追いかけられる、歯を失う、転落する。人はなぜ、同じ夢を何度もみるのか？

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　あなたはどんな夢を見るだろうか？ いつも違う夢だろうか？ それとも決まって同じ夢ばかりだろうか？

　繰り返し見る夢でよくあるのは、何かに追いかけられたり、高いところから転落したり、歯を失ってしまうといった、どちらかというと悪夢に近いものだ。

　どうやら、こうした夢はその人が心に抱えている未解決の葛藤を反映しており、それを解決する手助けをしているようだ。

　『The Conversation』には、繰り返してみる夢の謎を科学的に解説している。

繰り返し見る夢の種類

　繰り返される夢は、ストレスを感じているときに見ることが多いという。毎晩見ることもあるし、数年かけて続くこともある。子供の頃に見始めて大人になっても続くことや、一生のうちに何度も繰り返されることだってある。

　その内容は人によってそれぞれだが、文化や時代を超えて共通するテーマがあるようだ。たとえば、追いかけられる夢、遅刻する夢、落ちる夢、試験なのに何も準備をしていない夢などだ。

　また、そうした夢は大抵はそれほど嬉しいものではなく、怒りや恐怖、悲しみや罪悪感といった感情を伴うことが多い。また、自身が危険にさらされているといった状況もよくあるようだ。

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夢が未解決の問題や葛藤に関連している可能性

　なぜ人は同じ夢を繰り返し見ることがあるのだろうか？

　その理由の1つは、夢が感情の処理やストレスに適応する手助けをしていることと関係があるかもしれない。

　脳は現実に起きた感情的な出来事を夢として再現することで、夢を見ている人の苦しみや困難を処理させている。

　しかし同じ夢を何度も見る場合は、そうした処理がうまくいっていない可能性がある。夢の科学は、繰り返し見る夢がその人の未解決の問題や葛藤に関連しているらしいことを指摘している。

　また幸福感の低下や、不安・うつといった心理状態との関連を指摘する説もある。そうした夢は、ストレスを感じているときに見やすく、問題が解決されると徐々に見なくなる傾向にある。

　たとえば、トラウマを負った人や虐待を受けている人は、津波の夢をよく見る。これは自身がそのときに味わった恐怖や無力感といった感情を反映していることがある。

　公共の場で裸であるなど、その場に相応しくない格好をしている夢や、トイレが見つからなかったりする夢は、羞恥心や慎みといった感情を反映しているかもしれない。

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繰り返し見る夢は葛藤を解消する為の台本

　こうした夢は、葛藤を解消するための台本のようなものと考えることができる。

　そうした台本は一度きりのものではなく、別の状況で同じような感情を経験したときに再び利用することができる。だから折にふれて同じ夢が繰り返されるのだ。

　アメリカの心理学者ウィリアム・ドムホフは、「夢の反復の連続体（continuum of repetition in dreams）」という概念を提唱している。

　たとえば、ある人が「心的外傷後ストレス障害（PTSD）」を発症するようなひどい経験をしたとしよう。するとその時の状況ををそのまま再現した悪夢を見ることがある。これが夢の連続体の中ではもっとも極端なものだ。

　しかし心の状況が少し改善されれば、トラウマを受けたときの出来事や葛藤が直接再現されることはないが、それを暗示するような夢を何度も見るようになるかもしれない。

　さらに強度の低いものとして、よくある夢のテーマがある。何かに追われる、遅刻する、道に迷うといったものだ。あるときは試験に遅刻する夢、またあるときは電車に乗り遅れる夢など、その内容は毎回違っているかもしれないが、そこに現れるテーマが共通している。

　連続体のもう一方の端にある夢として、登場人物・行動・物といった特定の要素が繰り返されるものがある。

　ドムホフの理論によると、強いレベルから低いレベルへの夢の変化は、その人の心理状態の改善を表していることがある。そして実際、その夢を見ている人がトラウマを克服するなど、現実にも前向きな変化が現れるのだという。

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人類に共通した夢のテーマがある理由

　どういうわけだか、夢には国や文化を超えて共通するテーマが存在している。

　その理由はもしかしたら進化に関係しているかもしれないという。そうした夢を見ることが生存上有利だった可能性があるのだ。

　たとえば、追いかけられる夢は、危険が迫った状況を再現することで、捕食動物から逃れる練習になると考えることができる。

　あるいは睡眠中の生理現象に関係している可能性もある。たとえばある研究は、歯を失う夢が歯の違和感や睡眠中の歯ぎしりに関係していると指摘している。

　眠っているときであっても、脳は完全に機能を停止しているわけではない。周囲の臭い・音といった刺激や体内の感覚をきちんと認識し続けている。

　だから、睡眠中にトイレに行きたくなれば、それがトイレが見つからないといった夢に反映されるかもしれない。あるいは、ゆったりとしたパジャマで寝ていれば、裸になるといった夢を見るかもしれない。

　また夢を一番見やすいのは「レム睡眠」のときだ。このとき体の筋肉は麻痺してしまっている。それが金縛りや足が重いといった夢になっている可能性もある。

　さらに落ちたり、飛んだりする夢は「前庭」という器官に関係しているとする説もある。耳の中にある前庭は平衡感覚をつかさどっている。これが睡眠中に活動したときに、その感覚が夢に現れるのだ。

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悪夢を書き換えるには？

　現実でないとはいえ、ひどい悪夢に何度もうなされるのはとても辛いことだ。そんなとき、そうした悪夢を終わらせる治療もあるようだ。

　たとえば、起きているときにその悪夢を思い浮かべ、別の内容に書き換えてしまうという方法がある。恐ろしい夢だったとしても、結末をポジティブなものに上書きしてしまうのだ。

　「明晰夢」（夢であると自覚している夢のこと）を見ることで、夢に干渉するという手段もある。いつも見る夢の中で普段とは違う反応や考え方をすることができれば、夢の性質は変わってくるかもしれない。

　いずれにせよ、繰り返し見る夢自体が悪いものであるわけではない。

　それはあなたが今、何に悩んでいるのかを知るヒントでもある。今度同じような夢を見たら、もう少し注意深く内容を観察してみるといいだろう。自分でも気がついていない解決すべき問題が隠されているかもしれない。

References:Being chased, losing your teeth or falling down? What science says about recurring dreams / written by hiroching / edited by parumo

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