この画像を大きなサイズで見る不要になったペットボトルなどのプラスチックゴミから、人間が食べられるクッキーを作り出す驚きの技術が開発された。
アメリカ、南イリノイ大学の研究チームが発表したこの手法は、高温高圧の特殊な装置でプラスチックを液状に分解し、それを遺伝子操作したイースト菌に食べさせて栄養素を合成させるというものだ。
イースト菌が作り出したタンパク質などを3Dプリンターで成形して焼き上げるこの画期的なクッキーは、深刻化する地球の環境汚染と将来の食糧危機を同時に解決する手段になるかもしれない。
この研究成果はアメリカ化学会（ACS）2026年秋季大会（2026年8月23日〜27日）で発表された。
参考文献：
- This cookie started its life as a plastic bottle - American Chemical Society
- This cookie started its life as a plastic bottle | EurekAlert!
プラスチックゴミを分解しイースト菌の餌にする
プラスチックの処理は現代社会における大きな課題であり、リサイクル可能であってもその多くは最終的に埋め立て地に送られている。
そこで南イリノイ大学（SIU）カーボンデール校の化学技術者たちは、環境を汚染するプラスチックを人間の食糧に変える研究に取り組んだ。
ペットボトルなどに使われる一般的なプラスチックであるポリエチレンテレフタレート（PET）には、炭素が豊富に含まれている。
研究チームはまず、廃棄されたPETやトウモロコシの茎や葉などの農業廃棄物を「酸化的水熱溶解」と呼ばれる独自の手法で処理した。
これは水と酸素を非常に高い温度と圧力で加熱し、硬い物質を炭素の構成要素である液状の細かい破片に分解する技術である。
この画像を大きなサイズで見る遺伝子操作されたイースト菌が栄養を合成
次に、この液状に分解されたプラスチック原料を、培養されたイースト菌（酵母）に餌として与える。
プラスチックも食べ物も同じ炭素からできている点に着目した研究チームは、実験室の化学薬品を使うのではなく微生物の力を借りる手法を選択した。
研究チームはあらかじめ、パン酵母でおなじみの様々なイースト菌の遺伝子を操作し、プラスチックや農業廃棄物から出た分子を好んで食べるようにプログラミングしておいた。
分解された溶液を与えられたイースト菌は、プラスチック由来の分子を食べて、食品に必要な成分を作り出す小さな工場として働き、タンパク質や脂質、酸を合成する。
さらに遺伝子操作された別のイースト菌は、バニラの風味を持つバニリンという有機化合物や、人間の体内でビタミンAに変わるベータカロテンといった色素まで生成する。
この画像を大きなサイズで見る3Dプリンターで成形し、レンチンでクッキーが完成
こうしてイースト菌が合成した栄養成分に、食物繊維、デンプン、甘味料などを混ぜ合わせることで、クッキーの生地が出来上がる。
この生の生地を3Dフードプリンターにセットして層状に絞り出し、最後に電子レンジで加熱して固める。
この画像を大きなサイズで見るこうして「µBites（マイクロバイツ）」と名付けられたタンパク質豊富なクッキーが完成する。
この画像を大きなサイズで見る味は？食べても安全なのか？
誰もが気になるのはペットボトルから作られたクッキーの味だが、人間が食べたときの実際の味については今のところ不明である。
成分分析の結果、有毒な化学物質や重金属などは含まれておらず安全に食べられるとデータ上は示されている。
しかし、人間による試食テストを実施するための機関の承認を待っている状態であるため、まだ誰も食べていないのだ。
それでも、目隠しでの感覚テストでは、香りが良く食感も優れていると高い評価を受けている。
宇宙空間や被災地の食糧危機を救う可能性
この研究は、資源が限られた深宇宙探査に向けた食糧生産技術の確立を目指す、NASAの「Deep Space Food Challenge」の支援を受けて進められている。
将来的には、月や火星のコロニーといった宇宙空間や、地球上の被災地、潜水艦など、資源が限られた過酷な環境での食糧生産に役立つことが期待されている。
世界の食糧需要は2050年までに35〜56％増加し、人口の約30％が飢餓の危機にさらされると予測されている。
研究を率いるラヒル・ジャヤコディ准教授は、この微生物技術が将来の食糧危機を救う鍵になると考えている。
クッキーのほかにも、代替肉や代替乳の製造に応用できる可能性を秘めた技術だという。
実際においしいのか？長期的に食べても体に影響はないのか？
まだまだ乗り越えなければならない様々な過程はあるが、もし我々が廃棄したプラスチックが食べられるようになれば、究極のリサイクルとなるだろう。
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イースト菌がプラスチックを分解するだけでもプラスチックゴミを減らす事になるなら
それは素晴らしい事
クッキーは…まだ食べる事を考えたくはないな
知ってるか ? 一等国民の奴らは毎日本物のクッキーを食ってるんだぜ。小麦から作ったクッキーをよ。
古生物が原料に違いはないけどね
もし本当に小麦様タンパク質にできるなら、ピザやラーメンにすれば世界中で食べられるようになるかも？
まあコスト的に見合わないんだろうけど
保存食を入れておいた容器を、食料に変えられるのは素晴らしい
未来少年コナンですか？アレも廃プラからパンを作ってたよな
未来少年コナン?
