この画像を大きなサイズで見る御年91歳の数学教師ルー・ココニスさんのように歳を取ってもミラクル元気でイキイキしてる高齢者は見てるこっちもワクワクするが、その秘訣はやはり何かに打ち込むことなんだろうか。
ニュージーランドに「年齢よりも情熱さ！」とばかりに97歳でレースに出場。世界最高齢のバイクレーサーに認定されたクールなご老人がいる。
今年2月、誰よりもバイクを愛するレスリー・ハリスさんが、同じくバイク好きの息子と孫娘と一緒に久しぶりのレースに挑戦した。
ここ数年、負傷やコロナの影響で参加できなかったレスリーさん。だが今回は愛車のBSA バンタム（175cc）で堂々4位の好成績でみごとフィニッシュ。
この偉業により、史上最高齢のオートバイレーサーの記録を達成したのだ。
97歳！世界最高齢のバイクレーサーのレスリーさん
今年2月4日、ニュージーランド在住のレスリー・ハリス（97歳）さんが、地元オークランドで開催された、プケコヘ第43回クラシック・モーターサイクル・フェスティバルに出場。
数年ぶりとなるレースを見事に完走し、97歳344日で世界最高齢のバイクレーサーのタイトルを獲得した。
この画像を大きなサイズで見るちなみに過去の記録は、2019年にレースに参加したテッド・フェンウィックさんの93歳で、それを4歳も上回る記録となった。
久しぶりで家族も参加。会場も最後だった今年のレース
昔から根っからのバイク好きで、このレースの常連でもあるレスリーさんだが、今回出場したレギュラリティーレース（安定したラップタイムを刻むレース）は、いつも以上に特別なことが山ほどあった。
この画像を大きなサイズで見るそのうちの1つが家族の参加だ。実は今回、このレースにはレスリーさんの息子で同じくバイクが好きなロッドさん（64歳）と孫娘のオリビアさん（21歳）が参加。つまり3代でレースを楽しんだのだ。
この画像を大きなサイズで見るさらにもう1つが、レースに欠かさず出ていたレスリーさんにとって、今回のレースが3年ぶりの待ちに待った久々のレースだったことだ。
実はレスリーさん、2019年にこのレースで優勝した後、股関節の手術を受けしばらくレースどころじゃなくなっていた。
そして翌年、また優勝するつもりだったのが、予選で転落事故を起こし転倒。肋骨を6本折る重傷を負った。その後回復するも、今度はコロナの影響で2年間イベントそのものが中止に。そんな困難を乗り越えた後なだけに楽しみもひとしおだった。
また最後の1つは長年親しんできたこの会場が来年閉鎖すること。ここは歴史ある競馬場だったが売却が決まり、ここでのレースはこれが最後だった。
レース結果は4位！家族の中ではトップ
そんな特別がいっぱいのレースの結果は、愛車 BSA バンタム 175ccで出場したレスリーさんがなんと4位と大健闘！ロッドさんが8位、オリビアさんは21位というから、家族の中ではトップだ。
この画像を大きなサイズで見る一貫したラップタイムはあらゆるモータースポーツで重要で、燃料と摩耗の適切な制御に不可欠なものです。最新の計器があれば別ですが、体感で身につけるには何年もかかるスキルです。
そう語ったのは、レスリーさんのもう一人の息子でロッドさんの弟のティムさんだ。
歳を取ったからといってレースができないわけじゃない。経験がものをいうスキルにかけてはレスリーさんはまだまだ現役なのだ。
活発すぎるレスリーさんの夢は愛車で全レース制覇
レスリーさんの初のバイクのレースは1953年、以来ずっとレースを続けてきた。
1993年のレスリーさん
この画像を大きなサイズで見るそんな父親のことをティムさんはどう思っているのか。
このトラックでトロフィーをかけて競うことは彼にとって非常に大切なこと。父はおそろしく活発です。年齢にしてはやや異常の部類でしょうね。
ティムさんによると、レスリーさんの生きがいは、彼の愛車、つまり最高速度約 80 マイル (時速 130 km)の BSAバンタムのクラシックバイクで、すべてのレースを制覇すること。そこにすべての情熱をかけている。
この画像を大きなサイズで見る彼は次のイベントのためにバイク改造に追われてますよ。老化して縮みつつある自分の体に合わせる改造です。父の言葉を借りれば「私はまだ終わりじゃない。去る必要もない」状態です。
レース解禁のレスリーさんは次の目標に爆走中
ティムさんの言うとおり、今年はより多くのレースに参加予定だというレスリーさん。
というかギネス記録も充分名誉のはずなんだが、息子さんから聞く限り、ついにレースが解禁となったレスリーさんは次の目標に爆走中で、もう歳を数えてるヒマすらなさそう。
この画像を大きなサイズで見る情熱の追求に遅すぎることはない、とも聞くが、生きてる限り好きなものに熱心に打ち込むことは精神的かつ肉体的な老いを克服する有効な手段の一つかもしれない。
ならばこれまで以上に全力でペットを愛するのも、全身全霊で推しをサポートする推し活もプラスになるちがいない。これからは老いを気にして後ろ向きになるより、情熱こそが元気の源を合言葉に前進あるのみだな。
References:guinnessworldrecords / youtube / themessengerなど /written by D/ edited by parumo
さすが世界最速のインディアンの国。
>>1
アンソニー・ホプキンスの史上最高の作品
羊たちの沈黙よりも上
見てない人は絶対に見るべき
かっこいいじじい「若いもんには負けん。」
同じバイクと共に歳を取る
カッコいい生き方だ！
情人離れしてるけど、この爺さん同時にしたたかだわ
トップスピードが制限されたラップタイムで勝負するなら、減速後の立ち上がりの軽さが重要、しかもライダーの体重のハンデなさそうだしな
見た感じ体重がかなり軽そうなんだよな、息子はもとより娘さんよりかなり軽そう
だから次のレースでも体に合わせてフレームなりを縮めてさらに軽量化図ってるはず
惜しまれるのはレース場がなくなっちゃうことだなぁ
しかし流石に伊達に数学教師じゃないわｗ爺さんに乾杯ｗ
なんでもそうだろうけど、ちゃんと生活して結婚して人付き合いして、まともに生きてきたからできることだよな。
俺 エントリーできない
>>6 自分はそうは思わない。
ニートで結婚せず、人付き合いが狭くても幸せを感じている、素敵な人が回りにいるから。
まともって何か、ど－もハッキリしないんだ。
できるだけ悪い事をしないで生きてく事かな。
どんなに才能に恵まれ大きな仕事をしても、悪事が平気になっちゃう人はイヤだ。
90越えて転倒して肋骨折ったのに復活できるとか何者なんだ…すごいなぁ
レース出て骨折してるじゃないか
おじいさんをほめたたえる意見多いけど、自分の身内だったら「もうやめて！」って言ってしまうなぁ
いつでも大往生だろ。
サーキットだし好きなように生きて死ねばいい。
モータースポーツのテクニックはそんなに衰えないから、上手なお年寄りはすごく上手
中堅クラス程度の若者がいくら頑張っても相手にならない事は良くある