俺に触るとヤケドするぜ。イギリスで最も恐れられている有毒植物「ジャイアント・ホグウィード」（※皮膚疾患画像注意）

　可憐で小さな白い花にひかれて、うっかり触ろうものならさあ大変。

　　後は地獄が待っている。というか地獄しかない。

　ホグワーツ魔法魔術学校みたいなちょっとかっこいい名前のついた「ジャイアント・ホグウィード」は、イギリス最恐の植物として人々から恐れられている。

　この植物の樹液は、人間に重篤な植物性光線皮膚炎をもたらす。ひどい火傷のような症状と水ぶくれが起き、目に入った場合は失明する恐れもある。

　「俺に触るとヤケドするぜ」はまさにこの植物の為にある言葉だろう。

ジャイアント・ホグウィードとは？

　ジャイアント・ホグウィード（学名 ヘラクレウム・マンテガジアヌム/和名 バイカルハナウド）は猛毒植物である。セリ科の多年生植物で、2メートル以上の高さに成長する。

　コーカサスや中央アジア原産の植物なのだが、19世紀になって鑑賞植物として数種がイギリスやヨーロッパに持ち込まれた。当時、その危険性はまるで知られていなかったのだ。

外見的な特徴

　ジャイアント・ホグウィードの見た目はまったく危険なようには見えない。非常に大きく、複葉を1〜1.7メートルに広げる。葉の先端で、白い花が傘状にクラスターを形成する。

　シャク（ヤマニンジン）と似ているため、注意が必要だ。両者の主な違いは幹にあり、ジャイアント・ホグウィードの場合、赤黒い斑点があり、白い毛が生えている。

危険性

　ジャイアント・ホグウィードの樹液には、光線過敏を引き起こすフラノクマリン類の化合物が含まれている。これが人間の皮膚に接触すると、皮膚が光に極端なまでに敏感になる。フラノクマリンが太陽の光を吸収し、危険な波長を再放出するからだ。

　ソラレン、5-メトキシプソラレン、8-メトキシプソラレンといったフラノクマレン類は、紫外線近くでは強力な光感作用を引き起こす。これによって48時間以内に水ぶくれができる。

　水ぶくれは非常に痛く、やがて傷跡となり、数ヶ月から6年も消えない。また樹液が目に入ると失明の恐れもあるので、特に注意しなければならない。

症例 　子供などがうっかり触ってしまい大変な目に遭った事故は枚挙にいとまがない。

　かなり危険な植物で、触るとひどい火傷状態となる。熱いものに触れた時とまったく同じ火傷である。 　その樹液は人間のみならず、動物にも危険だ。しかも、例えばその中を駆け回った犬に不用意に触れたりすれば、それでも症状が生じる恐れがある。

　しかもなかなか治らない。症状は治まっても、長期間痕の残る傷となる。 　ジャイアント・ホグウィードは驚くべき繁殖力で生息地を広げており、イギリスはもちろん、ヨーロッパやアメリカ、カナダでは特定外来植物として駆除対象となっている。

・植物の持つ恐ろしさをまざまざと実感。世界最恐クラスの猛毒植物の取り扱い方法がバイオハザード（カナダ） : カラパイア

うっかり触れてしまった場合の処置

　もしうっかりジャイアント・ホグウィードに触れてしまったら、直ちに冷たい水で手を洗うことだ。

　また陽の光の届かない所に行くことも大切である。皮膚の反応は樹液に触れてから15分も経つと生じ始める。日陰などがなければ、触れた部分だけでも光が当たらないように隠す。

　火傷と水ぶくれの治療には、強力な局所ステロイドを使う。また酷い場合は経口プレドニゾロンを使う。

　基本的には、家庭で火傷をしてしまったケースに準じた対応をすることだ。軽傷の場合はタオルなどで患部を濡らし続けるが、広い範囲が火傷している場合はすぐに救急車を呼ぶ。非常に危険な状態である。 　今のところ日本での生息は確認されておらず、観賞用植物としての持ち込みも禁止されているというが、似た植物と間違えられて、入ってこられた日にゃえらいことになるなこれ。

　ということで植物は怖いという認識を頭に叩き込むとともに、この植物の形状をしっかり覚えておくことにしよう。そうしよう。

　あとこいつもな。
・その木に近づくな！触るだけでも大惨事、世界で最も危険な樹「マンチニール」 : カラパイア

References:dailystar
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