月の塵を宇宙に放出して、地球の気候変動を食い止めることができるとする研究

　地球の相棒が気候変動と戦う切り札になるかもしれない。

　米ユタ大学の研究チームによれば、月の塵（ちり）を何百万トンと大気中に放出すれば、日陰ができて、地球温暖化を防げるそうだ。

　「40億年以上もかけて作られた月の砂が、300年足らずで発生した地球の温暖化問題を食い止めてくれるというのは、すごいアイデアですね」と、研究チームのスコット・ケニヨン氏は話す。

月の塵を利用して地球温暖化を食い止める方法

　基本的なアイデアはごくシンプルだ。月の塵（ちり）を宇宙に向けて放出すれば、「日陰」になって太陽からの熱を防ぐことができる。

　都合がいいことに、月の塵は多孔質でフワフワしている。つまり軽いので、地球の塵より簡単に舞い上がってくれる。 　この大胆なアイデアのヒントになったのは、土星のような環を持つ惑星だという。土星の環は宇宙の塵でできているが、それが目に見えるのは、光を遮断・反射しているからだ。

　「もしもほんの少量の物質を地球と太陽にはさまれた軌道にばら撒けば、わずかな量で多くの太陽光をさえぎることができます」と、ベン・ブロムリー教授は説明する。

　月面に専用のインフラがあれば、その作業はずっと迅速になるだろう。

　『PLOS Climate』（2023年2月8日付）に掲載された研究では、「月面に打ち上げ施設があれば、大量の塵を素早く連続的に持ち上げられるだろう」と述べられている。 月の塵を宇宙に放出すると、地球の周りに太陽を遮蔽する物ができ、地球温暖化を抑えることができると科学者 / image credit:unsplash

本当にその方法が最適解なのか？

　すごい斬新なアイデアだが、言うのとやるのとでは大違いかもしれない。

　なぜならこの方法でしっかりとした温暖化防止効果を得るには、太陽の光の1〜2%を遮断するだけの塵が必要になるからだ。

　これは、これまで人類が宇宙に打ち上げた質量の約700倍に相当する。いくら宇宙進出が加速しているとはいえ、それはさすがに大変すぎるように思える。

　また、太陽の光を遮断することは、地球上の隅々にまで様々な影響を及ぼすことが予想される。その影響は何世代にもわたって続くことだろう。

　さらにこのような人類の歴史の中で最も大規模なプロジェクトは、どのように管理されるのだろう？

　仮に太陽の光を遮って地球を冷やしたとしても、地球温暖化のプロセスを止めることにはならなず、対症療法にすぎない。

　化石燃料を燃やすのを止めるのとどちらが効率的で、現実味があるだろう？

　気候変動に関する政府間パネル「IPCC」によると、世界の二酸化炭素収支には3800億トン分が残されているそうだ。

　つまり50%の確率で1.5度の気温上昇を避けるつもりなら、人類はそれだけしか二酸化炭素を排出できないということだ。2022年、世界は580億トンの温室効果ガスを排出したそうだ。

References:Firing moon dust into space could stop global warming, scientists find. But is there an easier way? | Euronews / Scientists Proposed a Massive Moon Dust Shield to Combat Climate Change. Could It Really Work? / written by hiroching / edited by / parumo
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