楽園がここに！シベリアの山間部にマヌルネコの聖地が爆誕（ロシア）

　カラパイアの愛読者なら、マヌルネコのありあまる魅力のほどをよくご存じかと思うが、地球上に舞い降りたこの愛嬌たっぷりのモフフワ天使は現在絶滅の危機に瀕している。

　ということで、野生のマヌルネコを保護し、研究を行う世界初の保護区がついに誕生した。その場所はロシア、シベリアの山間部で、アルタイ山脈にあるサイリィウゲムスキー自然公園（Sailyugemsky Nature Park）内の32平方キロメートルの区域である。マヌルネコの保護へ向けた重要な一歩となる。 　マヌルネコはシベリア南部の固有種で、中央アジアや中国にも生息する。人前に姿を現すことを好まず、単独で生活していることから、滅多に目撃されることがない。

　ノヴォシビルスクで最近開催された国際カンファレンスにおいて、この希少種を保護し、公園内で観察を強化する運びとなった。 　サイリィウゲムスキー自然公園には15個の仕掛けカメラがあり、マヌルネコの生存を助けるインフラが完備されている。 　ロシア国内では絶滅危惧種リスト入りしているマヌルネコだが、隣国のモンゴルでは毛皮需要から狩猟の対象である。こうした乱獲が続けば、広い範囲で絶滅する恐れがあると研究者は懸念する。 　ロシア国内でも密猟は深刻だ。マヌルネコについて不明な点も多いが、ザバイカル地域やトゥヴァ共和国、アルタイ共和国で生息することが知られている。

　サイリィウゲムスキー自然公園の副園長デニス・マリコフ氏は、「マヌルネコは絶滅の危機に瀕していますが、世間から不当なほどに忘れ去られています。ロシア国内ですらこの種に関する研究は数えるほどしかありません」と話す。 　今回の決定を受けて、公園がマヌルネコ保護研究の中心地になるだろう。まずは全体的な生息数を見積もり、生息地を把握することが急務である。

　「この種に関する最新のデータは3、40年前のもので古すぎます。ネットでアクセスできるデータベースを開設し、マヌルネコの目撃事例すべてをここに登録する予定です」と研究者のアレクセイ・クシレコフ氏。 　現在、ロシア中の研究者が精力的に観察を行なっている。アルタイにおける生息数の推定は11月に発表される予定だ。マヌルネコには保護が必要であること、この地域こそがその生息地であり、保護区なのだと世界的に知られるようになるだろう。 Pallas's Cat (Otocolobus manul or Felis manul), also known as the Manul
via:atlasobscura、siberiantimesなど、/ translated hiroching / edited by parumo

追記（2016年10月10日）

　この記事を見てくれたコノサカさんが、上野動物園の「マヌルネコ」コーナーにいたマヌルネコの写真を送ってくれたよ！シベリアに住むマヌルネコとはちょっと違うみたいだけれど、すごくイケニャンなので、生マヌルを見たいお友達は上野動物園にGO!なのだ。 ▼あわせて読みたい
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