若返りのタンパク質でマウスの寿命を23%延ばすことに成功。数年後には人間に応用できる可能性

　不老長寿は人類の夢であり希望である。様々な研究が進められている中、イスラエル、バル＝イラン大学の研究グループが、あるタンパク質を使ってマウスの平均寿命を23%も延ばすことに成功したそうだ。

　将来的には人間の寿命を延ばせる可能性もあるという。

人間に例えると平均寿命が120歳に

　『Nature Communications』（5月28日付）に掲載された研究によると、その若返りのタンパク質は「SIRT6」という。

　このたんぱく質は通常歳をとるほどに減っていってしまうが、マウスの遺伝子を改変して増やしてやると、寿命が最大30%、平均で23％も延びたのだ。それだけでなく、より若々しくなり、がんにもなりにくくなった。

　「寿命の変化は有意なもので、人間で言えば、一気に平均寿命が120歳になったようなものです」と研究グループのハイム・コーヘン教授は語る。

性別関係なく寿命を延ばすことに成功

　コーヘン教授は2012年の段階ですでに、SIRT6タンパク質を使ってマウスの寿命を延ばすことに成功していた。しかし当時、オスの平均寿命は15%延びたが、なぜかメスに対しては効果が発揮されなかった。

　今回の最新の研究では、オスだけでなく、メスの寿命も延ばすことに成功している。しかも以前よりも効果的で、オスなら30%、過去には効果がなかったメスでも15%長く生きられるようになった。

　一定期間エサを与えないと、マウスの体は脂肪や乳酸からエネルギーをつくろうとするが、歳を重ねたマウスはこの能力が徐々に衰えてくる。

　ところが歳をとっていても体の中にSIRT6タンパク質がたっぷりとあるマウスの場合、若い頃と変わらずにエネルギーをつくることができるという。

　それだけでなく体に蓄積するコレステロールが少なく、がんの発症率が低く、さらに速く走ることまでできたそうだ。

数年後には人間に応用できる可能性

　今のところ、SIRT6タンパク質で人間の寿命を延ばすことはできない。対象がマウスなら遺伝子を改変してやればいいが、人体となるとそうもいかないからだ。

　この成果を人間に応用するには、SIRT6タンパク質を増加させる薬を開発しなければならない。コーヘン教授が今取り組んでいるのがそれで、2、3年後には成功するかもしれないとのことだ。

　ちなみに最近、人間の寿命の限界は120〜150歳と結論づけた研究が発表されているが、こうしたアンチエイジング技術は、生物の限界を突破する切り札になるのだろうか？

References:Israeli scientists extend mice's lives by 23%, say method may work on humans | The Times of Israel/ written by hiroching / edited by parumo
あわせて読みたい
脳の過剰な活動を抑えることで老化を遅らせることができる（米研究）

人間の寿命は150歳が限界。新たなる研究結果が発表される。

悪魔の契約なのか？アリの寿命を延ばす寄生虫が存在する。その目的は？

114歳のインコ、507歳のはまぐり、ネット上で話題となった10の長生き動物

6800万年前を生きたクリップ型のイカのような姿に見える水中生物は200年の寿命を持っていた（米研究）

推定年齢512歳。世界最高齢の脊椎動物とされるサメが北大西洋で発見される

この記事に関連するキーワード

キーワードから記事を探す

• 寿命
• タンパク質
• 医学
• マウス
• 実験