昆虫から風邪に感染？その辺にいる虫が1,500種ものウイルスを媒介していることが判明（オーストラリア研究）

　家の中や庭に潜む昆虫やクモの類から1,500種以上ものウイルスが発見された。オーストラリア、シドニー大学が調査した生物はどれも人間の身近にいるものばかりだ。

　さらに昆虫から人間のインフルエンザのような病気も発見されている。こうして発見されたウイルスの数はこれまで考えられていたよりもはるかに多く、ウイルス学の教科書の改定が必要との声まである。

むやみに警戒する必要はないが、研究は必要

　研究を率いたマリー・バシル感染症バイオセキュリティ研究所（Marie Bashir Institute for Infectious Diseases and Biosecurity）のエドワード・ホームズ教授によると、人間はこれまで考えられている以上にクモ、昆虫、ワームなどが媒介する数多くのウイルスに囲まれていることがわかった。

　また、人間の一般的な風邪のような疾患が昆虫から由来しているものもあることがわかったという。

　蚊をはじめとする昆虫は危険なジカ熱やデング熱などのウイルスを媒介することで知られる。ただし大半の昆虫が媒介するウィルスはそう簡単には人間に感染したりはしないので無闇に心配する必要はないという。ただしこれらのウィルスが変異した場合には人間に感染する危険性も高まってくるために今後も調査、研究が必要となってくる。 　なお無脊椎動物からウイルスを発見するために利用された今回の手法は、議論のあるライム病など、人間の病気の原因特定にも応用もできるそうだ。

　ライム病はダニに噛まれることで感染すると言われているが、未解明の部分も残されている。オーストラリアではライム病と診断される人が増えているが、医学者の間ではまだ認知されていない。今回の手法がこうした状況に決着をつけるツールになるかもしれないそうだ。

via:doctorbob・Are bugs giving you the flu?・bangkokpostなど/ translated hiroching / edited by parumo
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