エベレストにマヌルネコの生息を確認
 モフ密度の高さとふてくされ顔がなんともキュートなマヌルネコ。ついつい「マヌルネコの歌」を口ずむほどには、気になる存在なのだが、そんな彼らのうれしいニュースが舞い込んできた。

 野生のマヌルネコ、少なくとも 2個体以上が、標高5000メートルを超えるエベレストの高地に生息していることが判明したそうだ。

 世界でも最も厳しい山として知られているエベレストには、意外にも多種多様な野生生物が生息しているようで、マヌルネコたちもそこで頑張って生きているのだ。
 

ふてくされ顔のもふもふキュートなマヌルネコ

 カラパイアを見てくれているお友達なら、マヌルネコと聞けばすぐにあのもっさりもふもふの体と、ちょっとふてくされた顔を思い浮かべることだろう。他の外見の特徴と言えば、顔の額が高く、耳は左右に離れていて、短くて幅が広い。

 マヌルネコの名前にある「マヌル」は「小さいヤマネコ」というモンゴル語からきている。ちなみに英語ではパラスキャットと呼ばれている。

 ネコ亜科マヌルネコ属に分類される唯一の種で、大きさはペットの猫くらいだが、体毛が長く密集して生えているので、丸々と太った体型に見える。

 この分厚い毛皮のおかげで、生息地であるシベリア南部からアジア中央部などの山脈地方の高地の、雪の上や凍った地面の上に腹ばいになったとき体を冷やさずに済むのだ。

 また、600万年前から存在が確認されており、世界最古の猫と言われることもある。実はふてくされ顔じゃなく、長い年月を生き延びてきたことから悟りを開いた「仙人」ならぬ「仙猫」みたいな表情なのかもしれない。


マヌルネコのうた(Pallas's cat song)Official MV

標高5000m以上のエベレストでマヌルネコの存在を確認

 エベレストで史上初めてマヌルネコの痕跡らしきものが発見されたのは、2019年のことだ。

 エベレスト遠征にやってきたナショナルジオグラフィックの探検隊が、ネパール北東部のエベレスト山地域、サガルマータ国立公園内2か所で、マヌルネコのものらしきふんを発見したのだ。

 どちらも標高5000m以上の高地に落とされていたものだ。

 ふんのDNAを分析した結果、それが確かにマヌルネコのものであることが判明し、その詳細が『Cat News』(2022年冬号)で報告された。

 探検隊の中心人物で、生物学者のトレーシー・サイモン氏は、「世界の最高峰で、この希少種の証拠を発見できたのは驚くべきこと」と、プレスリリースで述べている。

 ちなみにマヌルネコがこのとき食べたものは、イタチやナキウサギである可能性が高いそうだ。
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photo by Unsplash

世界最高峰のエベレストには豊かな生態系

エベレストでのマヌルネコの発見は、この人里離れた山岳地帯に豊かな生物が織りなす生態系があることを明らかにするほか、マヌルネコの生息範囲がネパール東部まで広まっていることを伝えています
 とサイモン氏。

 研究チームは今後、エベレストに生息するマヌルネコの個体数・生息域・エサなどについてさらに調査したいとのこと。そのための方法として、カメラの設置やふんの収集などが考えられるという。

 今回のマヌルネコの発見が、この象徴的な世界遺産「エベレスト」で生きる種の多様性を我々に教えてくれたのだ。今後も新たなうれしい発見が待っているかもしれない。

References:First Report of Rare Cat Discovered on Mt. Everest > Newsroom / Pallas’s Cats Inhabit Mount Everest Region, New Study Shows | Sci.News / written by hiroching / edited by / parumo
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コメント

1

1. 匿名処理班

  • 2023年01月28日 09:30
  • ID:mzn9XOjc0 #

すごいなぁ。標高5000mなんて酸素も薄いだろうし、めちゃくちゃ寒いのに自分の毛皮だけでいられるなんて。
ヒトにはとても出来ない。

2

2. 匿名処理班

  • 2023年01月28日 10:22
  • ID:wkcZgHrJ0 #

フンの内容物のDNA分析の結果はどうなんだ?
冷凍保存された人間のDNAが出るのか気になるニャー!

