ウォルマートで財布を落とした61歳女性、拾って届けてくれた19歳少年と友情を育む

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　友情は、同年代の間にだけ生まれるとは限らない。本当に気が合えば、年齢なんて関係ないのだ。

　アメリカ・アーカンソー州に、偶然の出来事がきっかけで友情を育み始めた19歳男性と61歳の女性がいる。

　店の駐車場に置き忘れられていた女性の財布を見つけた若者が、店に預けずに直接女性の連絡先を追跡して、30km以上の距離を運転し届けてくれたのだ。

　財布の中身が無事だったこと以上に、若者の親切行為に女性はとても感動した。以来、2人は友情を育むようになったという。

財布を発見した男性、本人に直接届けようと行動する

　1月12日、アーカンソー州に住むデリヴォンテ・ジョンソンさん（19歳）は、運転中に道路のくぼみに車をぶつけてしまい、タイヤを交換するためにウォルマートに立ち寄った。

　駐車場に車を止め、ふと買い物用カートを見ると、中に黒い財布が置き忘れられていた。

　財布は、さっきまでそのカートを使用していたディー・ハークライダーさん（61歳）という女性のもので、ハークライダーさんは既に駐車場から去ってしまっていた。

　ウォルマートに持って行けば、財布を預かってもらうこともできただろう。だが、ジョンソンさんは財布の中からハークライダーさんの免許証を見つけると、本人の連絡先を追跡して、直接届けてあげようと思った。

　ジョンソンさんは、ハークライダーさんの名前をFacebookで検索することから始めた。

　しかし、Facebook は友人以外からのメッセージを常にユーザーに警告するとは限らないため、ジョンソンさんはとりあえずハークライダーさんの友達リストに載っている人に助けを求めることにし、最終的にハークライダーさんの居場所を突き止めた。

財布を届けてくれた若者に感動

　ジョンソンさんがハークライダーさんと連絡が取れた時、彼女は友人を訪ねるために、自宅ではなく、反対方向の場所にいた。

　ジョンソンさんは、それを知ると迂回して行先を変更。32kmの距離を運転して、1時間後にはハークライダーさんとレストラン駐車場で対面することができた。

　わざわざ財布を届けに来てくれたのが、10代の若者であることに驚いたハークライダーさんは、とても感動し、ジョンソンさんにお礼を言うと、強く抱きしめた。

　そして、Facebookでシェアするために、一緒に写真撮影をしてほしいと依頼した。

この若者が、私のために何をしてくれたのか、人々に知ってもらいたかったのです。これはFacebookで共有しなければならない1件だと思いました。

さっき、ウォルマートでいくつか商品を求めて店内を回った後、うっかり財布を買い物カートに置き忘れてしまったようです。

ジョンソンさんは、時間をかけてその財布をわざわざ私に届けに来てくれました。

財布の中身は、何も失われておらず、そのままでした。（ハークライダーさん）

　届けてくれたお礼にと、ハークライダーさんは財布の中にあった20ドル（約2700円）札を手渡すと、ジョンソンさんはとても喜んでいたという。

　お礼をもらうことなど期待していなかったジョンソンさんだが、現在、商用運転免許証を取得するためにカレッジに通っているため、ガソリン代を貰ったことはとても助かったのだ。

私は、車のタイヤを交換する必要がなければ、ウォルマートに駐車することはなかったのです。

でも、そのように導いてくれた神に感謝します。

また、私の母親は「自分が良いことをすれば、その良いことはいつかまた自分に返ってくる」といつも言っています。

今回、私がしたことを母は知って、とても誇りに思ってくれていて、「よくやったわ」とほめてくれました。

今日の自分を母が育ててくれたことを、うれしく思います。（ジョンソンさん）

友達関係を築くようになった2人

　以来、ジョンソンさんとハークライダーさんは、年齢を超えた友情を築くようになった。

　最初Facebookで繋がった2人は、出会いから数か月経った今は、互いの家族にも会っているという。

　7人の祖母であるハークライダーさんには、17歳の孫が2人いる。

　19歳のジョンソンさんは、孫と年齢が近いこともあって、友達であり、新しくできた孫のようにも感じているそうで、ハークライダーさんは「今後もずっと、ジョンソンさんと連絡を取り合っていきたい」と話している。

　一方、ジョンソンさんは自分の善行が成功したことに勇気づけられたようだ。

最近の人々は、10 代の若者について悪い印象を持っていることが多いと思います。だから、私は財布を絶対に本人に届けようと決めました。

それができて、今はとても気分がいいです。

　ハークライダーさんもジョンソンさんも、自分たちの1件がSNSを介して、やさしさの連鎖に繋がっていくことを願っている。

References:Intergenerational Friendship Blossoms After Teen Finds and Returns Missing Wallet/ written by Scarlet / edited by parumo

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