵や商業用の印刷物には、家畜の寸法や飼い主の繁殖努力に関する情報が盛り込まれることが多かった。
動物学の専門家ロン・ブログリオ氏によると、こうした絵には家畜の理想体型をアピールするのにその動物の特徴を誇張し、”重要な部分にもう少し脂肪を盛る”ことも頻繁に行われていたという。
この画像を大きなサイズで見る牛の体が角ばって描かれるのは、まず臀部が四角いことが要因だ。次に前脚の上部の顕著な膨らみ、ブリスケットという胸部だ。
牛の品評会ではこのブリスケットの評価が極めて重要な決め手になる。
牛のブリーダーによると、牛の首のひだ部分であるブリスケット（胸肉）を見て、その牛が筋肉が発達し最適なレベルに成長しているかどうかを評価する。
皮膚がピンと張っていてブリスケットがふっくらと豊かなことが理想的で評価が高いという。
この画像を大きなサイズで見るその大きさに驚いた群衆が集まってくるほどのダラムの雄牛（後のショートホーン種）は、なにを目指し、そのためになにができるのかを明確にしている。
賞を与えられた家畜の飼い主は、ますます鼻高々になる。
見た目がいい家畜のほうがより高く売れるため、絵に描かれた外見が果たす役割は大きい。
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この画像を大きなサイズで見る有名な「ダラム雄牛」は、その大きさに驚嘆する群衆を引き付けるほど大きな雄牛で、優秀な家畜の所有者は、自分たちが育てた動物にますます誇りを感じるようになった。
この絵に描かれた牛はまさに怪物だ。
その巨大な牛は、その太い首にかろうじて届く長さの引き紐を持ち、洒落たコートとシルクハットでめかし込んだ小柄な男を見下ろしている。
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オタクにアピールするために極端な体型と骨格になってくキャラ絵と同じ原理
人類は進歩しても発想は変わらないんだねー
まったくですね
盛るペコは19世紀産まれだったのか･･･
驚きの四角さだった。
ね、横っ腹（というか側面？）をキャンバスに見立てて、絵や模様を書きたくなるほど広い面積の四角…
この絵のおかしさは、
肉付きを良くボリューミーに描きたいあまり
不自然な『短足』になってしまっている点であって
（本当は、背⇔腹と 腹⇔地面は 同程度の高さがある）、
胴自体は、「牛 品評」などで画像をググると
実物もわりと四角い。
荒川弘の農業高校マンガで品評会ネタがあったな
背中がまっすぐなのが高評価
50インチテレビでも飲み込んだのかな？
子供の頃に見たNHKの番組で、品種改良されてこの絵のように丸々と太った豚の画像は足が６本あった。
冷静になればそんなことあるわけないと思うし、実際、今画像を探しても全く見つからないのだが、中国ならあり得るよなって子供の頃から思っていたんだろうなあ。
たぶん俺も観たわ
生産性よくするために胴が極端に長いブタでまともに生活するには足がもう一組いるやつ
まずタイトルで笑って、絵画の奇妙さに笑った(´ω`*)
凄い形の雌羊が一番のお気に入りww
面白いね。美術に関する番組や記事が好物だけど、こんな絵は初めて知った。こういうことを知れるからカラパイアが好き。
最初に誰かが描いたのを揶揄しているか、愛ゆえの模倣なのかだな
だまし絵の様な気がする。
上下逆さまにすると、集落の風景画の様に見える。自慢したかったのは、家畜ではなくて領地なんでしょうか。