高速道路の上り線と下り線の真ん中にポツンとある奇妙なイギリスの農場

　イギリスのヨークシャー州リーズとマンチェスターの間には、国内で最も交通量の多い道路の1つである 高速道路「M62」が通っている。

　この混雑した道路の下り線と上り線のど真ん中に、ぽつんと佇む農場がある。ストット・ホール・ファームだ。

　高速道路を走行するドライバーたちから注目を集め、SNSでシェアされるうちに、メディアでも取り上げられるようになったこの奇妙な農場は、まるで立ち退きを拒否した“ネイルハウス”のようだが、背景にはどうやら別の理由があるようだ。

高速道路に挟まれたぽつんと農場

　ストット・ホール・ファームは、イングランド北部の都市リバプールとハルを結ぶM62の高速道路の真ん中に建てられた、世界で最も奇妙な農場だ。

　農場の周りの6車線におよぶ高速道路は、1 日あたり 10 万人以上のドライバーが利用すると推定されているだけに、昼夜問わず車やトラックで混雑している。 　農場は、家畜が道路に飛び出すのを防ぐためと、制御不能な車両の侵入を防ぐために柵とフェンスで周囲を囲んでいる。

　騒音やスピードを出して走行する車やトラックに、家畜たちは慣れている様子だ。

なぜ高速道路に挟まれて農場が？

　このユニークな農場は、イギリスの高速道路網で最もよく知られた10の観光スポットの1つで、その存在については様々な仮説が伝えられてきた。

　なかでも、もっともらしく語られているのは、当時高速道路建設のために、開発業者から立ち退きを求められたにもかかわらず、農場所有者のケン・ワイルドさんとベスさん夫妻が拒否したために、高速道路を分割する必要があったというものだ。

　立ち退きを拒否し、1軒だけ取り残された農場は、まるで「釘の家（ネイルハイス）」のようではないか？と思ってしまう。

　だが高速道路のど真ん中に農場がある理由は、別にあるようだ。

農場の敷地内に地質断層があるため

　農場は、昔からここにあったが、実はこれまで一度も、所有者は土地の売却を求められたことはないそうだ。

　1960 年代の M62 高速道路の建設中、技術者たちは当時の所有者ワイルドさんの敷地に地質断層があるため、農場の上よりも周囲に道路を建設する方が現実的だと判断。ワイルドさんに、そのまま滞在を許可した。

　つまり、立ち退きを迫られることなく、農場を続けることができたワイルドさんは、「立ち退きを拒否した頑固者」ではなかったのだ。

　現在、祖父の後を継いでいる孫娘のジルさんは、羊飼いのポールさんと結婚し、2人の間には一緒に農場を手伝う息子がいる。

　ジルさんは、メディアの取材にこのように語っている。

私の祖父は、立ち退きを拒否した頑固なヨークシャーの老人だったと語られていますが、実はランカシャー出身なのです！

ここに長く住んでいたため、単にヨークシャー訛りで話すようになっただけなんです（笑）

高速道路に囲まれる農場での生活ってどんなもの？

　地域のランドマーク的存在にもなっているスット・ホール・ファームでは、900頭以上の羊と20頭以上のアンガス牛が飼われている。

　交通状況から判断すると、この場所は道路騒音と公害の点で悪夢のような場所のように見えるが、ジルさんは「そうではない」と否定する。

三重ガラスの窓のおかげで、家の中は夜中に時折クラクションが鳴っているのが聞こえる以外は、ほとんど騒音がありません。

　では、空気の汚染率はどうだろうか。

　実は、高速道路の真ん中に位置する場所としては、驚くほど汚染レベルが低く、空気がきれいだという。

　そのため、ジルさん一家は風変わりな農場での生活を、特に気にはしていないようだ。ただ、親しい友人たちは車で30分ほど離れた場所に住んでいるので、時に孤独になることもあるようだ。

　22歳で初めて農場を始めたジルさんの夫ポールさんは、次のように語っている。

実際、他の農場と同じです。自分の土地を知り、自分の仕事を知り、経営には計画を立てなければなりません。

　ポールさんは、動物を囲いの中で世話するための伝統的な方法として、乾いた石積みを使用している。

祖父が教えてくれように、ここにコンクリートの壁を建てても、すぐに侵食されてしまいます。

ヨークシャーの石は積み上げて使うのに最適です。他に長持ちするものはありません。

　ただ問題なのは、この地域が高台にあるために、うなるような強風や霧が多く発生することだそうだが、これもイギリス人なら、天気の移り変わりの早さには慣れっこかもしれない。

References:This UK Farm Is Located in the Middle of a Motorway/ written by Scarlet / edited by parumo
あわせて読みたい
仰天！高速道路の真ん中に建つ家（中国）


土地開発でまわりの家が買収される中、1軒だけ拒み続けたオーストラリアの家


陸の孤島、土地開発に抵抗し１軒だけ取り残された中国のネイルハウス「「釘子戸」


立ち退きを拒否した結果、自宅周辺がとんでもないことになってしまった世界の15の家


高架道路の真ん中に家！立ち退きを拒否した民家の周囲に道路を建設（中国）

この記事に関連するキーワード

キーワードから記事を探す

• ぽつんと一軒家
• 真ん中
• 理由
• ランドマーク
• 面白
• 雑学
• 農場
• イギリス
• 高速道路
• SNS