ナチスドイツが終戦間際まで作っていた巨大な秘密トンネル

　第二次世界大戦中の軍事施設など、戦争の歴史を物語る廃墟跡は世界各地に存在するが、ナチスドイツが終戦間際まで作っていた巨大なトンネルが話題になっている。

　連合軍の空爆がいよいよ激しくなっていた1943年、ドイツ軍はポーランドの古い山脈の地下に目をつけ、敵の攻撃から身を守る大規模な軍事施設作りを進めていた。

　何千人もの捕虜や囚人を使い、硬い岩を削らせて掘り進めた秘密の空間。その中央にはヒトラーの大本営を設置する計画まであったという。

　後に廃墟となったこの未完のトンネルは、現在一部が観光スポットになり公開されている。

ポーランド最古の山脈の地下空間

　その途方もない大きさのトンネルは、ヴロツワフ市から西におよそ80kmに位置し、ポーランド最古の山脈ともいわれるオウル山脈の地下にある。

車との比較でその巨大さが伝わる 　ナチスによって作られたこの秘密のトンネルは、複合的かつ大規模な構造を成している。だが、作りかけのままで完成に至っていないため、その真の目的は不明のままになっている。

ソ連軍の到着寸前まで掘っていた空間の謎

　トンネルの発掘作業は9kmほど進んでおり、スチールとコンクリートで補強した小さな区画が露わになっている。これはソ連軍が到着するまで掘り進めていた辺りだ。 　この区画については、アドルフ・ヒトラーのために用意していた、という説のほか、地下兵器工場にするつもりだったという見方もある。

連合軍の爆撃を逃れる地下施設

　トンネルの建設は1943年から始まった。その時期はナチス・ドイツに対する連合軍の爆撃が激しくなった頃と一致する。 　ドイツの資料によると、このトンネルは35平方kmを超える巨大な地下シェルターになり、その中央にはアドルフ・ヒトラーの指揮所にあたる総統大本営を据える計画もあった。

　さらに軍指導者の避難所や、特定の産業施設を守る空間も予定されていたが、ナチス・ドイツが終焉を迎えた1945年以降、このトンネルは放棄された。

　そのため、正確な位置を巡り専門家の間で意見が分かれているのだ。

5000人もの命が奪われた未完のトンネル

　ナチスがこの山脈を選んだのは硬い岩の性質からだ。多少の攻撃では崩れない強固な岩のトンネルなら、連合軍の空襲にも耐えうると考えたのだ。

　だが、その岩のおかげで掘削作業は計画通り進まず、ソ連やポーランドの収容所から何千人もの捕虜や囚人を連れてきてトンネルを掘らせた。 　彼らは悲惨な状態で疲労と飢えに苦しみながら掘るしかなかった。その死亡率は非常に高く、この工事でおよそ5000人もの労働者が亡くなった。

　病気や栄養失調、疲労のみならず、危険な掘削作業や処刑によって息絶える者が続出したのだ。

観光施設も兼ねる歴史的な空間

　この巨大トンネルの一部は、現在Riese(リーズ)・プロジェクトと呼ばれており、シェルターとトンネルから成る巨大地下施設になっている。

Rieseとはドイツ語で巨大を意味する 　その一部は個人の所有者が運営していて観光客も入ることができる。ナチスが手がけた大規模な地下トンネルの一部を見学し、その途方もない大きさを体感できるのだ。

References:amusingplanet / wikipediaなど /written by D/ edited by parumo
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