3

3. 匿名処理班

  • 2023年01月28日 10:36
  • ID:DPcY7Y7a0 #

マヌルネコネタはいつでも歓迎

4

4. 匿名処理班

  • 2023年01月28日 11:44
  • ID:eq9dAs3P0 #

マヌールさん、体型はずんぐりむっくりで可愛いけど、顔見るとキリッとしててやっぱ野生だなって思う。
イエネコはどんなに目つきの悪い強面でも何とも言えない愛嬌がある。

5

5. 匿名処理班

  • 2023年01月28日 11:54
  • ID:qm.mWuGX0 #

男なのにファンシーショップでマヌルネコのぬいぐるみ買ってヌーさんて名前つけた
それくらい可愛い

6

6. 匿名処理班

  • 2023年01月28日 12:02
  • ID:VUCnWyPA0 #

600万年もあればエベレストの登頂を成し遂げたマヌルネコもいたかもしれないな

7

7. 匿名処理班

  • 2023年01月28日 12:20
  • ID:kdV9VFZh0 #

イエティ「2匹とも自分が飼ってる猫ですが、何か?」

8

8. 匿名処理班

  • 2023年01月28日 12:29
  • ID:loku45uo0 #

ニャギー!!

9

9. 匿名処理班

  • 2023年01月28日 13:39
  • ID:TKFELw7Z0 #

_φ(・_・つまりどういう事なのです?もう2匹しかいない?2匹が離れで生きてる?
険しい所に生息してるんですね…ナキウサギ、食べてしまったんですか?!

10

10. 匿名処理班

  • 2023年01月28日 13:59
  • ID:M8ESnDJD0 #

脚がめっちゃごっついよな。猫科とは思えんぐらい。

11

11. 匿名処理班

  • 2023年01月28日 14:14
  • ID:vc..j8Jy0 #

マヌルネコもすごいが5000mの高地でふんを見つけたナショジオの探検隊もすごいな
メンバーに生物学者いるし

12

12. 匿名処理班

  • 2023年01月28日 14:18
  • ID:9PfbvQaQ0 #

こうしちゃいられねえっ‼

13

13. 匿名処理班

  • 2023年01月28日 14:21
  • ID:qdX3ntGn0 #

マヌルネコに沼る

14

14. 匿名処理班

  • 2023年01月28日 14:24
  • ID:GMKM2UWq0 #

準だけど絶滅危惧種なんかー
元気に生きろよ

15

15. 匿名処理班

  • 2023年01月28日 16:28
  • ID:uoX.1Ucm0 #

マヌルネコちゃんは不貞腐れ顔じゃないと思うわ…

16

16. 匿名処理班

  • 2023年01月28日 17:43
  • ID:u6pplwBy0 #

>>4
私は不愛想なマヌルネコちゃんのぬ私はるみで癒されてる。

17

17. 匿名処理班

  • 2023年01月28日 18:31
  • ID:ToQXbuBQ0 #

>>5
ぬいぐるみであろうと愛らしい生き物を愛でるのに老若男女の違いは関係ないのだ

18

18. 匿名処理班

  • 2023年01月28日 19:02
  • ID:rzxYvl6K0 #

マヌルネコかわいいけど噛まれたら間違いなく穴があくぐらい牙凄いんだよな

19

19. 匿名処理班

  • 2023年01月28日 21:51
  • ID:YkAuZ5hv0 #

かわいいなあ 揉みたい

20

20. 匿名処理班

  • 2023年01月28日 23:02
  • ID:yY.vqpPr0 #

コタツに入れてあげたい

21

21. 匿名処理班

  • 2023年02月06日 15:44
  • ID:6UhHP.aq0 #

すっごい可愛くていつかモフりたいと思ってたけど、動物園の担当飼育員さんでも触れるのは危ないそうだから遠目で見守るのが一番なんだよね。
同じ時期に話題になってたスナネコさんも結構獰猛らしい。

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