それはペットボトルから作ったクッキーじゃなくて
ペットボトルを飼料にして作ったクッキーでは
未来少年コナンでダイス達がバラクーダ号で集めた廃プラスチックでパンを作ったりしていたね、こういう仕組みだったのか！ｗ
未来少年コナンで見たな
あっちはパンだったが
プラスチックを食べるというのはつまるところ石油を食べるわけだけど、
考えてみれば化学肥料なんかは石油から作られてるわけだし
既に石油を食べてるようなものかも知れんね
保存料や香料等の食品添加物にも石油は普通に使われてるし
ニコ動でポルボロン（広義）の料理動画をしょっちゅう上げてる人のことが思い浮かんでしまった・・・
広義が強すぎる
知ってるかい。人間からもクッキー出来るんだぜ。
プラスチックごみはゴミを焼却炉で燃やす際の燃料にするのが一番省エネ効果があると思う。
（他のエネルギーを追加する事を必要としないから）
物理学的に熱というのはエネルギーが最も劣化した状態。
あらゆるエネルギーは最終的に熱に変わってしまうわけだが、熱からエネルギーを取り出すのが一番難しくて非効率的なんだ。（熱を別のエネルギーに変換するのが最も損失が大きい）
だからせっかくプラスチック（石油製品）の形に結晶化してるエネルギーをわざわざ燃やして熱に変えてからタービンで発電する（化学エネルギー→熱エネルギー→電気エネルギー）より、
プラスチックから微生物の力を借りて炭水化物に変えた方がトータルでは間違いなくエネルギー損失が少ないはず。（化学エネルギー→化学エネルギー）
火力も原子力も熱で発電するやり方は単純に効率悪すぎる上に環境負荷も高いという、未来がない方式だから、そんなもんにプラスチックの処理を頼るより
こういう新しくて効率的な方式に投資した方がずっといいに決まってるよ。
省エネ、という言い方もできるが、これは「食い潰し」でもある。
人間が生産したものではなく、地球がただ何億年もかけて蓄積してきたエネルギーだから使い切ったら終わり。人間には生産ができない。
生産ができないものに依存した生物は、その物質がなくなったら滅びる。
あくまでも「次世代循環型エネルギーへの過渡期に生まれた副産物の処理の一方法」として考えるべきで、熱効率とかやり始めたら余計に石油依存が強まり、結果、滅びが早まるだけ。
意味のない技術
莫大なエネルギーが必要な時点で環境に悪い
＞これは水と酸素を非常に高い温度と圧力で加熱し、硬い物質を炭素の構成要素である液状の細かい破片に分解する技術である。
あのね、今あなたが使ってるPCだかスマホだかも「０と１で色々できるやん！」というシンプルな所から始まってるの。物事には「第一歩」てものがあるの。わかる？人の足を引っ張るダサい冷笑おじさんはやめようね。まわりの迷惑だし、とっくに時代遅れだからね。
合成繊維のティーパックから恐ろしい数のマイクロプラスチックが出るというからやめてるのに食べるのはいいんだ？
ちゃんと記事を読もう
クッキーの原材料はプラスチックその物では無く、プラスチックを食べたイースト菌の排泄物だ
人間がマイクロプラスチックを体内に入れるのは安全が疑問視されてるのに
プラスチックを食べたイースト菌の排泄物なら人間が食べていいの？
なんで？
