初めての飛行機の中で子どもが大騒ぎ！そこに救世主現わる。飛行中ずっと子どもたちの面倒を見てくれたおじさん（アメリカ）

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　目的地に着くまで降りることのできない飛行機。密室に閉じ込められているだけに些細なことでもストレスが発生する中で、泣き叫んだり騒ぎだす子どもたちの騒音が耐えられないという乗客も多い。特に隣の席なんかだとなおさらだ。

　数週間前、4ヶ月の息子とまだよちよち歩きの娘と初めて一緒に飛行機に乗ったジェシカ・ルディーンは、子どもたちが泣き叫び始めた悪夢のような体験をフェイスブックでシェアした。

　「正直、母子もろとも飛行機から放り出されるのではないかと思ったわ」ジェシカは語る。ところが、搭乗してすぐ、娘が飛行機を降りたいととだだをこね始めたとき、トッドという男性が、子供たちを静かにさせるのを手伝ってくれただけでなく、フライト中、娘のキャロラインの相手をして楽しませてくれたのだ。

　彼もまた子どもがいて、子どもたちが小さいときに似たような経験があり、その時に知らない人がとてもやさしくしてくれたのだという。

　ジェシカさんがフェイスブックに投稿した内容はこうだ。

Jessica Rudeenのフェイスブックより

まだ幼児と乳飲み子の子どもたちと一緒に初めて飛行機に乗ったのだけど、搭乗するときからちょっとしたパニックが始まった。

初めての出来事のせいか、4ヶ月になる息子アレキサンダーが大声で泣き叫び始め、どうにもなだめることができなかった。

3歳の娘キャロラインは、乗る前からテンションマックスだったけど、いざ乗るとなると怖気づいたのか、飛行機を降りたいとだだをこね始めた。

ふたりともとにかく手がつけられなくて、わたしはなんとか静かにさせようと必死だった。

そうしたら、この男性が手を差し伸べてくれたの。わたしがキャロラインのシートベルトを締めている間、息子をだっこしていてくれた。キャロラインにはタブレットを持たせて、映画をスタートさせたわ。

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その男性がキャロラインの気をまぎらわせてくれたので、わたしはアレキサンダーにミルクをあげることができた。

飛行機が動き出したときには、もう叫び声は収まってた。飛行中、男性はキャロラインと一緒になって映画を観ていた。話をしたり、窓の外のいろんなものを娘に見せてくれた。

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到着するころには、男性はキャロラインの大親友になっていたわ。ふたりで窓の外を見ていたときに、娘は彼の肩にべったり寄り添っていて、もしかしたらほっぺたにチュッとしちゃったかも。驚いたことに、その男性もわたしたちと同じシャーロットからウィルミントンという乗り継ぎ便だった。

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彼は仕事のためにしょっちゅう使っているらしいの。彼はわたしたちが飛行機を降りるのを手伝ってくれて、次のゲートまでキャロラインと手をつないで誘導してくれた。

それだけでなく、次のフライトでは自分の座席を変わってまでして、わたしたちと同じ列に座って、またしてもいろいろ手伝ってくれたのよ。トッドというこの男性は、わたしがこれまで体験したことのないほどのやさしさと思いやりを見せてくれた。

トッドのおかげで初めての飛行機を楽しく過ごすことができたジェシカ・ルディーンの子、キャロラインとアレキサンダー

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トッドによると、奥さんもふたりの息子さんたちがまだ幼いときに、知らない人がとても優しくしてくれたという似たような経験をしたことがあるんですって。本当にびっくりしたわ。

だって、わたしたちは飛行機に乗ったら誰かの隣に座ることになるわけだけど、こんなに親切なお隣さんに出会ったのは初めてだったから。

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ぜひ、この男性を見つけたいの。彼の名前はトッド。アーカンソー大学に行っている息子さんがいて、カンザス州のレネクサに住んでいる。この投稿を拡散してくれたら、きっとトッドを見つけることができる。皆さんの協力に心から感謝するわ。

（更新）トッドの奥さんと連絡がついたの。もうすぐ一緒に会えるのを楽しみにしているわ。

「正直言って、飛行機から放り出されるんじゃないかと思った」とジェシカは言う。ジェシカが途方にくれているときに、トッドがしてくれたことは、子供たちを静かにさせるのを手助けしてくれたことだけではなかった。

　飛行中ずっと、キャロラインの相手をしてくれていた。飛行機を降りるころには、彼とキャロラインはとっても仲良しになっていた。

　旅の終わりには、ジェシカは別の意味でびっくりしていた。そう、見知らぬ人のこれほどまでの親切に。だからこの男性を見つけようと思った。

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　この投稿を読んだ人たちから、すぐに反応があった。自分の体験を語り、トッドのやさしさを称賛した。

リーア・アルプ・ロメロ：
わたしはよく飛行機に乗るけど、いつも子連れのママを助けようと努めてる。これは幼い子どもを連れて飛行機に乗るママが体験する、まさにあるあるな話。ホントに大変よね。こんな思いやりはすばらしいわ。

シンディ・ダンリー・ハーヴィー：
感極まっちゃって、思わず泣きそうになっちゃった。いい話をありがとう。

キャシー・ガウス・マティ：
なんてすばらしい男性なの。世の中には喜んで手をかしてくれる、いい人たちがまだまだいるんだって、希望を与えてくれる！

ヴェニータ・パーマー：
親切に子連れママを助けてくれるなんて、トッドのしたことはすばらしいわ。

ベス・ポルナー・スタインバーグ：
この男性はまさに宝ね。わたしたちはみんな、この話を心に刻んで、いつでもどこでも困っている人がいたら、手をかしてあげるべきだわ。

エリン・ピーターソン：
この前、飛行機に乗ったとき、知らない人が乗り継ぎの間に手荷物を運ぶのを手伝ってくれた。小さな子どもと一緒だったので、本当にありがたかったわ。

アンソニー・アザール：
すばらしい話だ。飛行機の中だけじゃなくて、世の中にもこんな人たちがもっと必要だね。

　大人だって密室に閉じ込められた状態はきついのに、子どもなら耐えられないのはしょうがないのかもしれない。問題となっているのはどちらかというと親御さんの対応である。

　だが非日常ゆえ、親御さんもパニックになってしまう場合もある。そんな時にこんなやさしい人があらわれたら、どれほど心救われたことだろう。

　実際にトッドさんも同じ体験をしている。自分の子どもが小さい時にやさしい人に救われた経験があるのだ。誰かから受けた恩を、直接その人に返すのではなく、別の人に送ることを「恩送り」という。

　見ず知らずの人にやさしさを伝えることができたら、世界はもっとやさしくなれるのかもしれない。

References:.facebook/ written by konohazuku / edited by parumo

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