史上最高齢、43歳まで生きた金魚はうろこが銀色になった

この画像を大きなサイズで見る

　縁日などで身近な金魚も、ほかのペットと同様にちゃんとしたお世話でずいぶん長生きするらしい。

　金魚の寿命は平均10～15年といわれるが、かつてイギリスのあるご家庭で40年以上も生き、史上最高齢に認定された金魚がいる。

　ティッシュというその金魚は、1956年から1999 年にかけて、43年ものあいだ愛され続けた。

　生涯にわたり基本元気なティッシュだったが、晩年はオレンジ色の鱗が色あせ、愛情深いケアを続ける飼い主のヒルダさんの髪色に合わせるように銀色になったという。

　ヘルシーな食事と穏やかな暮らしですんなりギネス入り。世界を驚嘆させたティッシュの稀有な魚生にせまってみよう。

露店の景品としてやってきた金魚のティッシュ

　金魚のティッシュの物語のはじまりは1956年。イギリスのノースヨークシャー在住のヒルダ・ハンドさんの家に、当時7歳だった彼女の息子ピーターが、遊園地の露店の景品として持ち帰ってきたのが始まりだった。

　それからしばらくティッシュのお世話係はピーターだったが、ピーターが結婚して家を出たあとはヒルダさんがその役目を引き継いだ。

この画像を大きなサイズで見る

　最終的に飼い主となったヒルダさんによると、ティッシュは生涯ほぼ健康だったものの、間にはいくつかのドラマがあったそうだ。

　たとえば晩年のティッシュは1匹だったが、初めのうちはトッシュという名の金魚と同居していた。そのトッシュもかなり長生きだったが、1976年に19歳で一足先に亡くなったという。

　忘れられない危機一髪の出来事もあった。それは1988年、ティッシュがヒルダさんの外出中に水槽から飛び出してカーペットに落下した時のことだ。

　幸いなことにヒルダさんがすぐ水に戻したところ、何事もなかったかのように泳ぎ始めて事なきを得た。

40年経って鱗がヒルダさんの髪と同じ銀色に

　とはいえ40年も経つとティッシュの見ためもだいぶ変わった。最初は普通の金魚と同様、鮮やかなオレンジ色だった鱗も少しずつ色あせ、同じように年を経たヒルダさんの髪とおそろいの銀色になった。

この画像を大きなサイズで見る

　以前メディアのインタビューで「ティッシュも年金暮らしの私たちと同じ。何事ものんびり進めなきゃ」と語っていたヒルダさん。

　彼女によると、ティッシュは騒音をとても嫌っていたので、できるだけ静かに過ごせるよう環境にも気を配っていたそうだ。

　そこで驚きなのが、なにぶん昔なこともあり、当時のヒルダさんは、魚に長期記憶などがあるとは思ってなかったことだ。つまりティッシュがなつくこともさして期待していなかったようなのだ。

　それでも彼女は彼が健康で快適でいられるよう長年こつこつお世話し続けた。

なんと43歳！史上最高齢になった金魚のティッシュ

　国内メディアで話題となり、史上最高齢の金魚と認定された翌年の1999年8月6日、愛され続けたティッシュは43歳で長い生涯を終えた。

　ティッシュが亡くなる前年、76歳のヒルダさんは「ティッシュの食事はいつもヘルシーでいつも穏やかな暮らしを楽しんでます」と語っていたそうだ。

　ちなみに過去の金魚の最高齢は40歳。奇しくもその金魚もイギリスで飼われていたが、1980年に亡くなったそうだ。

　なお金魚の原産地とされる中国には、50歳以上の金魚が何匹かいるといわれているが、公式認定にはいたっていない。どれも証拠に欠けるからだ。

長寿の秘訣は愛情のこもったお世話。25年経った今も記録は破られず

　というわけでおよそ25年経ってもなお、大往生したティッシュの記録は破られていない。

　その長寿の秘訣はヒルダさんによる愛情のこもったお世話といえるだろう。

　昔はあまり話題にのぼらなかったが、近年では観賞魚の中にも12日間記憶をもつ賢い魚や、5年間も人間と友情を育んだ淡水魚など、魚の記憶にまつわる研究や話題もたびたび注目されている。

　ご長寿金魚のティッシュもきっと、ただ餌をくれるだけでなく、ちゃんと気遣ってくれるヒルダさんと会うのを毎日楽しみにしてたかもしれないね。

References:guinnessworldrecords / odditycentralなど /written by D/ edited by parumo

• #画像
• #びっくり
• #愛情
• #ギネス
• #世界記録