プラスチックの問題点は人間が消化・代謝できないことが問題なわけです。 今回イースト（酵母）の排泄物という書き方ですけど、酵母はいわゆるエタノール（アルコール）や有機酸やアミノ酸、ビタミン B 群など人間が消化・代謝できるものに変化させるので多分問題ないハズということで記事中にも「試食テストを実施するための機関の承認を待っている状態」とありますね。 他のコメントにも「石油を食べているような」とあり石油も C （炭素）と H （水素）の組み合わせ、プラスチックもほとんどが C と H の組み合わせで今回の記事の PET は C10H8O4 がいっぱい連なってるもの、人間が食べるアルコールは C２H６O 、ブドウ糖 C6H12O6 ってことで組み合わせの形や数がちょっと違うだけで材料はだいたい一緒なのですわ。 そういった感じですぐには毒にならんだろうし、想定では食べられるはずという記事なのね
こんにゃく芋だって生だと劇物だけど加工すれば食える
化学的に変性しているのがキモだよ
理屈上はできるはずだけど、本当に安全かはこれからの検証をお楽しみに
皆の為にカツラ型にしてくれたら良いのにね。
遭難した時の非常食にもなる。
遺伝子操作されたイースト菌というのが
ちと気になるところ
虫の次はプラスチックを食わせる気だぞ
プラスチックを食べるわけではなく
それを栄養にした微生物が作る炭水化物を食べようって話なのだから
昆虫食とは全くレベルが違う。
たとえるならウンコを調理して食おうって話と
ウンコを肥料に育った野菜を食おうって話ぐらい違う。
とても分かりやすい例え(笑)
今 ペットボトルは燃料として
燃えるゴミと一緒に燃やしてしまうのが
1番エコで 焼却炉の性能も高くなったので
有害な煙も出なくて
分別すると回収のコストの方が
余程資源のムダになるんだって
聞いた事があるけどどうなんだろう
有害なものは出ないと言ってもダイオキシンとかが出ないという話であって
二酸化炭素（温室効果ガス）は普通に発生するからね。
温暖化がこれほど深刻になってる状況でわざわざしがみつくような処理方法ではない。
別の処理方法に投資することは未来のためには絶対に必要なことだよ。
温暖化と温室効果ガスの関連性は利権によりトランプ大統領から公式に否定されました。
安心してジャンジャン石油買おうね！
「空気中の二酸化炭素と水から化学合成で作る人工脂肪（合成バター）」とともに、人柱の報告を待ちたい
意識高い国のセレブが騙されそう
腹の中にたまったらやばいことにならないか？
某国ではすでに
段ボールから餃子を作っているよね。
”未来少年コナン”の世界だな。
安全性も大切だが、一番重要なのは
味だ
これは味が良くても食いたくない
菌が漏れてその辺のプラスチック製品がボロボロに…
アフリカで飢えてる子供たちに大量のクッキーを送るんかな
プラチックは石油からできてて、石油は大昔の植物だから実質オーガニック・・・？
未来少年コナンでは、上記のコメント欄でも言及されている合成パンの他にも、
大戦後の窮乏の時代の生まれで、当然、コーヒーなどは知らない若者に生まれて始めてコーヒーを飲ませて感動させ、
そして、それを飲む事が許される特権階級への昇格のダシに（但し、口約束）、裏切りをそそのかす話や、
文明崩壊後の世界にあって唯一、工業や移動手段を独占している敵、インダストリアがその強みを活かして、件の合成パンや酒、タバコの配給等によって住民に労働を強いたり、主人公の相棒、ジムシーに裏切りをそそのかすだの、
作劇の要所々々で、食べ物を上手く使っていた。
食える、食えるのは頭で解ってる
でも初めて食べたら飲み込めなくて涙流してえずきながら咀嚼しそう
BM「ワイらが喰うより安全やと思うで？」
非科学的に感覚だけで忌避してるコメントがいくつもあって、
まあ我が国も一般人の認知レベルはこんなもんだよな、と思った。
食べられると食べたいは違うんだよ
食べ物を食べ物として認知できて嚥下機能が働くんだから
まあ炭素だしな
インダストリアのパンみたいですね。未来少年コナンみたいですね。