この画像を大きなサイズで見るオーストラリアの田舎道で、道路脇に放置されたスーツケースから女性の遺体らしきものが発見された。
警察は現場を封鎖し、法科学担当者を投入。殺人や遺体遺棄事件の可能性を視野に、本格的な捜査が始まった。
ところが翌日、法医学研究所で「遺体」を詳しく調べたところ、事件は思いもよらぬ結末を迎える。
女性の遺体だと思われていたものは、実は人間ではなかった。非常に精巧につくられた人形…いわゆる「ラブドール」だったのだ。
遺棄されたスーツケースの中に女性の遺体が？
2026年8月9日（日）の午後0時50分ごろ。オーストラリア・ニューサウスウェールズ州オーレン郊外のウォルゴン・ロードで、週末のドライブを楽しんでいた男性2人が休憩のために車を停めた。
オーレンはシドニーから南西へ約185km、キャンベラから北東へ約75km離れた、ニューサウスウェールズ州南部の内陸地域にある街である。
この画像を大きなサイズで見る2人はそこで、道路脇にスーツケースが放置されているのに気づいた。中を見てみると、なんと人間の遺体のようなものが見えた。
驚いた彼らは、すぐに警察に通報。それを受けて、地元ヒューム警察管区の警察官が現場に駆けつけ、スーツケースを確認した。
この時駆けつけた警察官の目にも、スーツケースの中身は女性の遺体に見えたという。そのため現場は犯罪現場として扱われ、鑑識による捜査が始まった。
この画像を大きなサイズで見るこの日、現場では激しい雨が降っていた。雨の中で遺体を移動させると、犯人につながる証拠が損なわれてしまう可能性がある。
そこで警察は現場保全のためテントを設置し、慎重に捜査を進めた。本当に遺体遺棄事件だとしたら、周辺にも遺留品が残されているかもしれないからだ。
ヒューム警察署のリンダ・ブラッドベリー警視は、翌日になって当時の状況を次のように説明している。
警察は、特に昨日と今日のような悪天候に見舞われた場合、現場に残された遺体をあまり動かしたくないのです
そのためこの時点では、現場でスーツケースを開いて中身を取り出すようなことはせず、中身が入ったままの状態でスーツケースを回収した。
この画像を大きなサイズで見る実は遺体ではなくラブドールだったことが判明
翌10日の朝になっても、警察はまだ「スーツケース中身は女性の遺体である」との前提で捜査を続けていた。
それどころか、ブラッドベリー警視はテレビの取材に対し、女性の遺体は腐敗した状態にあり、身元やこの場所にあった理由などを捜査中だと説明していた。
この発表を受け、現地では不審死の可能性がある事件として大きく報じられ、小さな田舎町で起きた大事件は、地元にちょっとした衝撃を与えることになった。
その後、スーツケースは法医学研究所へ運ばれ、そこで詳しい鑑定が行われることになった。そしてその鑑定の結果、事件の前提そのものがひっくり返った。
スーツケースに入っていたのは、人間の遺体などではなかったのだ。
ニューサウスウェールズ州警察は、発見からほぼ1日経った8月10日午後1時9分、前日にオーレンで発見されたものは「人間の遺体ではない」と正式に発表した。
その正体は、極めて人間に似せて作られた人形…ラブドールもしくはセックスドールと呼ばれるシロモノだったのである。
私たちは「それ」を回収し、法医学的な調査に回したことで、人間ではないと確認することができました
この画像を大きなサイズで見るなぜすぐに「遺体ではない」ことがわからなかったのか
遺体をスーツケースなどに入れて遺棄するという事件は、実際に世界中でいくつも起きており、あり得ない話ではまったくない。
そのため、通報を受けた警察が最初から「人形ではないか」と決めつけることはないし、できないのだ。
遺体がスーツケースに入っていること自体は珍しくありません。今回珍しかったのは、それがプラスチック製の人形だったということです
元ニューサウスウェールズ州警察の刑事で、現在マッコーリー大学で犯罪学を教えるヴィンセント・ハーレー氏はこう指摘する。
どのような状況であれ、人が亡くなった可能性があるというのは、非常に重大なことです
今回は悪天候も重なり、発見してから遺体ではないことが確認されるまで、20時間以上を要してしまった。
警察は公式発表で、この物体を「非常に人間そっくりの人形（life-like doll）」と表現している。
ブラッドベリー警視は、現場に駆けつけた警察官が人間の遺体だと判断したことについて、そのくらい「非常にリアルだった」と説明している。
人間の遺体と見分けがつかないほどリアルでした。人形は服を着せられ、髪の毛があり、鼻ピアスがつけられ、あざや擦り傷のような痕跡もあったため、状況下では区別が難しかったのです
この画像を大きなサイズで見る発見者と警察の判断・行動は正しかった
今回の「事件」は、結果だけを見れば、精巧なラブドールを女性の遺体と間違えて、大がかりな捜査を行ってしまった、一種の珍事件だった。
だが専門家は、警察が本物の遺体である可能性を前提に証拠を保全し、法医学的な確認を行った手順自体は適切だったと評価している。
スーツケースのファスナーや周囲には、毛髪や繊維、血液など、事件を解明する重要な証拠が残されている可能性がある。
雨の中、不用意にスーツケースを開けたり触れたりすれば、それらの証拠を失ったり汚染したりするおそれがあるからだ。
また、ゴミ収集用の大型容器やスーツケースなどの中に遺体が入っている可能性がある場合、開けずにX線で内部を確認するのが最善の方法だという。
マードック大学の法科学准教授、パオラ・マーニ博士は、次のように説明する。
人形だったとしても、別の犯罪と関連しているのであれば、そこから得られたものを手がかりに、不審な事件と結びつけられる可能性があります。
少しでも不審な点がある状況では、法科学捜査の最善の手順に従って扱わなければなりません
ハーリー氏も、自分が現場にいたとしても同じ対応をしただろうと話している。
彼らは誠実に職務を遂行しています。時間がかかるなら、かかるだけの時間をかければいいのです。
結果的に何でもなかったのなら、それでいい。それは素晴らしいことです。
多少ばつの悪い思いはするかもしれませんが、人形だったことを恥ずかしく思うよりも、本物の人間なのに判断を誤ることの方が、よほど避けるべきことです
この画像を大きなサイズで見る今回の「事件」には、幸いにして「被害者」は存在しなかった。だが人間そっくりの人形をスーツケースに入れて道路脇に放置すれば、見つけた人がどう思うかは想像に難くない。
現に発見者の2人の男性は、かなりのショックを受けていたそうだ。ニューサウスウェールズ州警察は、彼らが通報したことは「正しい判断だった」と述べている。
なお、警察は法医学的な調査によって人形であることが確認された時点で、この件に関する捜査を終了した。
ブラッドベリー警視は、10日に行われた記者会見で、警察の対応に「後悔はない」と強調した。
私たち警察は、このような重大犯罪の捜査で完全性を保つために必要な手順を、まさにその通りに実行しました。その対応にあたった人たちを評価したいと思います
警察の公式発表では、この人形が誰のものだったのか、なぜスーツケースに入れられ、道路脇に置かれていたのかについては明らかにされていない。
References: Former detective explains how lifelike doll in suitcase sparked almost day-long police investigation in remote NSW / A ‘body’ found in a suitcase was actually a sex doll. How did NSW police get it so wrong?
