この画像を大きなサイズで見る東京大学の研究チームによって、分厚いチキンステーキにぴったりな培養鶏肉が開発されたそうだ。
3Dプリンターで作られた培養装置は、まるで血管のような構造を利用して、お肉の内部にまで栄養を与え、「内部まで生きたまま！」の培養肉に仕上げることができる。味も食感も本物そっくりだという。
なんだかお肉が食べたくなってくるこのニュース、ひとまず近未来の食材を想像しながら読み進めてみてほしい。
本研究は『Trends in Biotechnology』（2025年4月16日付）に掲載されたものだ。
これまでの培養肉の弱点
お肉の醍醐味といえば、分厚くてかみごたえのある肉塊にかぶりつくことではなかろうか？
霜降り肉の溶けていくような上品な美味しさもまたいいが、ワイルドに食いちぎれば、普段は忘れている野生の本能まで刺激され、満足感は格別なものとなる。
マンモス肉からペットフードまで、今後の人類の食糧供給を担うべく研究開発が進められる培養肉だが、実はまだ、これができていなかった。
培養肉は細胞を培養液に浸した状態で育てていく。ところが困ったことに、お肉がだんだんと育ち数mm以上の厚さになると、内部に栄養や酸素が染み渡らなくなってしまうのだ。
するとお肉の内側にある細胞が壊死して、筋線維が形成不全を引き起こす。風味は低下し、食感にもばらつきが出る。だから、これまでの培養肉は薄っぺらい状態で我慢するしかなかった。
「内部まで生きたまま！」の分厚い培養鶏肉
そこで東京大学大学院情報理工学系研究科の竹内昌治教授らが考案したのが、まるで血管のような構造を利用したバイオリアクター（培養装置）だ。
3Dプリンターで作られたというこのバイオリアクターには、内部が空洞になった糸（中空糸）が張られている。
中空糸はただ空洞というだけでなく、半透過性の膜でできているために、内部を流れる培養液が外へと滲み出す。
すなわち、ちょうど血管のように機能して、培養中の組織の内部にまで栄養や酸素を届けてくれるのだ。
この画像を大きなサイズで見るそのおかげで実現したのが、これまでは難しかった分厚い培養肉だ。
中まで十分栄養と酸素が届いているので、細胞の壊死は起きていない。内部まできちんと生きているのだ。
今回の研究では、この内部灌流型のバイオリアクターを利用することで、内側の細胞にまで栄養が供給されることが確認されている。
この画像を大きなサイズで見る完成した11gの培養チキンは、噛みごたえのあるお肉らしい食感がアップしており、なおかつ中まで風味豊かであったという。
この成果は、薄っぺらい肉しか作れなかった培養肉の技術をさらに一歩進めてくれると期待されている。
この画像を大きなサイズで見るだが分厚い肉を作れるバイオリアクター技術は、培養肉の分野だけでなく、人工臓器やバイオハイブリッドロボットの開発、さらには創薬や再生医療といった分野での応用も考えられるとのことだ。
編集長パルモのコメント
近い将来、本物の肉、培養肉、植物由来の肉など、肉の選択肢が増えていく流れとなるのかな。人工卵なんてのももうあるしね。現在アメリカでは鳥インフルエンザの影響で、鶏肉も卵の値段も急騰しているようだから、栄養価と味と安全性が保障され、なおかつ安定供給ができて価格も安いのなら、それを選ぶ人も増えるのかもしれないね。
References: U-tokyo.ac.jp / Sciencedirect
つきたての餅みたい
あるいは葛餅
食中毒のリスクなしで鶏の刺身が食えるようになる？
あくまで加熱してからの感想だろうから、生の味と食感についてはまだまだ先なんじゃないかな…？
でも生肉にほぼ興味が無いものの、リスク無しなら一度くらいは食べてみたいな。
ホントの謎肉
海原雄山がOK出したら俺も食う
この鶏肉を培養したプラントはどこだーーッ! ?
