ADHD（注意欠陥・多動性障害）と睡眠の関係。ADHD自体が1種の睡眠障害とする説が唱えられる（米研究）

　ここ20年の間、アメリカの親や教師たちは子供の病的なまでの集中力の欠如や衝動的な振る舞いについて報告してきた。関係者はこの症状に注意欠陥・多動性障害（ADHD）と名付け、国家の危機としてその対策に膨大な費用を投じている。

　アメリカでの動きは日本にも広まりつつあり、今やADHDは一般的な言葉として認識されつつある。

　その要因として、遺伝子、脳の発達、鉛への曝露、学業について幼少期から受けるプレッシャーなどが疑われてきたが、もしかしたら少なくとも一部の症例についてはもっとはっきりとした原因があるのかもしれない。

　実は最近ではADHDと睡眠の長さ・タイミング・質との関係を指摘する研究がいくつか発表され、支持を集めつつある。

情報化社会における子供たちの睡眠時間

　幼い子供ですらスマホゲームやYOUTUBEに親しむご時世だ。そこに追い打ちをかけるように、早期教育と銘打った多種多様な情報が詰め込まれていく。

　それほどまでに刺激やストレスにさらされる子供たちはきちんと十分な睡眠を取れているのだろうか？

　増え続ける証拠が示唆しているのは、ADHDと診断された子供の一部は誤診であり、実際は睡眠不足や不眠症あるいは閉塞呼吸といった問題を抱えているということだ。

　しかし、これまでの常識に最も強く挑みかかる学説は、ADHD自体が1種の睡眠障害であるというものであろう。仮にこの説が正しければ、ADHDに関する研究と治療は根底から覆ることだろう。

ADHD自体が1種の睡眠障害とする説

　先月パリの学会で発表された最新の研究は、概日リズムを取り上げている。研究が示しているのは、ADHDの患者の夜間におけるメラトニンの上昇が通常の人よりも1.5時間遅れていることだ。この結果、就寝時間も遅くなり、睡眠時間全体も短くなってしまっていた。

　昼と夜のリズムが乱れると、体温、活動、食事のタイミングも乱れてくる、と蘭アムステルダム自由大学のサンドラ・クーイ（Sandra Kooij）は説明する。どの変化も不注意や問題行動につながるという。

ADHDと睡眠不足は、体と心のコインの両側であるかのような印象をますます与えている（クーイ）

睡眠障害の子どもがADHDになる可能性は40〜100パーセント

　睡眠の問題は、睡眠不足、不眠、閉塞呼吸の3つに分類することができる。いずれも小さな子供に一般的で、ある研究によると幼児では20〜40パーセントがこれに罹っているという。

　米アルベルト・アインシュタイン医学校のカレン・ボナック（Karen Bonuck）による11,000人の子供を対象とした2012年の研究では、いびき、口呼吸、無呼吸のいずれかを持つ子が、7歳までにADHDに類似した振る舞いをするようになる可能性は、そうでない子より40〜100パーセント高いことが判明している。

睡眠が子供の振る舞いにおける主要な要因であることを示す証拠はいくつもある（ボナック）

　これまでの研究からは、ADHDの患者のおよそ75パーセントが睡眠の乱れを経験しており、睡眠が短くなるほどその症状が悪化することが分かっている。

　またある論文では、ADHDと診断された夜間の呼吸問題を抱えていた子供が、睡眠問題の治療として扁桃腺の切除を受けたところ、もはやADHDの基準を満たしていなかったと論じている。

まずは睡眠を。子供たちにもっと睡眠をとるよう推奨

　ボナックの最新の研究では、教師、両親、子供を対象とした啓蒙キャンペーンを行なっている。キャンペーンでは、クマのぬいぐるみと『おやすみなさいおつきさま』という絵本を用いて、もっと睡眠をとるよう推奨した。

　この研究にあたって事前に子供たちの睡眠時間を調べたボナックは、ショックを受けたそうだ。アメリカの子供たちは、11時以降になってようやく就寝し、朝8時前には起きて通学しなければならなかった。

　米小児学会は3〜5歳の子供には10〜13時間の睡眠を推奨しているが、現実にはそれよりずっと少ない9時間未満でしかなかったのである。

教室での問題行動は国家的な問題となっているが、睡眠不足による症状はADHDのそれに非常によく似ている（ボナック）

この説に反論する声も

　こうした研究については、ごく一部の症例に過ぎないという反論もある。

　米疾病予防管理センターによる最も最近の研究によると、米国内の4〜17歳の子供の10人に1人にあたる640万人がADHDと診断されているが、ある専門家はその診断は概ね正しいようだと主張する。

　米フロリダ国際大学のウィリアム・E・ペラム（William E. Pelham）は、「睡眠が注意すべき問題であることは間違いないが、ADHDの大部分を説明するとは思えない」と話す。しかし、そのペラムでさえ、近年ADHDと睡眠問題を抱える子供が増えていることは認めている。 　彼によれば、それはADHDよりは、製薬会社がもたらした変化に関連するだろうという。1980年代から90年代におけるアメリカの最も一般的なADHDの治療薬はリタリンという興奮剤であった。この興奮剤はADHDの人には鎮静効果があるのだという。

　当時のそれは4〜6時間しか効果が持続しなかったが、現在のものは12時間は続く。そして現代っ子はそれを服用しているのだ。

　「興奮剤が効く子供であれば、真夜中まで眠くならない。その結果、子供たちの就寝時間も遅くなる」（ペラム）

　その対策として、今や夕方になると別の薬を服用する子が増えているという。抗うつ剤やメラトニンの類だ。

via:sleepreviewmag / independent / sciencealertなど/ translated by hiroching / edited by parumo
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