Twitterで発見された新種の寄生菌、Twitterにちなんだ名前が付けられる

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　まだXがTwitterだった時代、Twitterを眺めていたある生物学者は、米オハイオ州で撮影されたというヤスデの写真に目をとめた。その頭部には気になる小さな”ツブ”があった。

　調べていくとそれは新種の寄生菌であることが判明。2020年、それは発見したTwitterにちなんで「Troglomyces twitteri」と名付けれた。

Twitterの写真で発見されたヤスデの頭の小さなツブ

ヤスデの表面に菌類らしきものがありました。そのヤスデでは見つかったことのないものでした。それで同僚に連絡して、写真を見てもらいました。こうして、博物館コレクションの捜索が始まったわけです

と、デンマーク自然史博物館の生物学者アナ・ソフィア・レボレイラ氏は声明を出している。

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　小さなツブの正体を明らかにするべく、博物館が所蔵するアメリカヤスデのコレクションを引っ張り出してみると、他のヤスデに付着している同じ菌類の標本が見つかった。

　さらに詳しく調べた結果、発見された菌類は、2200種の寄生菌が属する「ラブルベニア目」の新種であることが判明した。

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Twitterにちなんだ名がつけられる

　ラブルベニア菌は、昆虫・ヤスデ・クモなどに寄生する菌類だが、非常に小さく研究しにくいために、その生態はほとんど知られていない。宿主の殻に穴を開け、吸盤のような構造で張り付いては、その栄養を吸って生きている。

　ヤスデに寄生する仲間は30種ほど知られているが、いずれも発見されたのはここ10年のこと。

　面白いことに、寄生するのは宿主の体の特定の部分で、今回ツイッターにちなんで「Troglomyces twitteri」と名付けれた新種は、ヤスデの生殖器に付着する。

　それ以外、この新種について分かっていることはあまりないが、その生存メカニズムを解明すれば寄生生物の世界についてより理解が進むだろうとのことだ。

外出自粛の今だからこそ威力を発揮するSNS

　レボレイラ氏は、SNSの情報共有力は、今や新種の発見につながることもあるほどだとコメントする。

　「私が知る限り、ツイッターで新種が発見されたのは初めてのことです。研究をシェアし、新しい成果を記録することだってできるこうしたプラットフォームの重要性を示す事例でしょう。これに触発されて、本職やアマチュアの研究者がSNSにもっとデータを投稿するようになるといいですね。」

　自由にフィールドワークができない今だからこそ、その重要性が際立っているとのことだ。

Happy to see the first #Laboulbeniales paper in @MycoKeys. @SReboleira et al. describe a #NewSpecies of Troglomyces from an American millipede—discovered here on @Twitter thanks to a photo posted by @derekhennen! https://t.co/ZVwKgdWxa9 #SocialMedia #FungalDiversity pic.twitter.com/aWtjAciwBo

— Dr. Danny Haelewaters 🌎🍄🍄‍🟫 (@dhaelewa) May 14, 2020

Troglomyces twitteriは『MycoKeys』（5月14日付）に記載された。

The first Laboulbeniales (Ascomycota, Laboulbeniomycetes) from an American millipede, discovered through social media
https://mycokeys.pensoft.net/article/51811/list/2/

References:phys / eurekalert.など/ written by hiroching / edited by parumo

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