美ラクダコンテストで美容整形が発覚、43頭が失格に

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　サウジアラビアではラクダは暮らしに欠かすことのできない尊い存在だ。そんなラクダの美しさを競う「美ラクダコンテスト」が6年前から毎年開催されている。その優勝賞金も約75億円と大盤振る舞い。

　だが賞金が高額となれば熾烈な争いとなる。ブリーダーたちは自分のラクダを美しく見せる為、ボトックス注射などの美容整形を行う結果に。

　発覚すると不正行為で失格となるのだが、今年は43頭と過去最多の失格数となったようだ。

優勝賞金は75億円。美ラクダコンテスト

　サウジアラビアで、今年で6年目となる「King Abdulaziz Camel Festival（アブドルアジズ国王ラクダフェスティバル）」といビューティー・コンテストが12月初旬から開催中だ。

　首都リヤド北東にある郊外の砂漠で1か月にわたって開かれるこのイベントでは、文字通りラクダの美しさを競う。

　評価基準は、顔や首、コブの形や姿勢などだが、特に垂れ下がった唇や、きりっと盛り上がったコブが美しいと評価される。

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　サウジアラビアでは、ラクダは国の遺産としてみなされるほど、その価値は高い。数百万ドル規模の産業展開が構成されていると同時に、人々はラクダを伝統的に重要な存在として敬っている。

　美ラクダコンテストは、そうした敬意をラクダに示す意図を含めて催しを行っており、ブリーダーたちは優勝を競いにやって来る。

　見事優勝すれば、なんと6600万ドル（約75億円）以上もの賞金がブリーダーに与えられるだけでなく、ラクダの売値が跳ね上がるという利点がある。

　しかし、その優勝金を狙って不正行為を働くブリーダーが年々増加。今年は、大会史上最多となる147件のラクダへの不正行為が判明し、43の出場者が失格となった。

　その不正行為とは、ブリーダーによるラクダへの美容整形だ。

ラクダに美容整形で失格者続出

　ラクダの外見をより美しくするために、唇や鼻、頭部にボトックスを注入し、ホルモン注射で筋肉を増強。

　顔にはフィラーを注射し、輪ゴムで体の部位を膨らませるという不正な修正を与え、コンテストに出場させようと試みたブリーダーは、次々と不正が発覚して失格になった。

　2018年頃から始まったとされる、ラクダへのプチ整形疑惑。当時は、12の失格者が出たことが報じられたが、年々その数は増えているという。

　しかし、ラクダへの補正が行われていないかどうかをチェックするための特殊で高度な技術が進歩し、現在ではX線や音波探知機などを使って、エントリー候補のラクダの身体検査を行っているそうだ。

　ラクダにプチ整形を施したブリーダーへの罰金は決して安くはない。

　1頭につき、日本円にして数百万円ほどの罰金支払いが科せられることになるようで、優勝金も破格なら罰金額も相当というところは、さすがサウジアラビアならではと言えるだろう。

References:The Guardian / Dozens of camels barred from Saudi beauty contest over Botox – ABC News / written by Scarlet / edited by parumo

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