ロブスターの痛みを和らげるため。調理に大麻を使用するレストラン（アメリカ・メイン州）

　アメリカ・メイン州でレストランを経営するシャーロット・ジルさんは複雑な思いを抱いていた。

　「シャーロット・レジェンダリー・ロブスター・ポンド」は、ロブスター料理に舌鼓を打ちながら、水鉄砲バトルやプラボールの試合を観戦できるエンターテイメント性がウリのレストランだ。

　「楽しい場所ですよ。宇宙からここを覗けたら、光と幸せで華やいでいるのが見えるでしょう。でも……それってロブスターの犠牲の上に成り立っているんですよね」とジルさんは語る。

　生きたまま料理されるロブスターが感じるであろう苦痛に罪悪感でいっぱいになった彼女は、お店をレモネードのジューススタンドに変えようかと考えるほど真剣に悩んだ。

　そして彼女はひらめいた。

　私を幸せにしてくれた草、そう焼くときにあの草を使えば...

　あれなら、きっとロブスターの苦しみを和らげることができるかもしれない。

まずはロブスターに有効かどうかを実験

　何かで無脊椎動物にカンナビノイド受容体があるということを知ったジルさん。食材が入っていた空のダンボール箱に水を注ぎ、覆いをかけてからストローを差し込んだ。

　第一号の被験体はロスコーと名付けたロブスターだ。

　それを箱に入れて、ストローから大麻の煙を送り込んだ。ジルさんによると、ロスコーはこれ以上ないほどリラックスしていたそうだ。

　「ハサミで挟んでやろうなんて気も消えてる感じでした」とジルさん。

　実験後、仲間のロブスターがいる水槽に戻して3週間様子を見たが、ロスコーはリラックスしており、他の仲間たちも落ち着いていた。

　実験後、体を張って貢献してくれたロスコーは、感謝の気持ちと共に海に還された。

そして大麻を使った調理実験、食べた人への影響を調べる

　さらに大麻を嗅いだロブスターを調理するという実験も行った。

　まず6分間蒸し、それから420度で体と尻尾を焼き上げる。この料理の毒味役を買って出たのが82歳になるジルさんの祖父だ。

　そして今のところ、彼の体から大麻の有効成分テトラヒドロカンナビノールは検出されていないという。

　メイン州では、医療用だけでなく嗜好用としても使用が認められており、ジルさんはすでに州の大麻取り扱い免許を取得している。

近々この料理を開始予定

　実験で特に問題がなければ、来週にでも大麻を嗅いでリラックスしたロブスターの料理を10月中旬から店で提供する予定だ。

　「お金のためじゃありません。値上げをするつもりもありませんし。でも、このレストランが幸せを生み出す場所なら、ロブスターだって幸せに死ぬべきでしょう」と話すジルさん。

　さらに大麻は味わいに甘みや軽さを加えてくれるような気もするという。

実際にロブスターは痛みを感じているのか？

　ただしノースイースタン大学の海洋環境学者ジョセフ・エアーズ教授は、ロブスターに大麻を使ったところで意味があるとは思えないようだ。

　教授は、ロブスターは痛みを感じていないと考えており、実際に実験室で、ロブスターが自分の尻尾を食べているところも目撃したことがあるという。

　「1930年代末からロブスターの神経索を摘出して調べる研究がなされています。それを1つの軸索に分解して調べるのですが、痛みのニューロンは今のところ見つかっていません」とエアーズ教授。

　教授はさらにロブスターが苦痛を感じない証拠として、自らの付属器官を切り離す「自切」という生存メカニズムが備わっていることを挙げる。

　だが一方で、甲殻類には痛点があり、痛みを感じているとする研究もある。

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ロブスターに効能があるのか？

　そして、言うまでもなく、ロブスターの大麻に対する反応を観察することも簡単ではない。

　6年前、最初にロブスターに大麻を使おうとを思いついたとき、ジルさんは周囲に反対された。

　しかし実験を重ねた結果、今ではそれが人とロブスターの双方にとってクオリティ・オブ・ライフを向上させることを確信している。

　「基本的な理念は、『正しいことをしよう』です。そうすれば、世の中が少し良いところになりますよ。ロブスターはその証拠です」とジルさんは話す。

References:facebook/ written by hiroching / edited by parumo

　人は、何かの命を奪わないと生きていくことはできない。他の動物との違いは食物連鎖から外れてしまったことだろう。

　だがそれに罪を感じる人がいるのも事実だ。痛みのない調理法を研究したり、無駄に命を奪わない、「いただきます」と感謝を込めてのこさずに食べる、など、様々な方法で食材となる命に敬意を示そうとする。

　それは、もらった命をつないでいくことのできない人間の償いなのかもしれない。現状では、殺生せずには生きていられないのだから。
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