体で愛し合うことができるAIロボットは、人間の良きパートナーになるのだろうか？

　現在、「ハーモニー（Harmony）」というAIを搭載した体で愛し合うことができる最高級ロボットが開発中だ。

　およそ1,500,000円（15,000ドル）というシリコン製のくびれとチップを搭載したお人形である。

　3兆円と推定される性市場に登場するハーモニーは、オーナーの誕生日を記憶し、シェイクスピアを引用できるようなソフトウェアが搭載されている。

　また親密な人間とロボットとの関係を築くための装備もある。開発者のリアルボティクス（Realbotix）社は、ハーモニーを「完璧な伴侶」と宣伝する。

　果たして体の交渉ができるAIロボットは、人間の健康面を向上させ、良き伴侶になりうるのだろうか？社会的孤独を軽減できるのだろうか？

AIロボットの伴侶が人間の健康を向上させるデータはない

　しかし『BMJ Sexual & Reproductive Health』に掲載された論文によれば、ロボットが健全な伴侶になれるとは限らないと書かれている。

　イギリス・セントジョージ大学病院の医師シャンタル・コックス＝ジョージ氏とキングス・カレッジ・ロンドンの産科医スーザン・ベウリー氏は、ロボットの健康面に関する医学文献を徹底的に調べた。

　その結果、成果はゼロだった。これに関する一次調査データは存在しなかったのだ。

　「伴侶ロボットを医学的な現場で使用しないことを勧めます。少なくとも強固かつ倫理的な研究が行われるまでは」とコック＝ジョージ氏は話す。

　未来の完璧な伴侶として開発されているハーモニー Harmony, The First AI Sex Robot | San Diego Union-Tribune

未来における人とロボットの関係

　イギリス・シェフィールド大学のノエル・シャーキー名誉教授はこの意見に同意する。シャーキー氏は、2017年5月に「責任あるロボット工学のための財団（Foundation for Responsible Robotics）」という組織を共同で設立し、未来の人とロボットの性に関する報告を行っている人物だ。

　財団もやはり、臨床的な利用に関する証拠は一切提出されていないと、先ほどの論文と同じ結論を報告している。

　カリフォルニア・ポリテクニック州立大学のジュリー・カーペンター氏は、これについて意外でもなんでもないと話す。

　ロボットの研究者はこうした疑問を無視しているわけではないが、伴侶ロボットが広く入手可能になったのはここ数ヶ月のことでしかないのだ。

　しかしデータが存在しないという事実は、そのメリットを喧伝する声の広まりを食い止める結果にはつながっていない。

配偶者のいない人の社会的孤独を満たす

　「医師たちは、伴侶ロボットの使用について専門的な意見を求められるようになってきています」とコックス＝ジョージ氏は話す。

　最近では、安全な性行為を推進する手段や配偶者関連の問題に対応するセラピーとして、その利用が提案されるようになってきている。

　昨年、責任あるロボット工学のための財団とのインタビューで、ラブドールを製造するトゥルーコンパニオン（TrueCompanion）社のダグラス・ハインズ社長が、

ロキシー（Roxxxy/同社の伴侶ロボット）はあらゆる成人のニーズを満たします。無条件の愛とサポートです。恋人から愛される感覚は、成人全員に与えられるべき権利です。弊社ではそうした社会的・性的ニーズを満たす手助けをしています

　と語った。

　伴侶ロボットには社会的孤独を軽減する力があるという主張は、共通のテーマである。

　最近、ニューヨーク・タイムズは、ロボットを人間の性産業従事者になぞらえて、不本意にも独身のままでいる人は、機械との性行為で満足を得ようと試みるだろうと述べた。

　伴侶ロボット企業は、大規模なマーケティングを展開し、人間とつながりを持てない人たちに対するメリットを喧伝している。しかしシャーキー氏によれば、その根拠は薄弱だ。

より一層孤独が深まるだけ？

　「数多くの専門家が社会的孤独解決の助けにはならず、それどころかいっそう孤独を深めさせるかもしれないと述べています」とシャーキー氏は話す。彼は、ラブドールのために妻と子供を捨てた男性の事例を少なくとも1件は知っているという。

　伴侶ロボットは高齢者や障害者の伴侶としても提案されている。これについてコックス＝ジョージ氏らは、「恩着せがましい」もので、「多くの障害者が相互に満足のいく関係を結べるというのに、劣った性体験」を勧めていると、論文で論じている。

　デ・モントフォート大学の倫理学者キャスリーン・リチャードソン氏は、機械が人同士の関係に入り込んでくることに懸念を募らせている。それは「従来、市場が入り込めなかった」領域だ。「人間の女性を機械のように考えていることが気に障ります」

　伴侶ロボットの人を満足させる能力は誇張されているかもしれないともリチャードソン氏は主張する。彼女は、人形専門の風俗店に行った男性から興奮できなかったという話を聞いた。「人間が物に興奮させられるなんて、それほど大きなメリットのあることだとは思えませんが」

ロボットは人間の癒しとなるのか？

　さらなる研究が必要であるとの声は多いが、リチャードソン氏の意見では、伴侶ロボットとの臨床実験は、ロボット産業への研究資金を促進するリスクもある。

　カーペンター氏は、「一般への人形の普及は支持しません」と述べ、あくまでセラピー目的のものであると主張する。

　一方で、セラピストの指針になる「重要なツール」として、その探求のためのドアは開けておいた方がいいとも話す。現在の伴侶ロボットは、主に男性や同性愛者向けのもので、将来的な展望を曖昧にしている可能性があるという。

　ロボットが配偶者の代わりになるかどうかは別として、人間にはないその特徴（中立的プログラム）のために、人はロボットとの性行為に惹きつけられるかもしれない、とカーペンター氏は話す。

　今回明らかになったように、データが欠如していることを鑑みれば、医療の専門家は既知の知見を予防原則として適用するべきだとコックス＝ジョージ氏らは結論づけている。「安全であることが分からないうちは、一般の人を危険から守る社会的責任があります」

　つまり証拠がない限りは、患者をそれから遠ざけるべきだということだ。

References:sciencealert/ written by hiroching / edited by parumo
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