映画化決定されるべきアメリカの歴史に残る6つの衝撃的実話

　たとえアメリカで育ってなくても、学校の授業である程度のアメリカの歴史を学んだことがあるだろう。植民地、独立革命、南北戦争、奴隷制、公民権、女性の権利など、様々な記録に残る歴史があった。

　それらは映画やミュージカルなどの題材となりなじみ深いものであるが、ほかにも驚くべき秘めたる逸話がいろいろあるという。

　ぜひ映像で見てみたい、過去の人物や場所を題材にした6つのストーリーを見ていくことにしよう。

1. トランスジェンダーのセレブになった米兵

　1976年モントリーオールオリンピックのアメリカの金メダリスト、ブルース・ジェンナーが性同一性障害を公表し、のちにケイトリンと女性名を名乗ったことは皆知っているかとおもう。

　一方、クリスティーン・ジョーゲンセンは、アメリカ初の性別適合手術を受けて女性になったトランスジェンダーとして広く知られている。1945年に短期間軍に所属していたが、1951年にデンマークでこの特殊な手術を受けることができた。

　1950年代始めににアメリカに戻り、"セクシーな美女になった元GI"として世間に知られることになった。自伝を執筆して有名人になり、ラジオやトークショーに出演したり、大学で講演を行ったりして、性を飛び越えた自身の体験を語った。女優やナイトクラブの歌手としての才能も知られている。1989年に亡くなる数ヶ月前に、固定観念にメスを入れて性の革命を起こしたと語った。

　ジョーゲンセンについては、すでにインディーズ映画で制作されているが（エド・ウッドの『グレンとグレンダ』は明らかにジョーゲンセンの人生を題材にしようとした作品）、彼女が本当の自分を取り戻すちゃんとしたストーリーをもう一度見たいものだ。

2. 戦争支持者が大統領になり、ノーベル平和賞を受賞

　セオドア・ルーズベルトは、間違いなく良くも悪くも凄腕の大統領のひとりだろう。子どものころは喘息持ちで病弱だったが、勉学にいそしみ、自然主義者、歴史家、政治家として名をはせた。戦争の英雄でもあり、絶対的な戦争支持者だった。

　にもかかわらず、彼はポーツマス条約の立役者として、ノーベル平和賞を受賞している。日本とロシアの代表団を招いて、その外交手腕で日露戦争を停戦に導いたというのだ。

　ルーズベルトが行ったことはこれだけではない。大統領職を退いた後は、アフリカを旅してスミソニアンのための調査と称し、1万頭以上の動物を殺したり、捕獲したりした。その傍ら執筆もし、アマゾン流域の探検もした。1912年の大統領選挙戦では、暗殺されそうになったが、助かっている。銃撃されたとき演説中だったが、銃弾が胸に入れていた手帳で止まって一命をとりとめた。

3. アメリカの良さを再発見してくれたオーストリア人物理学者

　外国人のものの見方がためになることもある。それをアメリカ人に教えてくれるほとの才覚があったのは、ルードウィッヒ・ボルツマン以外にはほとんどいないだろう。

　1905年、カリフォルニア大学バークレー校に赴任していた、このオーストリア人物理学者の紀行文は一見とりとめもないが、ちょっとした話がとてもおもしろく映画のネタとしてうってつけだ。歴史というものはあまりに広大すぎて身近に感じられないことも多いが、ボルツマンの描く、出会った人たち、食べたもの、見た美しいイメージの詳しい記述は、壮麗で心奪われるような歴史の一端をわたしたちに見せてくれる。

　さらに、彼は科学者のカリスマとして広く知られた物理学者だった。確かにボルツマンの人生は、完璧に幸せなものではなかった（双極性障害だったと言われていて、1906年に自殺した）。彼は複雑な人間だったかもしれないが、わたしたちに過去をよみがえらせてくれるような、知性あふれた観察眼を持った聡明な人物だったのだ。

4. 初のノンネイディブアメリカンとなった人物

　残念ながら、アメリカの歴史の一番始めのことはよくわかっていない。もちろん、イギリスからの独立革命については知っているが、その前は果たしてどうだったのだろう？

　子どもたちの歴史教育はおもに、ネイティブアメリカンたちのそれぞれの暮らし、それから唐突にロアノーク島やジェームズタウンのようなさまざまな植民地での苦労話になる。

　だがファン・ロドリゲスの話は違う。1613年にオランダ船で現在のドミニカ共和国から現在のマンハッタンに渡ってきた。ほかの仲間はヨーロッパに帰る準備を始めていたのに、ロドリゲスはそこに居残ることに決め、自主的にマンハッタンにずっと住みついた初めてのノンネイティブアメリカンになった。

　彼はマンハッタンに住んだ初めてのラティーノでもあり、アフリカの血を受け継いだ最初の人間でもあった。彼の生活はどんなものだったのだろう？　なぜ、マンハッタンに定住することをきめたのだろう？　この新しい国で彼はなにを考えたのだろう？　

5. 独立革命時の名もなき人たち

　独立革命についてよく知らない場合は、ぜひ、ブロードウェイミュージカル『ハミルトン』のサウンドトラックを聴くことをお薦めする。

　『ハミルトン』は、建国の父としての主人公に有色人種を抜擢したこと、革命の話を現代風に斬新にアレンジしたことなどがまさに革命だ。しかし、実際に独立革命に関わった有色人種たちについてはどう伝わっているのだろうか？　そう、奴隷たち、そして自由な黒人の男女、移民たち、そして革命のとき天井桟敷に追いやられることが多かった女性たちのことだ。ポール・リビアのように夜中に馬を疾駆させたシビル・ルディントンがいた。誰よりも馬を速く走らせた彼女は、当時16歳だった。

　奴隷でスパイだったジェームズ・アーミステッド・ラファイエットは、彼を自由にしようと嘆願してくれた友人の侯爵の名を名乗った。植民地総督だったベルナルド・デ・ガルヴェスは、ネイティブアメリカンや自由なアフリカ系アメリカ人の市民軍を組織し、母国のスペインの兵士とともにイギリス軍と戦った。こうした名もなき人たちをフィーチャーし、建国の父はちらりとしか出てこない映画を作ったら、いつもの革命の歴史の描き方よりずっとスリリングな変化に富んだものになるはずだ。

6. 1918年、スペイン風邪のパンデミック

　パンデミック映画やテレビ番組といったら、1918年のスペイン風邪（ヨーロッパのほかの新聞が検閲されていていた中、スペインの新聞が初めてこの流行のことをすっぱ抜いたことからこう呼ばれる）は、映画のネタとしてうってつけだろう。

　一見、差し迫った脅威とは思われないのに、いったん現実の生活の中で流行り始めると、1918年のこの流感は実に恐ろしいものになったからだ。

　あまりの猛威に大勢が死に、この大流行のせいで第一次大戦の終結が早まったと言われたほどだ。世界の人口の40％がこの流感に感染したとされている。だから、研究者たちがアラスカの墓を掘り返して、死者たちのウィルスのRNA(リボ核酸）を配列を分析しても、なにが原因だったのかいまだにわからないのだろう。

　パンデミック話であることを無視しても、（特に感染するとどうなるかを聞いたら）これはまさに究極のホラーストーリーだ。そして、悪いことに、これは今後も世界中のあらゆる人たちに現実に起こりうるホラーストーリーなのだ。

via:6 Incredible True Stories from American History That Should Be Made Into Movies/ translated hiroching / edited by parumo

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