5000年前の世界最古のストローを発見。ビールを飲むためのものだった

　ロシア、北コーカサス地方で出土した、およそ5000年以上前の金と銀でできたパイプは、世界最古のストローである可能性が高いという。

　1897年夏、マイコプ近くの墳墓の発掘中、人骨が安置された3つの玄室のうち最大のものから、先端に細い穴のあいた、長さ1メートル以上ある細いパイプのようなものが8本見つかった。

　大麦の痕跡が残っていたことから、ビールを飲むのに使用されていた可能性が高いという。

金と銀で出来た飾りのついたパイプはストローだった

　現在、サンクトペテルスブルグのエルミタージュ美術館に所蔵されているこの細いパイプは、紀元前4000年前にさかのぼるものだ。

　複数に分かれた部分をつなぎ合わせて使うようになっており、8本のうち4本には、金や銀の雄牛の像がつけられていた。

このストローを使って数人でビールを飲んでいた

　これまで、このパイプは葬列に使う天蓋の支柱か、権威を示すための笏ではないか、と言われていた。

　だが、ロシアの専門家チームは、ひとつの大きな壺の中から、数人でビールをシェアして飲むためのストローだとしている。

そうだとするなら、これは、長いパイプで飲み物を飲んでいた、もっとも初期の物的証拠といえます。

こうした習慣は、紀元前3世紀から2世紀にかけて、古代近東で祝宴の際に一般的に行われるようになった行為です

　学術誌『Antiquity』に掲載された論文によると、濾過が必要な飲み物を飲むために作られたストローではないかという。

　紀元前5世紀から4世紀のイランやイラクの印章には、ストローを使って飲み物を飲む人々の姿が描かれているものがあるし、紀元前3世紀のメソポタミア美術において、人々が長いパイプでビールを飲む宴会場面を描くのが流行した。

　こうした証拠は、この金属製のパイプが、ストローとして使われていたという説を裏付けているという。

　さらに、およそ4500年前のウル王墓のプアビ女王の墓から、金箔が貼られたアシの茎と、2本の金属のパイプが発見されているという。

　パイプの先端には穴があいている。紀元前2000年ごろのレヴァントやメソポタミアで使われていた、アシのストローの先端の取り外しのできる金属製ストレーナー（濾過器）とも形状が一致する。

メイコプ墳墓で出土した8本のストローは、8人分の宴会用アイテムだと思われる。彼らは出土品のひとつである大きな壺のまわりに座って、一緒にビールを飲んでいたのかもしれない

社会的つながりを生み出す宴会用アイテムだった可能性

　研究チームは、1本のストローの先端から大麦のでんぷんの痕跡を発見した。

「遺骨とともに見つかったストローのあった場所は、葬儀における宴会の重要性と、宴会を主催した人物の社会的地位の高さを示しています」ロシア科学アカデミーのヴィクトール・トリフォノフは言う。

　ケンブリッジ大学のオーガスタ・マクマホン教授は、研究チームのメンバーではないが、これは非常に説得力がある説で、このアイテムの用途については想像にすぎないが、確かに機能的に納得がいくという。

大古のビールは、沈殿物の塊りが混じっていることが多く、濾過できるストローは必需品だったようです。紀元前3世紀から2世紀のメソポタミアでは、よく知られたツールでした。

こうした大昔の飲料用ストローは、現代の宴会やパーティのように、社会的つながりを生み出す強力な手段として、みんなで共に飲食することの重要性を示していると思います

References:Party like a Sumerian: reinterpreting the ‘sceptres’ from the Maikop kurgan | Antiquity | Cambridge Core / written by konohazuku / edited by parumo
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