何目的？民家の庭に大量の自転車、グーグルアースで発見

　グーグルアースは、時に驚くような発見を与えてくれることがあるが、イギリスのオックスフォードシャー州でも、ある種のミステリー的発見があったようだ。

　衛星画像に写っていたのは、民家の裏庭に大量に積みあげられた自転車だ。いったいなぜ、このような事態になっているのか？何目的なのか？

　現在、警察ではこの民家に住む男性について調査を行っている最中だという。

グーグルアースがとらえた山積みの自転車

　イギリスのオックスフォードシャー州をグーグルアースで見ると、平凡な民家が立ち並ぶとある地域の一角に、奇妙な光景があるのがわかる。 　それは、1件の民家の裏庭に山積みされた大量の自転車だ。その数、500台以上にのぼり、裏庭はもはや自転車の廃棄場のようになっている。

　今月、この家に住む54歳の男性が逮捕され、警察から事情聴取を受けた。現在は釈放されているが、男性が長年にわたって自宅裏庭に自転車を積み上げ続けていたことは間違いないようだ。

Is YOUR bike in here? Neighbour from hell is arrested after 500 'stolen' BIKES are discovered in his back garden in pile so big that it is visible from Google Earth
via https://t.co/xJz3oVK9fD https://t.co/m9So34JFqt

— News Wagg (@fmdiscr) March 23, 2022

自転車をため込んでいた目的は不明

　しかし、いったいなぜなのか？

　男性宅の隣に住むコリーン・バトラーさん（53歳）は、異様な光景を最初に当局に通報した1人だ。

私は32年間同じ場所に住んでいますが、男性は10年ほど前に越してきました。

5年ほど経った頃には、彼の庭には既に自転車が積み上げられていました。一度苦情を言ったら170台ほど片付けたようですが、再び数が増えるのに時間はかかりませんでした。

以前に、「貧しいアフリカの子供たちに送るためだ」と男性は言っていましたが、これだけの数が今でもここにあるということは、明らかにアフリカには送られていないということです。

昼夜問わず、バンで自転車を運んでくる人たちもいるし、いったいなぜ庭に積み上げ続けるのかわかりません。

そのせいで、ネズミが繁殖してウチにも入ってくるので当局に相談したけれど、「ネズミは自転車の山には巣作りはしないでしょう」と一蹴され、当局にも対応してもらえませんでした。

盗難自転車か単なる収集なのかを調査中

　コリーンさんによると、隣人はみな男性の自転車集めに迷惑を感じていて苦情を口にしているが、直接かかわりあいになるのを避けているという。

対峙しているのは私だけ、という気がします。周りの人も、もちろん庭にこれほど大量の自転車が山積みになっている隣人に対して、いい感情を持っていません。

ですが、当局も何もしないし、本人に文句を言って面倒なことに巻き込まれるのは嫌だという気持ちもあるのでしょう。

　他の隣人も、男性の印象について恐怖心を露わにし、このように語っている。

少し変わっている人なので、問題を起こしていても関わり合いになると怖い気がします。

　しかし、今回コリーンさんは限界を感じて警察に通報。ようやく、警察も男性宅に立ち入ったが、裏庭に積み上げられた500台以上の自転車を見てさすがに驚いたようだ。

　現在警察では、これらの自転車が盗難品であるのか、単に男性が買い溜めしているだけなのか調査を続けており、自転車の持ち主の特定も進めているということだ。プライバシー上の理由から男性の名前はメディア上では明かされていない。

　さあ、みんなで考えよう。男性は何の目的でこんなに自転車をため込んでいたのだろう。

written by Scarlet / edited by parumo
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