この画像を大きなサイズで見る「スタンピー」の愛称を持つ枯れかけの桜がアメリカの首都、ワシントンのボトマック川沿いにある。地面は水にさらされ幹も朽ちかけているのに、それでも春になると残された枝に美しい花を咲かせる姿が多くの人に愛されてきた。
ポトマック川周辺に植えられている桜は、明治時代、1912年に日米親善の証として日本から贈られたものだ。
だがアメリカに春の到来を告げてきた桜たちは、気候変動による水面上昇を防ぐための防波堤修復工事のために、2024年5月以降150本以上が伐採される。老木スタンピーもそのうちの1本だ。
今、スタンピーとの別れを惜しむ人々が、最後の満開の姿を写真に収めるため、大勢やってきている。
防波堤修復のための護岸工事のため158本の桜を伐採
ポトマック川沿いにある池タイダルベイスン周辺は、春になればたくさんの桜が花を咲かせる名所だ。
だが足元に目を向ければ、気候変動による水面上昇によって、ポトマック川の水が氾濫するという厄介な事態になっている。満潮時に1日2回発生する洪水は、遊歩道だけでなく、桜の木の根まで水浸しにしてしまう。
1億3300万ドルが投じられる3年がかりの護岸工事は、こうした状況に対応するためのものだ。
国立公園局の広報官マイク・リタースト氏は、「訪問者の利便性を高めることは、私たちにとってとても大切なことです。ですが何よりも、桜のためなのです。桜は今、1日に2回も根が水浸しになってしまいます」と説明する。
枯れかけのスタンピーはまだどうにか生きているが、それでも根本的な原因を解決しない限り、やがてたくさんの桜が失われてしまうだろう。
計画では、160本の桜が伐採され、工事終了後に300本の桜が植えられる。
伐採された桜は、マルチング材に加工されてまかれ、生き残った桜の根を人の往来から守り、やがては分解されて木々の養分になる。
朽ちかけても花を咲かせる「スタンピー」に別れを惜しむ人々
「ナショナル・チェリー・ブロッサム・フェスティバル」は、首都ワシントンの観光シーズンの始まりを告げる春の風物詩だ。今年はコロナ禍以来最多となる150万人の来訪が予測されている。
そこにある枯れかけのスタンピーは、老木ながら健気にも花を咲かせる姿が、コロナ禍で塞ぎこむ人たちの間で人気となり、キャラクターやTシャツやカレンダーなどが作られるようになった。
今年スタンピーが最後の春を迎えるというニュースは人々に衝撃を与え、別れを惜しむ人たちがたくさん訪れ、花などを添えているという。
スタンピーの存続を願う人々は、Change.orgで署名活動を行っており、「スタンピーを国立植物園に移植し、その文化的及び歴史的重要性を保ちながら、保護された環境で栄えさせるべきだ」と呼びかけている。
一方でアメリカ国立公園局（NSP）は、スタンピーを含む撤去される木の移植は実行が難しいと述べている。地面から根を取り除くことは、近くにある撤去されない木の根を傷つけてしまうリスクを伴うからだ。
そこでNSPは、国立樹木園（The National Arboretum）と協力し、スタンピーの木の遺伝子採取し、将来的にクローンを植え直す計画を進めているそうだ。
多くの人に愛されていたスタンピー。もしかしたらそのクローンがワシントンを彩る日が来るのかもしれない。
References:Stumpy the cherry blossom on chopping block as DC to remove trees | Washington DC | The Guardian / Popular Cherry Blossom Named Stumpy Faces Removal in Washington, D.C. / written by hiroching / edited by / parumo
禅だね
実は桜は海外の方が昔日本から輸出された固有種とか昔の品種とかが残ってたりする
日本では戦争で焼けたり戦後の復興で全部ソメイヨシノに植え替えられたりして多くの昔の品種が失われた
昔勤めていた会社では伐採を余儀なくされた立派な老木や大木とかを何十万もかけて自社や保有施設に移したりしてた
お金かかるとはいえ何本かは誰かに引き取ってもらえないのかな
まだ花をつける木が切られちゃうのは忍びない…
>>3
これだけ話題になってるし、あの国なら移植とかやりそう
アメリカ人ってそういうの好きじゃん？
友好の証を伐採するくらいならどっかに植え直しとかして欲しいもんだけども色々あるんやろうな
一度切り株になったのにまだ咲くのはなんか美しいね
桜で味わう有終の美って最高じゃないか
いい風情だねぇ、名残惜しいけれど致し方ない。
ところで何故「遺伝子採取」挿し木や接ぎ木じゃアカンの？
＞1912年に日米親善の証として日本から贈られたものだ。
これが重要なんや
日米友好のシンボルが１００年以上続いている価値は非常に大きい
逆にこのシンボルがなくなるダメージも大きい
日本政府はこの桜の植え替え資金を提供して、アメリカにやらせるぐらいの頭はないのか？
本当に無能な奴らや
植物のクローンには接ぎ木とかがあるから増やすのは簡単
実生のものより寿命が短いみたいだけど、ソメイヨシノは接ぎ木だからね
こういうのを見ると、人間っていうのはつくづく不合理な生き物だなと思う。でもそこがたまらなく愛おしい
分身は作ったうえで伐採でしょうけど残念
海外のゆるキャラは癖が強い
着ぐるみと被り物のアメリカ人のセンスよw
移植か株分けにしたらもっと簡単ちゃうの
おやすみスタンピー
アメリカ人の多くは「接ぎ木」を知らない説。
割れた茶碗をキンツギで直すのを最近知って
革命的に驚いてたからマジで色んな事知らないかもね。
野菜・種苗業界の利権でアメリカは州によっては家庭菜園が
法律で禁止されてるから植物の知識乏しいのかもね。
>>17
こんな大規模な工事でしかもワシントンって大都市の話なのに「植物の知識が乏しい」「マジで何も知らない」とか言えるお前は一体何様なんだ…？どういう感情？？
金継ぎだって別に「茶碗を直せるなんてスゴイ！」って原始人みたいな話じゃねえからな…？？よくあるジャパニーズワビサビZENに感動してるだけの話なのになんでアメリカ人をそんな野人扱いしてんの？恨みでもあるの？
>>19
「マジで色んな事知らない」んでしょ
>>19
「国民の大部分が一般的に知ってるかどうか」で言えば知らなくてもおかしくはないんじゃないのか？
同じ事は別段日本だって言えるだろう。
確かに>>17もいや知らない人が多数居ても変じゃないだろうな事を言い出してる点は突っ込みどころだが、あんたこそ少し冷静になったほうがいいと思うぞ。
移植出来ないの？
>>18
樹木の移植ってものすごく時間がかかるし、失敗する可能性が高いんだよ
しかも、枯れかけているといっていい状態ならやるだけ無駄だろうね
>>18
>>20
日本でも似たような例はあった。
数十本規模を移植して大部分成功させてる。
単に日本の植樹技術が高いからなのかもしれんけど、そういう実例を身近に見てると「なんでできないの？」とは思うね。
盆栽みたいな味がある
どのみちあの場所で今まで花を咲かせていたのもなかなかのど根性と思う。枝ぶりといい、なんかこう、哀愁があっていいね。
この桜はソメイヨシノに接ぎ木して贈られたものらしいから、元気な枝で同じことする方が遺伝子うんぬんより視覚的にも「スタンピーですよ。頑張ってます」って観察できるしいい気がするなぁ。
まぁ、いってもソメイヨシノは全部クローンだけども…