えっ？ドラゴンの頭蓋骨！？イギリスの砂浜で発見された骨片の正体は？

　時に、海岸には摩訶不思議なものが打ち上げられることがある。先日、イギリスのヨークシャーにあるビーチで、奇妙な骨片が発見された。

　ぱっと見、ドラゴン系、未知なるクリーチャーかもしれない。発見者は、Redditでその写真を投稿。「この生き物の正体わかる人教えて！」と呼びかけたところ、多くの反応が寄せられたようだ。

　果たしてその正体は？

ドラゴンの頭蓋骨！？奇妙な骨がビーチで発見される

　先日、イギリス・イースト・ライディング・オブ・ヨークシャーにあるブリドリントンビーチにて、奇妙な骨片が発見された。

　上部は尖った目のような形で、下部には細長い鼻のような形になっている。 　発見者が、Redditで「この骨、なんだと思う？」と質問を投げかけたところ、このようなコメントが寄せられた。

・パッと見て、セクシーなコルセットかと思った。
→・あぁ良かった！そう思ったのは私だけじゃなかったのね。
　→・自分もコルセットかと。

・ドラゴン。

・間違いなくドラゴンの頭蓋骨だ。

・はい、私は考古学者です。それはドラゴンの頭蓋骨です。

・ワイバーン（イギリスの紋章、印章、旗章などに見られる竜の図像で、そこから派生した架空の怪物）かもね？

　魚の頭蓋骨のようにも見えるし、哺乳類かもしれない、無脊椎動物の可能性もあるし、私も、脳にストックされている生き物在庫を総ざらいしてみたが、現存する生物で該当者がいない。

　もしドラゴンが存在するなら、確かにドラゴンっぽい形状をしている。

　さて、カラパイア生物処理班のおともだちはわかったかな？

ほどなく正体が判明

　多くのユーザーが奇妙な骨片について盛り上がった議論を交わし合った。そんな中、真面目に正解をコメントしたユーザーがいた。

・これはカモメの骨盤だよ

　骨片の正体を言い当てたユーザーは、野生生物学者のエレン・スナイダーさんが同様の発見をし、2013年のブログに投稿していたというリンク先を添付。そこには、このような記述がなされてあった。

インターネットでいろいろ検索した結果、ようやく自分が発見した骨片と一致する写真を見つけました。

比較脊椎動物の解剖学の写真を提供してくれたシアトル・ワシントン大学生物学部のカレン・ピーターセン博士に感謝します。

　なるほど、Redditでシェアされた骨格片の写真は、このウェブサイトに示されている写真と一致している。

　丸みを帯びた端は腸骨の前端で、骨盤の骨と融合している骨の形がドラゴンの頭蓋骨に見えてしまったが、正解はカモメの骨盤だったようだ。

　先入観と言うのは恐ろしい。頭蓋骨だとばかり思っていたが、まさか骨盤だったとは！

　だが、結局は正解などどうでも良かったのかもしれない。

　「ついに正解が出た！ありがとう」とコメントするユーザーもいたが、「なんで正解を書くんだ！」「がっかりだよ！正解を削除して！！」「夢を見させてくれ、ドラゴンがいてほしい」「せっかく盛り上がっていたのに…」と多くのユーザーらが、現実を知らされてがっかり感があふれ出ていたようだ。

written by Scarlet / edited by parumo
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