この画像を大きなサイズで見るほろ苦い甘さが魅力のチョコレートだが、噛んだ時のパリッとした弾けるような食感もまたたまらない。科学者だってチョコレートが大好きなのだ。
そこで科学者らはパリっとした最高食感のチョコレートの構造を徹底研究。彼らが辿り着いた結論は、チョコの螺旋構造だという。
最高のチョコレートを科学する
熟練のショコラティエは、まるで鍛冶屋のように、素材を熱したり冷ましたりしながら、完璧な結晶格子構造を作り出さねばならない。
物理学者でチョコレート店の経営者でもあるリチャード・タンゴ＝ロウィー氏によると、カカオバターは「6相の多形結晶」なのだとか。
理想的なのが第5相で、ぼそぼそと崩れることなく、パリッと割れて溶け、おまけに高級感ただよう光沢まで与えてくれる。
しかし第5相結晶を作るには数週間かかる上に、不安定で、時間が経つと鈍い第4相に劣化してしまう。
かように、チョコレートとは熟慮と職人技と科学の賜物なのだ。
ゆえにアムステルダム大学のメタマテリアル科学者が興味を引かれ、最高の食感を楽しめるチョコの構造について『Soft Matter』（2022年3月21日付）で発表したとしても驚くには当たらない。
この画像を大きなサイズで見るパリパリ食感を最大化する螺旋
研究グループが求めたのは、噛むとパリッと弾けるような食感だ。彼らにとって理想のチョコとは、噛めば噛むほどパリパリするものだった。
この理想を実現するために、「破砕現象」を最大化する形状が探られた。そして突き止められたのが、噛む方向に応じて砕けるポイントを調整できる「螺旋形状」だ。
この画像を大きなサイズで見る研究グループは、チョコ螺旋理論に基づき各種サンプルを作り、その咀嚼音を録音することで、パリパリ具合をチェックしてみた。
すると予想通り、螺旋の渦がたくさんあるほど、パリッという破砕音がはっきり聞こえることが確認された。
そうした違いは試食した人もきちんと感じられるもので、「感覚評価全般や知覚されたパリパリ感は、力-変位曲線から測定された破砕数と正の相関を示していた」という。
この画像を大きなサイズで見る3Dプリンターを使っての試行錯誤
次に試みられたのが、「最大異方性構造」の実験だ。つまりある方向から噛んだ時は強いが、別方向からだと脆く砕けやすい構造が探られたのだ。
そのために、この非常に扱いが難しい素材を、第5相を最大化しつつ3Dプリンターで印刷しなければならなかった。
まずは45度でチョコレートを熱して、その結晶すべてを破壊。次に、第5相形成の”種”となるチョコペレットをくわえ、第5相の融点（34度）以下にまで冷却された。
この時点でチョコレートをシリンジに入れて、32度に保たれた3Dバイオプロッター用のカートリッジにセット。そして12度に保たれた印刷板に、ファンで空気を送って固形化を促しながら、1層1層チョコレートを印刷する。
この画像を大きなサイズで見る3Dプリンターで量産するにはまだまだ工夫が必要
だがここで問題発生。シリンジの中でチョコが固まってしまうのだ。そのため印刷ラインの厚さが変わってしまい、その都度3Dプリンターを調整しなければならなかった。
だがこれがまた連鎖的に問題を発生させた。印刷圧力や速度を調整するためにプリンターを停止・再開すると、ノズルに大きさにムラのあるチョコ雫が残ったため、均一に揃ったチョコレートを作れなかったのだ。
というわけで、最高のパリパリ食感を楽しめるチョコの構造については理解が進んだものの、実際にそれを3Dプリンターで作り出すにはもっと工夫が必要であるようだ。
References:Physicists deploy 3D printing in pursuit of world’s crackliest chocolate / written by hiroching / edited by / parumo
発想から問題発生まで全てがほのぼの甘～い
ビエネッタ！
思った以上に本格的で家庭で作れるかもという淡い期待はみごとに弾け飛んだ。
商品化したら買いますので早めにお願いね
チョコレートに必要なのはくちどけ
食ってみたいけど多分この世で一番うまいのはエアインチョコ
紗々で良くね
>>6
紗々は噛んでないところが巻き添え食らって崩れちゃうからなんかちゃうわ。
※6
わしもそれを想像した。
冷凍庫で凍らせたやつをガリガリと全力で食べるのが好きです。
>>7
丈夫な歯をお持ちで羨ましい
ちょっと溶けかけの方が美味しい
固いチョコは味を感じにくいような
紗々でおｋ
硬いチョコが歯茎に突き刺さった事があるんで、それ以来ある程度柔らかくなってから食べるようにしてます。
あと小魚&ナッツと芋けんぴも危険です。
※11
アーモンドフィッシュ、刺さるよね…
破断面の数は正義。がっつり噛みこんで食すときの香りを重視するのでこれは期待したい
試作のは特注シリコン型でいけそうな…いやいや風船や氷を使う以上に複雑な立体チョコがいつか実現するはず！
※12
チョコレートは熱可塑性だから 3D プリンタはスジはいいような気がします。ただ量産にはむかないよね。
※14
文化ってこういうところかなと。なくても死なないしさ。あると生活に潤いが生まれるというか。もしかすると異星人が攻めてきてもこちらに寝返りを期待できるかも！ヤックデカルチャー！
チョコレートにパリッと感は求めてないし
せんべいのパリッと感には勝てないと思う
良いねぇ、こういう下らないようで素晴らしい事の追求に全力を注ぎ込むっていう人間らしさ?は素敵だと思うねぇ
チョコレートって難しんだよね
イグノーベルかと思った
紗々で良いでね？
「紗々」食えばよくね？
この科学者はパリパリバーアイスを知らんのか？
あれ以上にパリパリ食感のあるチョコはなかろうて。
霧の浮舟の食感が好き
チョコレート、パリッとさせたくて・・・
カカオバターに「6相の多形結晶」があるなんてビックリだよ。意味は分からないけど。
※26
食品加工学を学ぶ大学生・油脂の物性を研究してる院生でもなければ
別にテストには出ないので、「カカオバターの固まり方には6種類ある」
…とざっくり覚えておけばOK。
もうちょっと小難しい話すると、
「ツヤツヤで、程よく固く、口に入れるとスッととろけるヤツ（本文の「第5相」）」や、
「白い粉吹いたような見た目で、めっちゃ固くて、口に入れても微妙に溶けない
（外国製の激安チョコにありがちな）ヤツ（第6相）」、
あと「室温で溶けちゃうので、普段お目にかかれないヤツ（第1～4相）」なんかがある。
で、面倒くさい話を全部スッ飛ばすと「『テンパリング』という作業をすると
カカオバターの固まり方6種のうち『一番いい感じのヤツ（第5相）』にできて、
『きれいに型から離れ、お口でとろける、ツヤツヤのチョコ』が完成する」となる。