故人宛ての「天国への郵便ポスト」を盗んだ窃盗犯、謝罪の手紙を添えて返却

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　他人の物を盗む行為は犯罪だ。しかし、イギリスで窃盗を働いた男が、何を盗んでしまったかを知った時、激しい罪悪感に見舞われ、盗んだものを所有者のもとへ返した。

　男が盗んだのは、葬儀会社が外に設置してあった「天国への郵便ポスト」と名付けられた故人に思いを綴った手紙が入ったポストだった。

　男は、SNSで葬儀会社が悲しみを訴えた直後、少しばかりのお金と心からの謝罪の言葉が綴られた手紙を添えて、ポストを返却したという。

故人宛ての手紙を投函する「天国への郵便ポスト」が盗まれる

　3月12日の朝、イギリスのスタッフォードシャー州キャノックで、ヒューズ葬儀会社の事務所の外に設置されてあった「天国への郵便ポスト」が盗み去られる様子が、CCTV（監視カメラ）に捉えられていた。

　通りに止めたバンから出てきたとされるフードを被った男は、白い小さな郵便ポストを抱えると足早にその場を去り、バンに乗って逃走した。

　CCTVカメラを確認した葬儀会社のキム・ヒューズさん (38)は、悲しみに暮れる人々が、故人宛てに書いた手紙を投函する郵便箱が、心無い者によって盗まれたことに怒りを感じた。

　この特別な白いポストは、愛する人を失くした遺族を継続的にサポートすることを目的として、葬儀会社のスタッフがお金を出し合い購入したものだった。

　キムさんは、早速SNSでこの1件をシェアし、次のように綴った。

私たち職員は、この出来事に完全に打ちのめされています!

これは計画的な犯行のように見えます。郵便ポストには、明らかにそれが何であるのかというサインが記されています。

窃盗犯がおそらくポストの中で見つけたのは、何人かの子供たちがおじいちゃんのために描いた絵だけだったでしょう。

ある女性は、「ベッドの下から娘が書いたおじいちゃんへの手紙を見つけたので、それを送る場所ができた。このポストはとてもいいアイデアだ」と言って投函していました。

それなのに、この社会は、男にそれを盗ませる行為を許したのです。

私たちは、ただ何かいいことをしようとしていただけなのに、このようなことは非常に残念でなりません。

窃盗犯が盗んだことを認め、ポストを返却するという正しいことをすれば、私たちは前を向いて進むことができます。

窃盗犯が謝罪文を添えてポストを返却

　キムさんがFacebookで訴えた後、郵便ポストを盗んだ男は投稿を見て、かなりの罪悪感に見舞われたようだ。

　男は、20ポンド札（約3200円）1枚と心からの謝罪の手紙を同封した封筒を、ポストに貼り付けて、所有者に返却することにした。

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　紙切れには、次のような手紙が書かれていた。

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本当に申し訳ありませんでした。

ポストのペンキを塗り直すための20ポンド入れておきます。郵便箱を盗んでしまったことをとても申し訳なく思っています。

中に、故人への手紙が入っていることなど何も知りませんでした。本当です。信じてください。

自分がしたことは、決して正しいことではありません。今、私は自分をとても恥じています。

私は、とんだ愚か者です。このポストを返却し、心から謝罪します。

本当にすみませんでした。

警察は続けて犯人を調査中

　その後、天国への郵便ポストは葬儀会社の近くの公園で発見され、見つけた女性によって所有者のキムさんのもとへ無事に返却されたという。

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　通常、この郵便ポストは葬儀担当者のオフィス内に保管されているそうだ。

　だが、母の日（イギリスは3月19日）がもうすぐということで、事務所が閉まっている時でも、母親を失った家族たちが亡き母に手紙を送ることができるようにと、一時的に屋外に設置されていたのだった。

　キムさんは、Facebookでこのように更新した。

郵便ポストが返却されました。公園で、黒い袋の中に入った状態で見つかりました..そこには、手紙と20ポンドが同封されていました。

窃盗犯は、明らかにポストの中に手を入れることができなかったので、すべての手紙が無事に中に残っています。

取り戻すことができて良かったです。これで、また人々がこの郵便ポストに、亡くなった大切な家族や友人宛に、思いを綴って出すことができます。

　なお、ポストが返却され、男からの謝罪があった後も、スタッフォードシャー警察では窃盗犯の調査を続行していて、市民に情報を呼びかけているということだ。

References:Thief admits ‘I’m a scumbag’ in note he left when returning box of letters to dead people/ written by Scarlet / edited by parumo

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