ロボットタコが本物のタコを助けたところ、タコは感謝を示すかのようにロボットをぎゅっとハグ

　ロボットやAIには感情がないと頭ではわかっているものの、その言動や行動に心を動かされてしまうのが人間の持って生まれた本能ってやつなのかもしれない。

　ロボットにやさしく触れられるとほとんどの人にポジティブな感情が芽生えるという研究結果まで報告されている。

　では人間の脳と同じ「動く遺伝子」を脳にもつほど賢いうえに、時には触手で気持ちを表現するようなタコはそんな時どんな反応を示すのか？

　このたびイギリスの公共放送局BBCが公開したのは、水中カメラを搭載したロボットのタコが本物のタコと交流する驚きの映像だ。

　サメの群れから身を隠したかったタコが、助けてくれたロボットのタコにみせたのは感謝を示すかのようなギュッとハグ。見てるこっちもグッとくるエモーショナルな触手のコミュニケーションだ。 Robotic Spy Octopus Lends a Helping Tentacle

タコ型ロボットがサメから逃げるメジロダコを追跡

　9つの脳をもち、必要とあらばそれを1つに統合できるというタコ。その賢さや驚異的な能力は研究者をうならせるほど。

　今回のターゲットはそんなタコの1種、ココナッツの殻を道具にすることで有名なメジロダコだ。 　その生態を水中カメラ搭載のタコそっくりなロボット「Spy Octopus（スパイ オクトパス）」が追跡する。 　この日メジロダコは、現れたサメの群れから身を隠すのに大忙し。すぐに近くの竹筒に隠れるが、入口が広くて丸見え状態。これじゃすぐ見つかっちゃいそう。

ロボットタコのココナッツの殻を蓋に！完璧に隠れたメジロダコ

　そこでさっそうと「オコマリデスカ？」と登場したのが、なんとココナッツの殻をかぶったロボットタコ。 　だが余裕なさげなメジロダコは即反応
　なじみあるココナッツの殻にすぐ気づいた様子 　それからの動きは水を得た魚のごとくに鮮やかだった

　さっそく触手を伸ばし、ロボットタコと殻のあいだに侵入。
　え、そこに隠れるの？狭すぎでしょ…と思いきや

　「ごめんちょっと借りる！」
　とでもいうようにうまいこと殻だけ持って運び始めた。 　そのままさっきの筒にまた入って…なんと殻で入り口をカバー！
　殻のサイズもぴったりのジャストフィット。これですっかり身を隠せるね

ロボットに「ありがとう！」と感謝するかのように、タコが触手でハグ

　その後、無事にサメをやり過ごしたメジロダコは、出てきてまもなくロボットタコに触手を伸ばしギュッと抱きしめた。 　まるで「おかげで助かったよ。ありがとう！」と友人に感謝を示すハグのよう。それはほんとうにグッとくる心のこもったふるまいだった。

ロボットタコがとらえた映像にタコのすごさがぎっしり

　いかがだろう？ロボットタコがとらえた映像はタコのすごさがぎっしりだ。 　木の実の殻を上手に使う賢さはもちろん、その隠れ技も頭足類のタコらしい器用な触手使いがあってこそ。中に入ったまま内側からきれいにきっちり塞げたおかげでサメから逃れられた。

　なおロボットタコは見た目タコにそっくりだが、本物のタコの匂いがないため、視覚より嗅覚で獲物を探すサメに襲われることはまずないそう。

　にしても「ラッキー助かった！」ってすぐ去ってもおかしくないのに、ココナッツの殻をもってきたロボットタコにお礼を言うようなメジロダコの仕草がいとおしくてたまらない。

カメラロボットで生物のナチュラルな行動を伝えるBBCの「Spy in the Ocean」

　イギリスの公共放送局BBCによるドキュメンタリー、「Spy in the Ocean」シリーズでは、高性能カメラを搭載した生き物そっくりのロボットなどを使い、日本を含む各地の海洋生物を撮影している。 　スパイカメラと呼ばれるこれらのロボットは、人間のダイバーよりもずっと違和感なく生物に近づけるため、彼らのナチュラルな行動を記録できる。

　愛嬌がある スパイ オクトパス はそのほかの海でも大活躍。クジラやサメやオットセイにそっくりなロボット仲間と一緒に、リアルな海洋生物の生態も追っている。

　タフなメカトロニクスの応用とか記録の技術もどんどん進化。海の生物の群れにもしれっとなじむカメラロボットの利用で神秘的なタコの生態もこれからもっと明らかになりそうだ。

References:laughingsquid / borninspaceなど /written by D/ edited by parumo
あわせて読みたい
「先日助けていただいたタコです」人に助けられたタコが、お礼を言いたそうに翌日その姿を現し、触手でタッチ。


タコにも心がある？死にそうになっていたタコを助けたところ、感謝の気持ちを触手で表現していたっぽいぞ。


脳は9つで心臓3つ、青い血を流し高度な知能を持つ驚くべき生命体、タコの知られざる9の事実


やっぱりタコの知能は高かった！ココナツの殻を道具として使うタコ、無脊椎動物としては初の快挙！！


タコの賢さの理由の一部が解明。人間の脳と同じ「動く遺伝子」をもっていた