DVを受けていた女性が動物病院に助けを求める。職員の協力で無事保護される

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　家庭内暴力（DV）を受けている被害者は、声を大にして外部に訴える勇気さえも奪われてしまうほど、精神的に追い詰められていることが多い。

　アメリカ・フロリダ州に住む女性は、暴力的な交際相手に家に閉じ込められており、ここならばと、動物病院に助けを求めた。

　震える手でSOSを記したメモを動物病院のスタッフに渡した女性は、その後職員の通報よって、駆け付けた警察に無事に保護された。

銃で脅され、家に閉じ込められていた女性

　2018年5月23日、フロリダ州ボルジア郡デランドに住むキャロライン・ライクルさん（当時28歳）は、交際していたジェレミー・フロイド（当時39歳）に銃を突きつけられ、家に閉じ込められていた。

　過去に有罪判決を受けたことがある前科持ちのフロイドは、キャロラインさんを何度も殴打し続けた。

　争いの途中で銃のつかみ合いになり、2発の銃弾が放たれた。幸いにも、銃弾は壁を貫通したのみで怪我はなかったが、「このままではきっといつか殺される」とキャロラインさんは確信した。

　翌日は殴られた痛みがひどく、1日中ベッドに臥せっていたが、キャロラインさんはなんとかしてこの状況から脱出できる方法はないかと考えた。

　そして25日、フロイドに「犬を動物病院に連れて行きたい」と説得した。

　フロイドは、キャロラインさんが外部に助けを求めないように一緒に行くといい、装填した銃を持って出た。

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メモを渡された病院スタッフ、すぐに通報

　動物病院に向かう途中で、フロイドはキャロラインさんに再び銃を向け、彼女と彼女の家族を殺すと脅した。

　動物病院に到着すると、キャロラインさんはフロイドに犬を見ていてほしいと頼み、トイレに立つふりをして、フロイドのそばを離れた。

　そして、トイレで助けを求めるメモをなぐり書きし、受付カウンターに戻ってくると、スタッフに震える手で素早くメモを手渡した。

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警察に電話してください。ボーイフレンドに脅迫されています。彼は銃を持っています。彼に知らせないでください。

　これを見た2人の女性スタッフは、キャロラインさんの危機を察知して、すぐに動いた。

　スタッフは、フロイドに聞こえない場所に移動し、警察に通報。その間、キャロラインさんとフロイドは、犬と一緒に別室に通され、診察まで待つよう指示された。

　「警察は、きっと来てくれるはず。」別室で待っていたキャロラインさんは、きっと祈るような思いだったことだろう。

　やがて、通報から15分経って、5人の警察官が動物病院に現れた。

　別室で、スマホを見ていたフロイドを取り押さえると、ズボンの後ろポケットから銃を没収。その後、フロイドは連行された。

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　安堵が沸き上がり、残った警察官の前で号泣したキャロラインさんは、受けた暴力痕を見せ、病院に搬送されて治療を受けた。

　しかしその後、刑務所にいるフロイドから何度も何度も電話を受けたという。

　フロイドは、謝罪の言葉をこのようにボイスメールに残した。

お前が俺に腹を立てていることはわかってるよ。本当に悪かった。お前に謝罪したい。絶対償うよ。愛しているよ。

被害者の機転と勇気が命を救う

　DVを受けている被害者は、暴力を放った後に一変する加害者の謝罪ややさしい態度で「魔のループ」に陥り、そこから抜けられなくなってしまうことが多い。

　だが、キャロラインさんは勇気を出して、動物病院のスタッフに助けを求めたことで、命が救われた。

　また、動物病院のスタッフも、キャロラインさんのメモを信じ、迅速に通報したおかげで、フロイドの逮捕に繋がった。

　動物病院で、フロイドが銃を放たなかったことは、幸運といえるだろう。

　最終的に、フロイドは家庭内暴力、銃器による加重暴行、有罪判決を受けた重罪犯による銃器の所持、有罪判決を受けた重罪犯による弾薬の所持、および後のストーカー行為で起訴され、保釈なしでボルジア郡刑務所に拘留されたということだ。

References:Dramatic video shows brave animal hospital employees helping a woman escape her abusive boyfriend / written by Scarlet / edited by parumo

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