料理する方は生きた肉を切るわけだから
嫌だよね・・・
毎年何千万もの鶏やトド、アザラシなどを（今も）殺し続けている高病原性鳥インフルは風にのって感染していると研究結果で証明されています。
健康な鶏を殺す作業に従事している自衛隊や、自治体の方々の精神的な辛さも世界中でPTSDが言われています（鶏は知能が高く、人の差別化もしますし、逃げて隠れます、殺される時は泣き叫びます）地獄みたいなことが、この40年繰り返され、ついに人も猫も牛も感染して死ぬようになっています。しかも感染させた農家が悪いのに、処分すると助成金・大金が投入されています。味がソックリで犠牲がなく国の負担・自衛隊の負担も減るなら、全部これになって欲しい。
変なもの食べた？
たとえ培養肉だとしても生きてるなら食べたら殺生になるのでは？
早く出世して本物の鶏肉を食ってみたいもんだぜ（ディストピアSFふう）
アシモフの鋼鉄都市かな
あるいは本物の肉を目の前にした時に「食べるのか？生物の死骸だぞ？！」ってなるんだ…夢が広がるぜ
こういうのは無菌状態なんだろうな
肉自体に抗体とか免疫は無いだろうし
じゃあ滅菌とかどんな消毒剤を使うのだろうか？
免疫細胞を混ぜればよいのでは？
むしろこれ細胞分裂とかしないのかな？
あっ一応、滅菌と殺菌、消毒の違いは理解してます
消毒っていうか、そもそも最初から無菌状態の細胞を無菌状態の培養液に入れて育てる
一応培養液には抗生物質のペニシリンとストレプトマイシンを入れて、雑菌が増殖しないようにはする
でも基本的にすべての培養操作は無菌環境でやるんだ
ありがとう
容器や器具の殺菌が気になったのです
溶液は蒸留水か適度な純水で良いはず
（密閉できないか空気循環で菌が入るなら抗生剤がいるでしょう、書いてくれましたね）
具体的にこの研究で使われた器具についてはわからないけど、一般的には熱に強いものなら乾熱滅菌（180度 1時間）、プラスチック製品ならオートクレーブ（高温高圧蒸気滅菌）かな
消耗品は電子線や酸化エチレンガスで滅菌する
ペトリ皿ぐらいなら「ペトリ皿製造装置」がプラスチックの成型から梱包まで完全無菌でやれるみたい
細胞培養の際の気体（酸素など）交換は、ガスボンベから供給される無菌の気体を特殊なフィルターを通して培養液に送るようにしてるから、直接そのへんの汚い空気と触れ合うことはないよ
え？鶏って抗生物質入れちゃうと食べられなくなるって漆原教授が言ってたような…
博識ニキあざます
免疫を持った肉を開発出来れば長期間腐らない肉が出来上がると思ったけど、
栄養与え続ける必要があるか
後は見た目が美味しそうに見えるようになれば良いよね・・・
長期的に摂取した場合の健康とかもどうなるか
食感は胸肉？モモ肉？
個人的には、これすごく重要。
脂身のゼラチン質が苦手なので、是非ともホロホロほぐれるムネ肉かササミであってほしい。
座布団サイズの偽肉にかぶりつきたい
生きた細胞っていうなら
この培養肉引っ張ったり縮めたりして動かすと筋肉量増えたりするんだろうか
家畜のお肉でも適度に運動させてたものの方が良いっていうし
チキンジョージ、爆誕？！
将来的には表面に卵成分とデンプンを集積してそのまま揚げるだけでいい培養カツ肉なんかも作られるといいな
加工品なら識別出来ないだろうね、チキンナゲット、チキンカツ、挽肉
後は本物よりも可成り安くならないと価値が出ない事かな。
骨付きもも肉ガブリ喰いには本物を買いたい。
衛生状態が保たれれば生レバーとか鶏肉の刺身なんてものが安全に食べられる日が来るかもしれない
要するに電気がないと作れないわけだけど
電気エネルギーって以外と優秀じゃないからね。
便利だけどエネルギーロスがおおすぎる。
太陽光と水と雑草で育つ動物ってめっちゃ優秀。
培養肉か
嫌いじゃないが、たまには本物のチキンを食ってみたいもんだぜ
コンビニで使われそう
トリニクって何の肉？
豚
ヤキトリとか豚でしょ。
野菜工場が設備投資でポシャったのと同様に畜産よりもコストがかさんで採算は取れなさそう
金持ち向けに自然肉を食ってる貧民との差を感じさせて道徳ポイントを稼ぐのには使い道がありそうだけど