猫や犬を撫でたり抱くことでストレスが軽減し自尊心が改善されることが判明（オーストラリア研究）

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　うごめく肉球、くたっとたれた耳、おうちのペットがツルッとタイルの上を滑っている姿をみて心が和むのは、あなただけではないはず。

　オーストラリアのモナシュ大学の研究によると、ペットと時間を過ごすことでストレスが減り、笑顔が多くなり自尊心が改善されるという。ペットは人間の精神衛生を保ってくれる大切な存在ということが証明されたのだ。

動物を撫でたり抱きしめることで癒し効果

　ペットたちは、私たちの健康に良い影響をもたらしてくれる。ペットと過ごすことで自信を持つことができ、さらにアクティブになれる。そして、絆も深めてくれる。

　動物による癒し効果は”なでる”という簡単な行為でも発揮される。これは「幸せホルモン」と呼ばれるオキトシンが実際に分泌されるためだという。

　この幸せホルモンにより、ストレスが減ったり、心拍数が低くなるということだ。

　また、社会的疎外感や孤立を感じる時に、ペットについて文章を書くと、家族や友達について書いているときと同じような気分になれるという研究結果も発表された。

　つまり、家族や友達からの支えと同じくらいのサポートをペットは私たちに与えてくれるのだ。

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自分と相性の良い動物を見つけるのが大事

　しかし、このような効果を得たいからといって、その辺にいるペットをなでてもあまり意味がないらしい。自分にピッタリな動物をみつける必要があるそうだ。

　あたりまえのように聞こえるが、ネコが嫌いな人がネコを飼ってもこのような安らぎを得る関係は築けない。また、自分のライフスタイルに合う動物を見つけることも大切となってくる。

　例えば、もし社交性を鍛えたり、エクササイズを増やしたい人には犬がぴったりだし、ひとり暮らしで生活が不規則で、あまりしつけに手がかけられないようなら寂しがることの少ない猫がおすすめだろう。

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人間同士の社会的つながりもできる

　職場に動物がいると、ペットの飼い主のみならず同僚さえストレスが減少するという。

　共通の話題ができることで、同僚との距離も縮まり連帯感が強まり、ペットが潤滑油の役目を果たしてくれる。

　アンケート調査によると、オーストラリア人の90パーセントはストレスがたまっており、うち74パーセントは仕事がらみだという。

　もしストレスが長く続いたり、過度になれば、健康も害し、人間関係や仕事や日常生活にも支障をきたすこととなる。

　オーストラリアでは「ストレスダウンデイ」、という年間行事がある。この日は、普段ストレスを感じている人たちむけで、学校や職場で、仲間や友達と楽しいことをしてストレスを減らそうという趣旨らしい。

　もしあなたがペットを飼っているなら、その素晴らしさを伝え一匹でも多くの動物が里親をみつけられるよう手助けしてあげようじゃないか。
部　ただし責任をもって最後まで面倒を見てくれる人なのかどうかをきちんと見極めなければならない。

via:dailymail・原文翻訳：mallika

　私もけもを飼い始めてはや1か月半が過ぎようとしているが、生活に張りができたというか、忙しいときより忙しくなったというか、頼もしい相棒ができて本当に心の平穏が保たれる日々なことよ。

　ちなみに下の動画は空腹時におけるけもの抗議行動を撮影したものだ。空腹時けもは、PCで作業中の私の視界の中に現れ、「べ、べつにお腹とかはすいてないんだけどねー」てな具合で変な遊びを開始する。

　ひとしきり遊んだあとは、キーボードとモニターの間に挟まって更に存在感を主張

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　それでも仕事をやめないと・・・

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　てな具合で、書いてた記事に謎の文字が挿入されたり別画面に飛んで消えてなくなったりと、毎日が忙しすぎて悩んでる暇なんてありゃしないったらもぅ。

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