海にワニ？浜辺の波打ち際にワニが出現、レアキャラの登場に目撃者びっくり

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　時に、浅瀬のビーチに突然サメが現れ、海水浴客らを恐怖に陥れることはあるが、普段淡水に生息するワニがアメリカ、アラバマ州の海の波打ち際に出現し、海に来ていた人々を驚かせた。

　ワニは通常、湿地、沼、河川などに生息しており海で見かけることはめったにない。（ただしイリエワニという種類は汽水域に存在する）

　衝撃的な写真をSNSでシェアした男性は、「まさか海でワニを見ることになるとは思わなかった」という驚きとともに、人々に注意喚起を促している。

アラバマのビーチにワニが出現

　5月7日、アラバマ州ボービル在住のマット・ハーヴィルさんは、ガールフレンドと観光客に人気のあるスポットであるドーフィン島のビーチで過ごしていた。

　その時、誰かが「ビーチにワニがいる」と、ハーヴィルさんたち他の海水浴客に警告するのを聞いた。

　「海にワニ！？」と驚いたハーヴィルさんは、近くで見てみようと海岸を歩いてみたところ、確かにビーチにいるワニを発見した。

巨大なワニがビーチで寛いでいた

　ハーヴィルさんは、波間に浮かぶ巨大なワニを見て、すぐにスマホで写真を撮影した。

　「まさか海で見ることになるとは思わなかったものを目撃した」とキャプションをつけて、注意喚起を促す投稿をFacebookでシェアしたハーヴィルさんは、撮影しながら「ワニがメキシコ湾にいるなんて光景はみたことない」と衝撃を受け続けていたという。

写真を撮らなければ誰も信じてくれないとわかっていました。（ハーヴィルさん）

ワニは過去にも海で目撃されていた

　ショックを受けたハーヴィルさんだったが、実はワニが海水で目撃されたのは、今回が初めてではないようだ。

　去年10月、体長3メートルほどのワニがビーチに姿を現し、海水浴客を恐怖に陥れた。

　また、去年12月には、フロリダ州パームコーストの海岸沿いで、体長約3メートルのワニが海を泳ぐのが目撃されたという。

　ツマグロの回遊を記録していた航空写真家のニック・セラーノ氏は、ドローンでそのワニを撮影した。

私はトレジャーコーストとパームビーチ沿いに18年間住んでいますが、ワニが入り江を破るのを一度も見たことがありません。

過去に目撃の可能性があるという話を聞いたことはありますが、私の知る限りビデオに撮られたものはありません。

一生に一度の経験、きっと思い出に残るでしょう。（セラーノさん）

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　通常、ワニは体長約4.6メートル、体重450キロ以上に成長し、川や沼地などの淡水生態系に生息することを好む。

　それは、ワニが舌の下にある塩分濃度を調整する塩水腺を持っていないためだ。

　だからといって、ワニが決して海に来ないというわけではないようだ。

　時にワニは海水の中に滞在することも可能なようで、実際、科学者らはワニがワタリガニ、アカエイ、さらにはサメなどの海洋獲物を求めて、淡水と海水の環境を頻繁に訪れることを発見しているということだ。

　また、イリエワニという種は汽水域と呼ばれる、海水と淡水が混じった場所にも生息することができる。

References:Massive alligator terrifies tourists: ‘Beach and zoo at the same time’ / written by Scarlet / edited by parumo

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