人は訓練をすることで瞬時にカモフラージュを見抜くことが可能となる

　カモフラージュの達人は体の模様や形態を巧みに操って、周囲の風景に溶け込んでしまう。そうなった相手を見つけ出すのは至難の業だ。

　だがある訓練を受ければ、素人であっても1秒もあればカモフラージュを見抜くことができるようになるそうだ。兵士がこのテクニックを身に着ければ、最強のスナイパーを誕生させることができるかもしれない。

カモフラージュを見破る訓練

　その訓練とはカモフラージュされた対象が隠れている背景と隠れていない背景を比較するというもの。これを一定期間繰り返せば、初めて見る背景に隠された対象であってもすぐに見抜けるようになるという。

　『Cognitive Research: Principles and Implications』（4月6日付）に掲載された実験では、6人の被験者に2週間の間、この訓練を1日1時間受けてもらった。

　すると背景に隠された対象を50ミリ秒（0.05秒）の電光石火で発見できるようになったという。

　素人には時間をかけてもわからないような画像であっても、対象が具体的に何で、どこに隠されているのかまでも認識できるようになるのだ。

訓練を積み重ねることでカモフラージュを見抜く能力が得られる

　この訓練法は2012年にジェイ・ヘッジ博士らによって考案されたものだ。ただし当時、被験者がカモフラージュを見抜けるようになるのは、画像に違和感を感じているだけなのか、具体的に対象を発見しているのかどうかまでは定かではなかった。

　今回の実験では、ただ違和感を感じているだけでなく、対象を具体的に認識し、隠された位置まで把握できていることが確認されたとのことだ。

　研究グループによると、こうした能力は経験を積んだ放射線技師のそれに似ているという。医療の現場で長年働いた彼らは、レントゲン写真に写し出された微かながんの兆候を感じ取れるようになるという。

　ジェイ・ヘッジ博士が考案したサンプル問題があったのでちょっと試してみよう。以下の”a”に示された人間の頭部かデジタル胎児のどちらかが、”b”の画像の中に隠されている。パッと見て、どちらがどこにあるか見抜けるだろうか？答えは1つだけだ。（解答は本文最後に記載） aに示された図形のどちらかをbの中から探し出せ / image credit:cognitiveresearchjournal

軍事分野での活用に期待

　この訓練はどんな職業に行かされるのか？最も有効なのが軍事的な分野だろう。戦場にどんなカモフラージュも見破ってしまうスナイパーが潜んでいるとしたら？ 敵にしてみれば恐怖以外の何物でもないはずだ。

　この研究は参加していないが、米陸軍戦闘能力開発コマンド陸軍研究所の神経科学者フレデリック・グレゴリー氏は、いかに早く敵を見つけるかが重要課題となっている軍において、いち早くこのカモフラージュを見抜く訓練を導入するべきである、と語っている。

※文中の問題の解答：ｂ画像右上の角に注目。a画像の頭部が1つある

Top image:photo by iStock /References:‘Camouflage breakers’ can find a target in less than a second – Jagwire / Some People Can See Through Camouflage, And It's Not as Hard as You Think/ written by hiroching / edited by parumo
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