なぜ犬はなんでもかんでも噛みたがるのか？専門家が教えてくれた犬の気持ちと噛まないようにしつける方法

　犬は何かを噛むことが好きだ。もともと賢いので、ちゃんとしつけられている犬なら、噛んでいいものとダメなものの区別がつく。

　だが、それでもつい噛んでしまう。特に大好きな飼い主が留守にしている間には。夜遅くに帰宅したら、お気に入りのスリッパが変わり果てた姿で転がっており、ソファは引き裂かれ中身のクッションが床に散乱していたり、といった経験を持つ飼い主もいるかと思う。

　ああ！またやらかした！すぐさま犬を叱りつけようとするかもしれない。だがその前に、そもそも犬はなぜそんなことをするのか理解しておくことが重要だ。

　英犬猫行動協会（Canine and Feline Behaviour Association）会長のコリン・テナントさんが、「なぜ犬は噛みたがるのか？」その行動原理について教えてくれた。

犬にとって噛むということは人間の「探る」という行為と同じ

　テナントさんは30年も犬の問題行動に取り組んできたその筋の専門家だ。彼によると、犬にとって噛むという行為は、人間がドアを開けて、部屋の中を覗き込むようなものなのだという。

　人は詮索好きな生き物だが犬だって同じ。ただ犬の場合は手がないので、口を使って探り回るのだという。

ただし極端な場合は不安分離の可能性も

　ただし極端な場合は、いわゆる分離不安によって問題が悪化してしまったせいだ。これは長時間独りにされたことで犬に生じる心理的ストレスに起因している。

　犬は群れで生きる動物だ。独りぼっちは苦手なのだ。独りに慣れていない犬なら特に仲間がいない状況に不安を感じ、物をかじったり、カーペットを引き裂いたりといった破壊的行動をとることがあるという。 関連記事：犬の留守番は4時間が限界。孤独に耐えられない犬は飼い主の居ない間に問題行動を起こす。その対処法とは？

きちんとしつけられた犬でもかじるのを我慢し続けるのは難しい

　しかし、きちんと躾られた犬でさえ、スリッパのような身の回りの大好物をかじることを我慢し続けることは難しい。

　犬がしょっちゅう噛むのは、その味や臭いが好きだからだ。家庭において、犬が最も好むニオイは人間のニオイだという。脱ぎっぱなしになっている靴には、犬にとって耐えがたい魅力があるのだ。

革製品の舌触りは野生の本能を呼び覚ます

　また靴の舌触りも犬には堪らない要素だ。それは野生の本能に訴えかけるのである。

　靴の素材として一般的な革は、犬に野生を思い出させる。犬は動物を食べる生き物、つまり肉食動物なのだから。

子犬にとって木製のものは要注意

　木製家具もまた特に子犬には魅力的だ。家の庭や公園で木の枝をかじっても、叱られることはないだろう。

　困ったことに、犬には外に落ちている木の枝と家の中にある家具との区別がつかないのだ。

犬が噛まないようにするには？

　したがって人が大事にしている物は噛まないよう躾けた上で、代わりの物を与えることが大切だ。ただし犬が代理品を必ず受け入れるてくれるとは限らない。

　ネットで情報を集める人たちに一番よくある誤解は、犬のおもちゃを買って与えれば、それでかじられなくと思い込むことだ。

　だが、プラスチックのニオイが嫌いな犬もいる。一方、人のニオイが染み付いた靴は最高のニオイだ。大好きなニオイがする物には到底かなわないのだ。

　つまりかぐわしい靴よりも殺菌されたおもちゃを選んでもらうには、人間がきちんと犬を躾けられるかどうかにかかっている。

”取ってこい”遊びでおもちゃの魅力を強化しよう

　1つの方法としては、”取ってこい”遊びでおもちゃと犬との関係を強化するやり方がある。

　おもちゃを投げて、犬にそれが楽しいものと教えるのだ。犬は本能として所有欲がある。飼い主が犬から物を奪って逃げ去った瞬間、走って追いかけてくる。

柔らかくて噛み心地の良いおもちゃを用意しよう

　柔らかくて噛み心地がいいおもちゃなら、靴と同じように犬に気に入ってもらえるだろう。だが、飼い主さんにとっては面倒の種になるかもしれない。

　と言うのも、柔らかいおもちゃではすぐに壊れてしまい、頻繁に新しい物を買わねばならないからだ。

怒る時はかじった瞬間に

　なおかじってはいけない物を噛んだ時は、その瞬間叱ることがコツだ。かじり終わった後で叱ってもまったく意味がないし、その後の行動が変わることもない。

　犬は今という瞬間に生きている。何かを壊してから30分後に突然怒鳴られたら、犬にしてみれば「飼い主はたまにおかしくなる」くらいにしか思わないのだ。

　それは例えられている最中に犬が申し訳なさそうにしていたとしても当てはまる。

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　犬が過去の行為の結果なのだと理解しているという考えは、非常に大きな悪影響を及ぼす恐れがある誤解である。申し訳なさそうにしているのは、ただ叱られるのが嫌だからにすぎないのだ。

via:Why Do Dogs Chew Everything?/ translated by hiroching / edited by parumo
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