うつ病や不安症自体は、がんのリスクを高めない。不健康な生活習慣が危険因子になりうるとする研究結果

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　これまで科学界では、うつ病や不安症が、がんのリスクを高めるのかどうかに関する議論がなされてきた。

　オランダ、英国、ノルウェー、カナダで行われた複数の研究の30万人分のデータを分析した最新研究が報告された。それによると、うつ病や不安症は、がんの直接的な危険要因ではないそうだ。

　間接的な要因として、心の病を持つ人が不健康な生活習慣をおくることで、がんのリスクを高めている可能性があるという。

うつ病や不安症は、直接的ながんの危険要因なのか？

　うつ病や不安症は、言うまでもなく心の病気だ。

　だが専門家の間では、こういった心の病を患っているとがんを発症しやすいのではないかと、まことしやかに囁かれてきた。

　実際にうつ病や不安症はがんのリスクを高めるとする研究がある一方、それを否定する研究もある。

　これまで、この仮説が正しいのかどうか、はっきりしたことはわかっていなかった。

うつ病や不安症とがんに直接的な関連性はほぼないとする最新研究

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　今回、オランダ、フローニンゲン大学医療センターのチームは、ことの真偽を明らかにするべく、のべ30万人以上が対象となった国際的な研究データ（Psychosocial Factors and Cancer Incidence）を分析してみることにした。

　その結果、うつ病や不安症は、がんのなりやすさとほぼ関係がないことが判明したそうだ。

　データの追跡期間は最長26年だが、がん全体で見ても、乳がん・前立腺がん・大腸がん・アルコール関連のがんなど個別で見ても、うつ病や不安症との関連性は見当たらなかったという。

心の病からくる生活習慣の乱れががんにつながっている可能性

　ただし、肺がんなどのタバコに関連するがんについては、心の病気になったことでほんの少し発症リスクが高くなる（6％）ことがわかった。

　それでも、喫煙・飲酒・肥満といった、がんになりやすい要素を考慮すると、そうした発症リスクはほとんどなくなったのだ。

　このことから、もしもうつ病や不安症になると肺がんなどを発症しやすくなるのだとすれば、それは心の病気のせいでタバコを吸うなど不健康な生活を送りがちであることが関係すると考えられるという。

　実際、心を病むと掃除ができなくなったり、不健康な食事になったりと、それまでのような健康的な生活が難しくなることが往々にしてある。

　ただし心の病気・生活習慣・肺がんとの関連性は、今のところはっきりしていない。そのため、この点について今後も研究が必要であるとのことだ。

　この研究は『Cancer』（2023年8月7日付）に掲載された。

References:Depression, anxiety, and the risk of cancer: An individual participant data meta‐analysis – Tuijl – Cancer – Wiley Online Library / Depression and Anxiety Are Not Cancer Risk Factors – Neuroscience News / written by hiroching / edited by / parumo

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