マスクを隠れ蓑とした万引きが横行するニューヨーク。店に入るときはマスクを外すよう市長が訴え

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　日本では3月13日からマスクの着用は基本的には自己判断ということになったが、ニューヨークでも同じように脱マスクが推進されている。だが、日本とは違う事情があるようだ。

　先日ニューヨークのエリック・アダムズ市長が1010 WINSラジオに出演し、お店の経営者に向かって、「入店するお客さんにはマスクを外してもらいましょう」と呼びかけた。

　ニューヨークではコロナ対策を名分に、マスクを悪用して顔を隠した万引き犯罪が急増しているからだという。

コロナ対策のはずのマスクが万引きに悪用

　「マスクをしている人たちの多くは、新型コロナが怖いのではありません。警察に捕まるのが怖いのです」とアダムズ市長は言う。

　そう、コロナ対策と偽りマスクをしていれば、店員から怪しまれることなくナチュラルに顔を隠すことができる。市長はそれを防ぐために、脱マスクを訴えているのだ。

　脱マスクは、防犯カメラなど「犯人を特定する技術をきちんと機能させるため」のものだと市長は説明する。

　ただし、あくまでもこの脱マスク政策は、あくまで入店時にマスクを外すことを要求するもので、店内に入った後はまたマスクを着用してもいい。

　そうは言っても、実際に買い物客にマスクを外すよう求めるのは店員なので、アダムズ市長は彼らに対する配慮も忘れてはいない。

　たとえば、非番で私服姿の警官であっても警察業務を行うことが許される「有給ディテール」という対策などで、人通りの多い商店街の警官を増やそうと約束する。

　じつはアダムズ市長は元警察というキャリアがある人物で、自身の経験からこうしたやり方はいつも上手くいったと太鼓判を押す。

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脱マスク政策に賛否両論

　今のところ、アダムズ市長が呼びかける脱マスクは賛否両論であるようだ。

　New York Postでは、「常識的なアプローチ」や「100%支持する」といった市長の提案に賛成する人たちの声が伝えられている。

　とある人物は「新型コロナは終わったんだ。マスクを外そう。市長が言っているのは、お年寄りや普通の客のことではない。犯罪者のことを言っているんだ」と口にする。

　一方、とりわけお店の経営者の間では脱マスク策がすこぶる不評であるようだ。

　最近強盗に入られたというとある店主は、アダムス市長の計画について「言うは易しだ」と語っている。

一体どうしろと？ 大人だろうと子供だろうと、ジュースを買いに来たお客さんにマスクを外せと命じろとでも？

連中ならマスクを外した途端、襲いかかってくるだろう。自分の安全はどうすればいいんだ？ 生きていかなきゃいけないんだからさ。店を閉めろとでも？

　また、ある警官は脱マスクが裏目にでる恐れがあると警鐘を鳴らす。

ビールを買いに来たフードの連中にマスクを外せと言えば、店員を殴って黙らせることだろう。高性能の防犯カメラ、パーテーション、非常ボタンで従業員を助けるべきなんだ

　つまりは脱マスクを命じることで、かえって犯罪行為を煽ることになりかねないというのだ。実際、万引きに苦しむ経営者は警備員や警備犬を雇ったりと自衛に余念がないという。

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万引きが急増するニューヨーク

　ニューヨークでは今、万引きが急増している。

　昨年、万引きの被害届が6万3000件を超え、2021年比で45％も増加。2年連続で記録的な水準に達した。2000年代半ばと比べると、万引きは275％も増加している。

　ところが、どういうわけか先月になって被害届が前年同時期より10％減ったという。

　万引き犯の検挙が進んでいることが功を奏した可能性もあるが、警察からそのようなコメントは得られていないとのことだ。

References:Adams: Shoppers should remove face masks to show they aren’t criminals / written by hiroching / edited by / parumo

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