道案内をしてくれたのは地元の犬だった。山歩きをしていた男性が山の守護天使に出会う

　旅の経験は、人生の宝物となり得る。ハイキングやロードトリップで、様々な場所を訪れているアメリカ在住の男性は、中央アメリカのグアテマラを訪れたとき、特別な経験をした。

　火山を見るために付近の山に登る途中で、1匹の犬に出会ったのだ。その犬は、ハイカーたちを、安全な道に導くことで知られる「山の守護天使」と呼ばれた地元の犬だった。

　男性は、迫力ある火山とその周りの美しい景色を堪能できたのはもちろん、特別な犬がガイド役になってくれたことで、さらに一味違った旅の楽しさを経験できて、忘れられない思い出になったようだ。

山の守護天使（地域犬）との出会い

　今年6月、カリフォルニアに住むアレックス・カチギアンさんは、グアテマラのアカテナンゴ火山付近へハイキングに行き、活火山の凄まじさを目の当たりにする機会を得た。

　しかし、カチギアンさんにとって、この旅で最も思い出深いのは、途中で1匹の犬と出会ったことだった。

　オールド・タウン・アウトフィッターズの現地ガイドに付き添われ、トレイルを歩き始めて間もなく、カチギアンさんは後ろから近づいてくる1匹の犬に気付いた。

5時間一緒に山登りをし、安全に導いてくれた犬

　その犬は、道に迷った野良犬のようにも見えたが、実はそうではなかった。

　ガイドによると、そのメス犬は地元の人が飼っている犬で、自主的に、山を登るハイカーたちを安全な方向に導いてくれるのだという。

　そのため「山の守護天使」と呼ばれていた。

犬はとても健康そうに見えました。私たちと一緒に、少なくとも5時間ハイキングのお供をしてくれました。

　カチギアンさんは、愛らしいハイキング仲間についての動画を作成し、TikTokやインスタグラムなどでシェアした。

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　犬は、ハイカーたちを無事に火山近くまで案内し、翌朝になると山を下って去っていったそうだ。

　きっと、これまでに何度も火山までの道のりを往復していて、犬にとっては慣れたものなのだろう。

特別な旅の経験ができたことに喜び

　オールド・タウン・アウトフィッターズのガイドたちの話によると、犬は「かわいい小さなキツネ」を意味する“ゾリタ”と呼ばれているという。

　ゾリタは皆にかわいがられていて、アカテナンゴへのハイキングに、自主的に参加してくるという。

　ハイカーたちはみなゾリタを大歓迎して、一緒に登山を楽しむ。

　カチギアンさんもその1人としてゾリタと登山をし、特別な思い出を作ることができた。

犬が私たちに加わることは、事前に話し合ったことでも、私が予想していたことでもありませんでした。

ゾリタは、間違いなく私の旅の経験をより素晴らしいものにしてくれました。

References:Man Climbing Volcano Has Unforgettable Encounter With A 'Guardian Angel'/ written by Scarlet / edited by parumo
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