世話が面倒という理由で飼い主に捨てられた生後3か月の子犬、安楽死寸前のところを救われる（アメリカ）

　様々な事情のもと、飼っていたペットの世話ができずに保護施設へ引き渡す飼い主は後を絶たない。

　アメリカでは、そうした理由から公的資金で運営している各地の動物保護施設は常に満員の状態で、全ての動物を一時的に預かっても、その多くは引き取り手がすぐに現れず、安楽死処分となってしまう悲しい現実がある。

　2年前、カリフォルニア州にある動物保護施設にやってきた生後3か月のジャーマン・シェパードにも、安楽死処分が間近に迫っていることを施設スタッフは悟った。

　そこで、施設スタッフはフェイスブックを通して、その子犬に新しい飼い主を求めた。すると幸いにも多くの人々から引き取りたいという声が寄せられ、施設に来て5日後にシドニーは命を救われることになったのである。

世話をするのが煩わしいという理由で捨てられた生後3か月のシドニー

　カリフォルニア州ロサンゼルス郡ガーデナにあるCarson Animal Shelter（カーソン動物保護施設）に、まだ生後3か月のジャーマン・シェパードのシドニーが連れて来られたのは、2017年4月19日のことだった。

　シドニーの飼い主一家は、シドニーを購入後まもなくして世話をすることに煩わしさを感じた。そしてそれだけの理由で、シドニーは家族から捨てられてしまったのだ。

　まだ子犬のシドニーを引き取った保護施設スタッフは、もしこのままシドニーに新たな飼い主が見つからなければ安楽死処分となることを知っていたため、時間の猶予があまりないことを焦った。

　年齢に関係なく、全ての動物が安楽死を強いられることは辛い。しかしやはり、特に子犬が安楽死を待つためだけに施設へと連れて来られたとしたら、あまりにも悲しいことだという思いがスタッフにはあった。

施設スタッフ、フェイスブックを通してシドニーの飼い主を求める

　そこで、施設スタッフはすがる思いでフェイスブックに投稿し、シドニーの新たな飼い主を求めた。

　そこには、シドニーを施設に置いて去って行こうとする飼い主が撮影した動画も投稿されており、フェンス越しに飼い主に駆け寄るシドニーは、なぜ自分が置いて行かれるのか理解できず、去ろうとする飼い主に切なそうな鳴き声をあげている。 　その痛ましい姿と共に、施設スタッフは「この子の里親になることに興味がありますか？そうすればこの子の命は救われます」と切に呼びかけた。

　すると、この投稿に目を留めた南カリフォルニア地域のユーザーらが、シドニーを引き取りたいと施設に連絡してきてくれた。

　中には、投稿を見たオーストラリアのユーザーからも声がかかり、施設のフェイスブックアカウントはまだ幼いシドニーの命を救いたいと願う人たちの思いで溢れた。

　そして、シドニーを捨てた飼い主への怒りの声もあがった。あるユーザーは、「特にまだ子供のペットをこんなふうに放棄することは許されることではない。何匹もの動物の赤ちゃんが命を失うことになり、非人道的行為に他ならない」と厳しく非難した。

SNSのおかげで安楽死処分を免れたシドニー

　このフェイスブックの投稿のおかげで、シドニーに注目が集まり、最初の里親がうまくいかなかった場合に備えて予備の里親家族も5件手配するなど、施設側は万全の準備を整えることができた。こうして、シドニーは施設へ連れて来られた5日後に、幸運にも安楽死処分を逃れたのである。

　ちなみに、ロサンゼルス市の動物保護施設では、2012年〜2018年にかけて「保護したペットを殺さない」という政策に大きく貢献しているという。これにより、ペットの生存率は57.7％から87.2％に増加し、227000匹以上の動物の命が救われたそうだ。

　しかしながらまだ100％には至っていないため、何千匹という健康なペットが毎年安楽死処分を強いられているといった現状だ。

　シドニーの命を救った保護施設のような団体をサポートすることにより、暖かく幸せな家を必要とする全ての動物が確実に救われることになる。同施設ではそうした思いを世間に知ってもらうためにも、日々動物の保護に尽力している。

written by Scarlet / edited by parumo
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