研究室で育てる培養肉のCO2排出量が従来の肉の最大25倍になる可能性

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　動物の細胞を培養して作る培養肉は、環境にやさしく、動物にも配慮した新たな食材として開発が進められており、アメリカの米国食品医薬品局（FDA）すでに2つの企業の培養鶏肉を承認した。

　一方でイタリアのように、培養肉の生産や販売を禁止する動きもある。

　環境にやさしいはずの培養肉だが、新しい研究によると、今の技術で作る培養肉が市場供給の規模にまで拡大した場合、現在の畜産による二酸化炭素排出量の4倍から25倍を生み出すという。

　従来の畜産業よりも、環境に悪影響を及ぼす可能性があるというのだ。ただし『journal bioxriv』に掲載されたこの研究は専門家による査読はされていない。

培養肉の二酸化炭素の排出量は従来の肉よりも大きくなる

　「生きている動物を飼育して得られる肉よりも、環境に優しいという論理のもと、数十億ドルが培養肉に投資されている」とこの研究では説明されている。

　確かに、研究室の培養肉なら、家畜を育てるための土地、水、抗生物質はいらない。しかし、本研究にたずさわる研究者たちは、培養肉の市場が拡大するにつれ、二酸化炭素（CO2）の排出が増えるという欠点があることに気が付いたという。

　CO2レベルの増加は、精製プロセス中に、培養細胞に栄養を与えるのに必要な化石燃料と関係しているという。

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現在の培養肉の精製法に問題点

　培養肉を作る際、その環境にいるグラム陰性菌がエンドトキシンという内毒素を放出するが、これの除去が不可欠になる。増殖培地内にこれらの毒素が少しでもあると、細胞の再生が妨げられてしまうのだ。

　「動物細胞の培養は、従来、エンドトキシンを除去、低減するために精製された成長培地成分を使用して行われてきた」と研究著者は書いている。

　「こうした精製方法の利用は、エネルギーと資源の両方を大量に消費するため、医薬品に関連する経済的、環境的コストに大きな影響を与える」

　高度に精製された成長培地を継続的に使用すると仮定して、培養肉1kgあたり246kgから1508kgの二酸化炭素を排出すると見積もった。

　これらの数字に基づいて、培養肉の地球温暖化係数は、小売り用の牛肉の4倍から25倍と算出された。

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培養肉産業の持続可能性の再評価

　本研究によると、もうひとつの問題は、培養肉の気候への影響に関するいくつかの報告が、存在しないか、機能しない可能性が低い非現実的な技術に依存していることだという。

　こうした例として、シアノバクテリア加水分解を利用することによる、培養肉生産の二酸化炭素排出量を計算した研究がある。

　しかし、現在の分析では、動物細胞増殖のための技術や原料として、現在、あるいは実現可能なものではないと指摘されている。

　研究著者たちは、その解決策を提案して、より多くのエンドトキシンに耐えることができる細胞株を作ることを進めている。

　これによって、エネルギーを大量に使う精製手順の必要性が減り、最終的に、培養肉による環境負荷を軽減することができるという。

　これらの研究は、培養肉産業の持続可能性について再評価するきっかけを提供している。

　一方で、この研究がまだ査読を受けていないことから、その結果がどの程度信頼できるのかは不明だ。

　これからの研究でこの疑問を解明し、培養肉が本当に環境にとってより良い選択肢なのかを明らかになることが期待されている。

追記：（2023/05/19)タイトルを一部訂正して再送します。

References:New study finds lab-grown meat produces up to 25 times more CO2 / written by konohazuku / edited by / parumo

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