研究実験に使用された動物たちに敬意を表して建てられた世界7つの動物の銅像

　全米科学アカデミーは、毎年、研究や実験のために使われる脊椎動物の数は米国だけでおよそ2200万匹と見積もっている。その85％はラットやマウスだ。

　他にも様々な動物たちが、ガン研究から宇宙旅行での人体への影響にいたるまで、あらゆる研究に使用されている。

　動物たちは人類の現代医学の発展のために計り知れない貢献をしている。そのおかげで20世紀初頭には40年ほどだった人間の寿命が今日70年を越えるまで延びているのだ。

　人類の犠牲となった動物たちに敬意を表するために銅像が建てられている。ここでは7つの銅像を見ていくことにするがそのうちの6つはロシアのものである。

1. 実験用マウスの像（ロシア・ノヴォシビルスク）

　ノヴォシビルスク近くのアカデムゴロドクにあるロシア科学アカデミー。その細胞・遺伝学研究所の前の像は、毎年世界中で科学の名のもとに犠牲になっている何百万というマウスに敬意を表したものだ。

　像は、白衣を着てメガネをかけ、DNAの二重らせんを編んでいるネズミの姿を表わしている。

　研究所長のニコライ・コルチャノフによると、このネズミの像は、人類がその遺伝子や分子を研究し、病気の身体的メカニズムの解明や新薬の開発に役立てるために利用してきた、マウスたちへの謝意の表われだと言う。

　2012年、この研究所の創立55周年のときに、像のための最初の石が敷かれ、翌年にブロンズ像が建てられた。　

2. マントヒヒの像（ロシア・スフミ）

　ロシアには、マントヒヒの像もある。そこにはサルを使った実験のおかげで、研究が進み、克服した人間の病気の名前が彫られている。

　この像があるのは、黒海沿岸の町スフミの実験病理学療法科学研究所のキャンパスだ。ソビエト時代に宇宙飛行させるためのサルを育てていたことで知られるここのサル飼育所が、創立50年を迎えた1977年に記念に建てられた。

　8頭のサル宇宙飛行士がここから宇宙へ飛び立ったのだ。また、ポリオ、はしか、肝炎のワクチンや、新たな抗生物質、その他の病気の治療薬もサルを使って試験していた。最盛期は5000頭ものサルがいたが、現在はアフリカやアジアのサルが300頭飼われている。

3. 犬の像（ベラルーシ　旧ソ連）

　旧ソ連系の国々の大学や研究機関は、動物に捧げた像をつくっている。ベラルーシのグロドノ医科大学の入り口には、悲しそうな顔をした犬の像がある。

　土台の大きな石につけられた銘板には、こう刻まれている。「医学の発展のために計り知れない貢献をしてくれた動物たちのために」

4. 犬の親子の像（ロシア・ウファ）

　ロシアのウファは、歯科医院の多いことで有名な町だが、ここには親イヌと小イヌのブロンズ像がある。犬は骨折治療、虫歯、歯科材料、成長研究、口腔ガンなどの研究を行うため、ロシアでは歯科研究分野でよく利用されている。

5. パブロフの犬の銅像（ロシア・サンクトペテルスブルグ）

　この像は、よく知られたパブロフの犬の噴水で、サンクトペテルスブルグの医療実験研究所の庭で見ることができる。

　イワン・パブロフは、あの古典的条件づけの実験で有名なロシアの生理学者。イヌの消化機能の生理を研究していて、エサを与えようとすると必ず涎を垂らすことに気づいた。

　パブロフは、イヌがエサを期待して涎を垂らすこの行為を"精神的分泌"と呼んだ。さらにテストを重ね、エサをやるときにイヌに特定の刺激を与えると、その刺激がエサを想起させるようになり、エサがなくても涎を出すようになるとパブロフは結論づけた。彼はこの研究で、1904年にノーベル生理学・医学賞を受賞した。

　当時、イヌを使ったパブロフの実験は新たなタイプの研究だった。それまでは、実験といえば、生体解剖など生きた動物での手術の練習が大部分で、動物に多大な苦痛と傷を与え、最終的には死をもたらすものだった。

　一方で、パブロフは長期的な生理学的プロセスを観察することを目指していたため、イヌを健全な状態で生かしておく必要があった。そこで、パブロフの研究室には、立派なイヌ小屋が設けられ、その実験は何週間も続けられた。

6. ブラウンドッグの像（イギリス・ロンドン）

　生体解剖といえば、20世紀始めのユニバーシティ・カレッジ・ロンドンで行われたおぞましい生体解剖をめぐって大きな論争が起こった。

　名もない"ブラウンドッグ"が数ヶ月にわたる実験の対象になったのだが、繰り返し手術を受けて体を切り刻まれ、膵臓を取り出されたあげく、次の2ヶ月はケージの中に閉じ込められ、そこで痛みに鳴きわめいた。

　さらに、首の神経をむき出しにされて、そこに電気刺激を与えられたリした。ふたりの学生と生体解剖反対派が、研究者の残酷なやり方を暴露したため、大きな騒ぎになり、訴訟問題にまで発展し、ロンドンの通りで暴動が起こるほどの事態になった。

　ついに、ロンドンのバタシーパークにブラウンドッグを悼む記念碑が建てられたが、今度は像に刻まれた碑文に怒ったロンドン大の医学生たちが、何度も像を破壊しようとし、無理やり撤去させた。

　それから75年後、オリジナルのものと同じ碑文が刻まれた新たな像が設置された。そこにはこうある。

1903年2月、ロンドン大学研究室での2ヶ月以上にも及ぶ生体解剖の結果、死に追いやられたブラウンテリアが、ようやく安らぎを得られたことをを記念して。また1902年に同研究室で生体解剖の犠牲となった232頭のイヌたちを偲んで。イギリス国民よ、一体いつまでこんなことを続けるのか？

7. 世界初の宇宙に行った犬、ライカの像（ロシア）

　世界で初めて宇宙に飛び立ち、軌道飛行をした、ソ連の宇宙犬ライカのことはみんな知っている。だが、人類の宇宙飛行の道を切り開くために、ライカが犠牲になってから50年もたった2008年になって初めてライカの記念碑ができたことは、ほとんどの人は知らない。

　ライカは、モスクワの通りをうろついていた野良犬だった。ソ連の研究者たちは、野良犬なら極寒や飢えといった劣悪なコンディションに十分に耐えうるだろうと考えたのだ。

　宇宙飛行の準備として、狭い宇宙船内に慣れさせるために、ライカはほかの数頭のイヌとともに、何週間も続けて狭いケージの中に閉じ込められた。遠心機で回転させられたり、宇宙船の疑似騒音にさらされたりした。こうしたトラウマ的な体験のせいで、多くのイヌが排泄行為ができなくなってしまった。 　ライカが軌道飛行に乗ったとき、断熱装置のトラブルのせいで、船内の温度が異様に上がって、飛び立って数時間でライカは死んだ。ライカの本当の死の原因が明らかになったのは、2002年になってからのことだ。それまでソ連政府は、ライカは酸素不足で死んだと主張していた。

　今でこそ、ライカは切手になったり、宇宙飛行士に続く宇宙の征服者としての記念碑が作られたりして、記憶に刻まれるようになったが、2008年までライカに捧げられた記念碑はなかった。像は、ライカの飛行準備を担当したモスクワの軍事研究施設の中にある。

関連記事：最初から片道切符だった。宇宙飛行に初めて行った犬、ライカにまつわる10の悲劇
References:amusingplanet/ translated by konohazuku / edited by parumo

※追記(2018/01/24)：画像の一部を修正して再送します
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