がんの腫瘍を破壊するオメガ3脂肪酸（DHA）、そのメカニズムが明らかに

　「オメガ3脂肪酸」は、体内の機能にとって重要な不飽和脂肪酸で、様々な健康効果が報告されている。

　オメガ3脂肪酸には、青魚に多く含まれるドコサヘキサエン酸（DHA）やエイコサペンタエン酸(EPA)、植物油に含まれるα-リノレン酸（ALA）などの種類があるが、新たな研究によると、DHAが、がん細胞を殺すメカニズムが明らかになったという。

　がんの腫瘍細胞にとってオメガ3脂肪酸は毒となるようで、がん細胞がこれを食べると文字通り食中毒を起こして死んでしまうそうだ。

がんの腫瘍を殺すDHA

　2016年、ベルギー、ルーヴァン・カトリック大学のオリヴィエ・フェロン氏らによって、アシドーシス状態（酸性よりの環境）にある腫瘍細胞は、ブドウ糖を脂質に置き換えて、増殖のエネルギー源にしていることが明らかにされた。

　さらに2020年の研究では、そうした細胞が非常に攻撃的で、もともとの腫瘍から抜け出して転移する能力を獲得することも明らかにされている。

　今回、『Cell Metabolism』（6月11日付）に掲載されたフェロン氏らの研究では、各種脂肪酸がある状態で腫瘍細胞がどのように振る舞うのか調査された。

　研究グループが「スフェロイド」という3次元腫瘍細胞を利用して、各脂肪酸の効果を観察したところ、非常に印象的かつ驚きの結果が得られたという。

　ある脂肪酸が腫瘍細胞を刺激したのに対して、また別のある脂肪酸はそれを殺したのである。DHAを食べた腫瘍は、文字通りそれに”あたって”しまったのだ。 DHAの作用によって、3D腫瘍が数日で分解。アシドーシス状態の貪欲な腫瘍細胞は脂肪酸を求めてDHAを貪るが、うまく蓄えることができず、食中毒を起こしてしまう（Credit: Copyright UCLouvain）

蓄えきれなかった飽和脂肪酸が酸化してがん細胞を破壊

　腫瘍細胞がDHAで食中毒になるのは、過酸化が関係するプロセス（フェロトーシス）によるものであるそうだ。

　細胞内で不飽和脂肪酸が増えると酸化しやすくなる。だが通常なら、腫瘍細胞は「脂肪滴」の中にそうした脂肪酸を蓄えるので酸化することなく保たれる。

　ところがDHAが豊富にあると、腫瘍細胞が受け止めきれず、うまく蓄えられなくなる。すると蓄えきれなかった脂肪酸が酸化する。こうして腫瘍細胞は食中毒になり死んでしまう。 An Omega-3 That's Poison for Cancer Tumors

新しいがん治療の扉に

　実験として脂質代謝阻害薬を使って脂肪滴の形成を邪魔してやると、この酸化プロセスがさらに促進されることが確認されたそうだ。

　この結果は今回観察されたプロセスを裏付けており、新しいがん治療の扉が開かれたという。

　なお今回の研究グループによると、成人なら1日にDHA250mg以上を摂取するのが望ましいとのこと。

　また、直接食品から摂取するのと、サプリメントから摂取するので違いがあるのかどうか、今回の研究からは明らかになっていないが、手っ取り早くDHAを摂取したいならサバ缶がおススメかもしれない。

　サントリーウェルネスによると、サバ缶の可食部100gあたり、DHAは1300mg入っているそうだ。サバが苦手な人はツナ缶でも可食部100gあたり440mgのDHAが含まれているという。

　実際の魚に含まれるDHAの量はマルハニチロのサイトを見ると詳しくわかる。ダントツにDHAが多く含まれるのはアンコウ肝で、100gあたり3600mgもあるようだ。

References:An Omega-3 That’s Poison for Cancer Tumors / An omega-3 that's poison for tumors -- ScienceDaily/ written by hiroching / edited by parumo
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